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ランチタイム作戦会議

　「分身には、鏡が一番だろう」

　稀子はそう言って、紅茶を啜った。

　その一言で、金本さんと櫻井さん、美玖さんが「なるほど」という顔をする。

「どういうこと？」

　分かっていないのは、僕ひとりみたいだ。

　案の定、稀子が目を見開く。

「・・・・・・七海、君の頭の回転速度はベビーカーより遅いんじゃないだろうか」

　余計なお世話だよ！　第一、ベビーカーって自力で動けないじゃないか！

「合わせ鏡だよ」

　そこまで言われて、やっと納得した。

　合わせ鏡を利用して、本当は少ししかない花々を無限に広がっているように見せるんだ。

　カラフルな花畑は作れない。鏡に映る花は同じものだから、どうしても並び方が規則的になってしまうのだ。幸い、姫（なつな）はピンクをご所望だ。

「やっと分かったかい」

　稀子の呆れ顔。

「七海は鏡と花を用意して欲しい。金本さんは、病院側に雑誌の企画だとでも言って許可を得る。櫻井さんと美玖さんは、明日の準備を手伝ってください」

「ありがと、稀子」

　僕が普通にお礼を言うと、稀子の陶器みたいに白くなめらかな頬が、みるみる薄紅色に染まりだした。

「どうしたの？　ほっぺ、赤いよ？」

「どうもしない」

　ひんやりした表情を裏切って、頬のみならず耳までもが赤くなる。

「もしかして・・・・・・」

「な、ななななんだ！」

　薄紅がくっきりとした赤に変わる。背中まである黒い髪が、心なしか逆立ったように感じた。

　ああ、やっぱり。

「稀子、怒ってる？」

「え」

　わ、稀子のこんな顔、初めて見た。

「・・・・・・怒ってなどいないっ」

　ぷいっと顔を背けてしまう。ちいさな耳はまだ赤いままだ。

　やっぱり怒っているじゃないか。

　ところで、どうして皆は笑っているんだろう？

「とにかく、各自役割を果たすこと！」

　叫ぶような稀子の一言で、『魔法』の作戦会議は終わった。