15話 リーザスの街の異変
翌朝―
ハルトは目を覚ますといつもの違和感を感じた。
ため息を付きながら布団をめくると案の定そこにはルナ……、と今日は追加でルシアも一緒に潜り込んでいた。
「はぁ……。まぁ今日は服を着ているから、よしとしよう」
二人の気持ちよさそうな寝顔を見てハルトはほっこりしながら、二人の頭を優しくなでた。
ハルトが起きたことに気づき二人とも目を覚ました。
「んん……ご主人様おはよう……ございます♪」
ルナは頭をなでられて満足そうだ。
「はっ！すみませんハルト様！従者の私がハルト様より遅く起きるなんて……」
ルシアは目を覚ましハルトに撫でられてることに気が付き慌てて起きようとした。
「ルシアは従者とかじゃないよ？ルシアだけじゃなくてルナもロンドもセバスたちもこの街の皆は俺の大切な仲間さ」
それを聞いて安心したルシアも気持ちよさそうな顔をして撫でられていた。
ハルトもひんやりしたルナを撫でるのが心地よくてついつい撫で続けてしまった。
「さて、今日は色々やろうと思ってるんだ。そろそろ支度するぞー」
「「はーい」」
セバスたちの住む屋敷のホールで食事をとりながら昨夜考えていたことを皆に話した。
「なるほどなぁ。料理のレシピか料理人の確保と酒か。確かに欲しいなぁ」
「昨日のご飯も十分美味しかったよ？肉もあったし？」
ヒナタの言葉に元猫達とルシアは頷いていた。
元猫や元魔物にとっては何でそんな話をしているのか不思議らしい。
唯一街で食事と酒を味わったことのあるルナだけは自慢げに腰に手を当てて皆にこう告げた。
「いいですか、皆さん？本当に美味しい食事はこんなものじゃありませんよ？それにお酒！飲むとふわふわして最高に気持ちがいいんです♪」
『おおっ！！』
皆から驚嘆の声が上がった。
とりあえず街に行ったことのあるハルトとルナ、そして店の管理に一度戻りたいとのことなのでロンド、更にルナが抱き着いて放さないのでルシアの4人で再びリーザスの街に向かうことになった。
ルシアの動向を許可したのは小さなスライムに戻れるからだ。
ルナ以外の猫たちは何故か猫の姿に戻ることはできないらしい。
それは生まれた世界が違うからなのか、まだそういった能力を得ていないだけなのかは分からなかった。
とりあえずルナだけでも希少なキャトランということで街ではかなり注目を集めるので猫獣人たちにはアルレンセスで待機してもらうことになった。
一同は以前扉を出した場所に向かう。
「んじゃ行ってくるよ。留守の間、セバスは皆のことをよろしくな」
「かしこまりました。ハルト様たちもお気を付けて」
ハルト達は扉を開け、再びリーザスの街がある世界へ渡った。
もちろん世界を渡った後は、ルシアの時のようにアルレンセスへ迷い込んでしまう者がいないように、今回はしっかり扉も消して対策。
「んじゃ打ち合わせ通りにね」
「はい」
そういうとルシアはスライムに戻りハルトが肩にかけているバッグの中に潜り込んだ。
ルシアは身分証が無いし、もし正規の試験をうけたなら鑑定され魔王と知られて大騒ぎは必死。
だからこうして隠すのが一番だということになった。
決して入場料やギルド登録料をケチろうとしているのではない。
4人が街に近づくと何やら町の方で煙が上がっているのが確認できる。
それにまだかなり離れているが、街のある方向から何やら騒がしい音が聞こえる。
「ロンド？今日は祭りか何かあるのか？」
「いや。収穫祭はまだまだ先だし、こんな時期に祭りなんてねぇはずだ」
「……嫌な予感がするな」
街でよくないことが起きている可能性があるので4人は街に向かう足を速めた。
街が見える場所まで来ると街からいくつもの黒煙が立ち上ってるのが確認できた。
そして逃げ惑う人々の悲鳴も微かに聞こえていた。
「こりゃ、大変なことが起こってそうだな……」
