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太陽が大きいですねぇ

　はじめて中国へ来た時、片言の日本語を話す中国人に、

「今日は太陽が大きいですねぇ」

　と言われたことがあった。

　僕はなんのことかわからず、きょとんとしてしまった。

　太陽が大きいってなんだろう？

　相手がまぶしそうに目を細めたので、僕は、陽射しが強いってことなのかなと思い、

「いい天気だね」

　と言ってみた。

「暑いですよぉ。太陽が大きいですよぉ」

　相手はうなずきながらそう言い、だるそうにする。かみあっているような、かみあっていないような会話だけど、僕が考えた意味でだいたいあっているようだった。

　ぴかっと晴れた天気の時、中国語では、

「太陽大（タイヤンダー）」

　と表現する。

　気持ちはわかる。

　太陽がまぶしく輝いて陽射しのきつい時には、そんな風に感じるものだ。自分の受けた感覚を素直に表したいい表現だと思う。もっとも、これは農村の人が好んで使う表現だそうで、都会育ちの人はあまり言わないのだとか。

　最近は、こんな風に言われたら、なるべく突っこみを入れるようにしている。

　相手が「太陽大」と言ったらすかさず、

「大きさは一緒や。太陽の高さは高くなったり低くなったりするけど、大きさは変わらへんやろ。太陽が巨大化したら、地球は焼けてまうがな。人類絶滅やで」

　と混ぜっ返す。中国人は冗談が好きだから、たいていは笑ってくれる。

　他国の表現に突っこみを入れるのもまた面白いものだ。