第五話
考えなくてはならない事は多い。まずは、ルールを確認しよう。何故馬車の中で目覚めたのか。今まで二回死んでいるが、二回とも時間が遡っていた。だが、今回はどうだ？時間は進んでいた。俺はバサナに殺されたか、もしくはバサナの仲間に殺されたと思っていた。だが、それは勘違いだった可能性が高い。おそらく、気絶させられたのだろう。そして、馬車の中で目が覚めたということは、死んだ時だけでなく気絶した時にも地球に戻るということだ。
俺はさっき水を飲んだ後、意識が遠くなった。疲れて寝たんだろう。それはほぼ間違いない。俺は地球に戻って来た。寝たから戻って来たのか、それとも、死んで戻って来たのか。そこがわからない。また眠れば分かるのだろうが、怖い。またあの馬車の中から始まるのか？折角ミーシャと仲良くなったのに……いや、ミーシャとはまた仲良くなればいいだけだ。怖がらなくてもいいんだ。もし、時間が進んでいれば、眠った時にも地球に戻るということになる。他に何か条件はあるのか……？思い当たるのは今のところは無い。なのでこの問題は一旦置いておく。
他に考えなくてはならないこと。それは、俺が強くならないといけないということだ。これはかなり重要なことなのだが、一番解決方法がわからない。ルールの確認や、ゴブリンの対処なら死んでやり直せばいいかもしれない。痛いけど、俺が我慢すればいいだけだ。しかし、強くなるのは難しい。
そういえば、ゴブリンが馬車を襲ってきた時に、ミーシャがステータスがどうのと言っていた。もしかしたら、ステータスを可視化する方法があり、俺にもステータスがあるかもしれない。よし、あの四人にステータスのことを聞いてみよう。
あとは俺が地球で死んだらどうなるか、だ。もし、地球で死んでも戻って来ることができるのであれば、競馬やボートレースなどで荒稼ぎ出来るかもしれない。まあ「試しに死んでみようか」とは言えないが。
そんな事を考えていたらお腹が減ってきた。俺はいつものように冷蔵庫から野菜ジュースと冷凍の唐揚げを取り出し、唐揚げをさらに移し替えてチンする。唐揚げをチンしている間に野菜ジュースをコップ一杯飲む。
「あーやっちまったー米炊き忘れた......おにぎりでも買ってくるか」
俺はコンビニへおにぎりを買いに行く。家から歩いて三分でコンビニに着く。ここのコンビニは常におにぎり全品百円だ。選びたい放題だが、俺は迷わず鮭を手に取る。コンビニのおにぎりに味なんて求めていないので何でも良かった。
レジには誰もいなかったので奥に向かって声をかけ店員を呼ぶ。いつもの無愛想な店員だ。この店員は俺がカード払いをするのを知っているので言わなくてもカード払いの画面にしてくれる。
「タッチお願いしまーす……ありとーざしたー」
「どうも」
コンビニから出て横断歩道を渡り家に帰る。
チンした唐揚げを取り出し、箸と一緒にテーブルの上に置く。おにぎりのフィルムを剥がす。最近は慣れてきたが、あそこのコンビニのフィルムは剥がしにくい。いつもおにぎりが崩れてしまう。一口、二口と口へ運ぶ。うん。いつも通り可もなく不可もなく美味しいとも不味いとも言えない味だ。チンした唐揚げも普通の唐揚げだ。
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食べ終わったら米を炊く。昨日の夜は炊き忘れたので朝はコンビニにしてしまったが、いつもは米を炊いている。そう、自ら米を炊いている。自炊しているのだ。それを職場の同期に言ったら奴は訝しんでいたが、誰がなんと言おうと俺は自炊している！
米をといで水を入れ、炊飯器に入れボタンを押す。いつも通り二合炊く。俺はいつも二合を三食に分け食べる。茶碗に盛ると丁度いい量だからだ。ちなみに、茶碗は実家で使っていた物を持ってきている。
特にすることもないのでゲームをしたり、アニメを観たり、ネット小説を読んだりする。
やがてお昼になり、唐揚げをチンしてる間に野菜ジュースを飲み先程炊いた米を茶碗によそってテーブルに並べる。なお、茶碗にはラップを敷いてから米を盛るので汚れない。俺は茶碗を洗ったことは人生で一度もない（ドヤッ）。唐揚げはラップを敷くと熱で溶けるので仕方なく唐揚げの皿は洗っている。
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夜、風呂に入り夜ご飯を食べ、ダラダラしてすごす。そして、眠くなってきたので寝ることにする。
最近、寝つきがいい気がする。昨日までは眠るのが怖かったが、今はとても楽しみだ。ミーシャにまた会えるからな。俺は恋をしているのだろうか。万年非リアの俺は今まで恋なんてしたことがないからわからない。でも、異世界であの子だけが俺に優しくしてくれた。それがどんなに心強く、励ましになったことか。絶対に助ける。俺はそう決心して、眠りについた。
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目が覚めると、満天の星空が見えた。
「俺は、生きてる……のか……？」
そう呟く俺の上に影が差す。
