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――――――――A.D. 2027/04/01『四月馬鹿の日(April Fools' Day)』
舌が灼ける。口に広がる鉄の味。
プエルト＝カベージョ――赤道近くに在るこの港町には、ゴミ溜めみたいな路地裏にも容赦の無い陽光が降り注ぐ。その熱線が、月明かりの下でさえ艶めかしく心許ない程に肌色を透かして見せるイヴニングドレスの黒をことさら無意味な透明に変えて、躊躇いなく女の肌を灼く。
エキゾチックなチョコレイト色の肌に玉のような汗を浮かべるその女が撃鉄をカチリと起こせば、安っぽいシルバーの回転胴がガチリと廻る。
「¿Por qué me molestas? （何故邪魔をした？）」
女が口にするのは、ラテン訛りのスペイン語。口調に滲むのは、世界の何もかもがどうでもよさげな気怠げさ。命の軽さを知りながら、女は男の口に銃口を突っ込んだまま引き金に指をかける。
「Killing human is bad thing.（人を殺すことは悪いものです）」
あやふやな文法の英語で、男は理由を告げる。すると、女はスイッチを切り替えるように簡単に、流暢な英語を口にする。
「A bad thing? What do you mean by "bad"? How could YOU talk to me about my vice! If you are trying to stop me with your so-called-justice, then don't. I'm just going to do what's right for me.（悪い？ 悪いって何だ？ お前如きに私の悪徳が説明できるのか？ 相対的な判断基準でしかないご高尚な貴様の正義とやらで私の邪魔をしたのなら、ああそうさ、私は私の正義を為すだけだ）」
「If you kill someone, one who loves you should become sad. And other one who loved killed become too.（あなたが誰かを殺してしまえば、あなたを愛する人は哀しむだろうし、殺された人を愛していた人も哀しみます）」
文法は破綻しかけていたが、女に文意は伝わった。その上で、女は冷笑する。
「Well that's a good news! Who on earth would love someone like me?（そりゃいい。今更誰が私を愛してくれるっていうんだ？）」
楽しそうに、殆ど仰け反るように背筋をそらせて自棄に笑う女。男はそれでも、その瞳の色、その奥底に眠る凍った焔を見逃さない。
「I will love you, even if we were at the endless world’s end.（たとえ果てしない世界の果てだとしても、私は貴女を愛すだろう）」
戯れ言に女は嗤う。嗤った後は、男の喉奥に銃口をより深く挿し入れるだけ。
「Here is where your world’s end. So, please love me forever.（ここがお前の果てだ。だからせめて、この私を永遠に愛してみろよ色男）」
男は笑い、女は引き金を引いた。
