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『みなのしゅう』

『　みなのしゅう、みなのしゅう、ヤヘエがササゲをよこしたぞ　』

　面の男が玄関の引き戸に手をかける前に、懐にしまったササゲをたたいてそう言うと、家の中からおおうううううう、という、大勢の男の低い声が響いた。

『　みなのしゅう、みなのしゅう、ヤヘエがよこした男もいれてよいか？　』

　またしても、おおうううう、という声があがった。

　はいった玄関のたたきをうめつくす数の、履き古された下駄がきれいに並べられ、さきにあがった男も、おのれの下駄をきれいな所作でそろえる。

　それをながめるヒコイチに、おまえもあがれと声がかかる。

　へい、とこたえて見習って自分のぬいだ草履をそろえていると、背後にあるふすまのむこうで、なにやら、ひそひそとした声が、ささやきあっているのを感じたが、寒気はしない。