67/630

第六十四話　怪しい女？守はどこへ！？

　俺達は、守と別れた森の中を全員で手分けして、一人一人バラバラに探しているが、一向に見つからない。

　バラバラになって探しているのは、もちろん効率が良い、と言うこともあるが、訓練をしていた奴らが、腕試しもしたいという要望もあったからだ。

　ちなみにこの森はダーフォの森の反対側にある森で、俺はダーフォの森から出たことも無いので、この森の事は名前を含めて何も知らない。

　しかし、見つからない。見つかったら大声で皆を呼ぶ事になっているが、大声なんて聞こえもしない。

『…む？なんだアイツは…？』

　守を探して歩いていると、一人の女が森の中を歩いているのを発見した。

　もう日は沈みかけている。それなのに、守やその友人に近い年齢の女が、一人で、武装もせずに歩いているのは怪しい。

『おい、お前はなんでこんな時間に森の中にいるんだ？それも、武装もせずに。』

　怪しくてあまり話しかけたくは無いが、俺は少し思い切って、その女に訊いてみた。

「え！？…ああ、ちょっと頼まれ事があって…」

　なにか、違和感がある。それがなんだかは分からないが、何かがおかしい。

『…お前、怪しすぎるぞ。何が目的だ？』

「いや、だから頼まれ事で…」

『…まあ、いいだろう。そういうことにしておく。』

　この調子では、いつまでもしらを切り続けるに違いない。最も、本当に頼まれ事で遅くなった可能性もあるが。

「じゃ、じゃあ、この辺で…」

『こんな時間に一人じゃ、危なすぎるだろう。俺も付いていくぞ。』

　しつこいようだが、こいつはいろいろと怪しすぎる。目を離すと何をしでかすか分からない。

「ええ！？魔物と一緒にいる方が危ないと思うんだ…けど…」

『まあ、護衛みたいなものだ。危なくなった時しか出てこんよ。』

「…まあ、いいか。じゃあ、よろしく…」

『ああ。』

　守には悪いが、俺はこの女の監視をする事にした。

「じゃあ、ここまで護衛？ありがとう。」

『ああ、それはいい。疑ったりして悪かった。じゃあな。』

　あの女の監視をしたが、特に怪しい動きも無く、何も無いまま宿屋に着いた。

　ここに来るまでに聞いたが、女は旅人で、あちこちを旅していたら、スタッド村に着き、頼まれ事をされ、それを果たし、スタッド村へ戻っていたところを俺が見つけたらしい。

　まあ、結局は何も無かったということだ。良かった。

　さて、他の奴らはどうだったかな？

「う～ん…要するに皆収穫は無しか…」

　ギーナが俺達の調査結果をまとめる。

　結局俺達は、誰一人守を見つける事が出来なかった。

『捜索は、明日に続行か？』

「まあ、そうなるな。」

「でも、守は一体どこにいるんだろう？」

「まあ、どっかで障壁ハウスにでもこもってるんじゃない？」

「え～？まっさか～？」

　その言葉を皮切りに、守の居場所談義が始まった。