２０ リアルチーターと戦う運営
照明を落とされた会議室で３人の男女がスクリーンに映し出されていた戦闘終了を見届けた。
「以上でエクストラシナリオは終了ですかね」
「結構。精霊が身を削る機能の封印はどうだ？」
「ロック確認しました、以後シナリオ上の許可のない限り再現することはないはずです」
部下の確認にやっとＧＭは安堵のため息をついた。
「やっと一息つけるな。いやあ、凄まじい女の子だったね」
「永続バフですからねぇ、スキルを取得できる回数を１回に限定できたのは不幸中の幸いでした」
ＧＭは部下♂の今の不用意な発言をたしなめる。
「君、不幸中は言葉が過ぎるよ、ただ幸いでしただけでいい。客商売での言葉遣いは大事だから意識して発言しなさい、社内だから構わないだろうではなく、失言が許されるうちに是正するのです」
このＧＭはなかなか部下に厳しいようだ。
だがそれも当然なのだ、彼らも自分と同じく将来ＧＭとなってキャラクターたちの呼び出しに対応することになるのだから。
「でも精霊の力を封印して、得られた経験値も没収して不満に思いませんかしら」
お説教が終わったと見た部下♀が議題を再開し、部下♂も自分の疑問を口にする。
「精霊を死なせない効果を持つ称号を与えるダンジョンクエストの開始も唐突で、あの子たち戸惑ってましたよね」
「それはまさにこのエクストラシナリオへの彼女たちの感想しだいだな。本来得られるはずのない破格のスキルを得てしまったのだから現在の困難は仕方のないことだと思うのか、初心者にボスラッシュを仕掛けたり役立たずの精霊を与えるクソゲーと思われるのか」
愛歌のスキル【毒無効】が活躍する機会は多くないため、総合的に考えると愛歌の最大精霊力が低いデメリットの方が大きいと運営は考えていた。
運営が利用するツールプログラムの１つ、不正監視プログラムがアイリスというキャラクターの不正の可能性を指摘したのが運営が対策に動き出す始まりだった。
彼女がこれまで得ていた経験値では２体目の精霊と契約できるはずはなく、スキル『毒無効』の取得も到底できないのだ。
それから彼女の記録が徹底的に調べられた。
不正なアクセスはなかったのか、精霊のプログラムに異常があるのではないか、等々。
結果不正は見つからず、プログラムにも異常が見つからず、運営と開発が唸っている中で『春の新生活応援キャンペーン』が始まったのだった。
そこでアイリスが保有する２体目の精霊がやらかした、魔王が精霊を食べて魔法を行使する現象を利用して歌劇に参加した者全員に永続的にステータスを上昇させるスキルを与えたのだ。
慌ててスキル付与者を運営に名義変更する運営室で最初に
「この子、リアルチーターだね」
彼女の秘密が歌を通して精霊と相互コミュニケーションを取っているため、言語化されていない訓練で得られない能力を精霊から引き出したことにあると看破して、アイリスの担当になったのがこのGMなのである。
スクリーンでは件の少女が新たな精霊に歌を聴かせている。
その愛歌と名付けられた精霊の姿は標準的なそれよりもふた回りは小さく、保有する精霊力も同様に少なく、将来獲得する経験値は莫大なものとなるはずであった。
アイリス・愛歌が新規キャラクターたちに永続バフをかけたということは、新規キャラクターたちが行う戦闘において永続バフがもたらした貢献度と経験値が算定され、彼女たちはそれを受け取れるはずだったのだ。
受け取ることができていたなら息をするだけで経験値が得られる状態になっていて、最大精霊力も回復していただろう。
しかし運営は減少した最大精霊力はそのままに、得られたはずの経験値を没収した。
このためアイリスというキャラクターは愛歌を使いこなすのに時間がかかることとなり、運営と開発はこのリアルチーターに対する対策を実施するための余裕を得ることができるだろう。
もしこれを放置しているとゲームバランスの壊れたシナリオを楽しめないばかりか、今のパーティーメンバーとレベル差が生じてパーティーを維持することができないであろうし、他のキャラクターたちから嫉妬されたりレイドなどでの便利アイテム扱いされるだけとなってしまっただろう。
「どうやらこの子たちは今回のシナリオを楽しんでくれたみたいですね」
部下♂の発言には安堵の色がありありと現れていたが、ＧＭのそれにはプレイヤーに対する責任感があるのみであった。
「結局俺たちができることはゲームを楽しんでもらえるように最善を尽くすことだけだ。彼女たちは思っているだろう、あの愛歌という精霊の将来が必ずや花開くと。我々は良いゲームを提供することでその期待に応えないとな」
