第十三話
「さっき寝たばっかりだからかな、全然眠れん……」
ミーシャは静かに寝息を立てている。きっと彼女も疲れていたんだろう。回復魔法を使った後に大昔の話までさせてしまって……って思慮が足りなかったかもな。かわいそうなことをしてしまった。だが、この世界で生きるためには必要な知識でもある。まあ、半分地球で生きてるけどな。
それにしても、やっぱり寝顔も可愛いな……いや、雑念は捨てよう。そうだ、さっきの六神勇者の話だが……忘れていたけど、『名前を二つ与えられて勇者となった男』だっけ？その人のことなのかな？明日聞いてみよう。それより、今晩何が起こるのか、何も起こらないのか……いずれにせよ、まだ寝るわけにはいかない。
寝るといえば、俺の脳みそってどうなってるんだろう？休息とか取らないと脳みそが過労で病気になりそうだけど……地球の体は寝てるから大丈夫なのだろうか？それとも何か魔法的な要素が働いてるのか？
異世界に来るようになってから地球では体調がすこぶる良い気がする。今まで毎日寝不足で目の下もクマで真っ黒だったのに、最近は色も半分くらいになっている。
地球の体は寝てるから大丈夫説が濃厚だな！
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ミーシャが寝てから一時間か二時間か、俺は一つ大きな欠伸をし「ダメだ、まだ寝ては」と気を引き締めた頃。パサっと荷台の出入口にある布が開けられた。
「あれー？まだ起きてたのー」
サンサが驚いたように声を上げ、アイズとラーザンと一緒に荷台に上がってくる。ラーザンの持つランプの小さく揺らめく火で馬車の中が淡く照らされる。
「少々面倒ですね。まあ、魔法を使えるミーシャさんが寝ていてくれたことはありがたいですが。騒がれたら面倒ですし、ガサラさんからにしますか」
「まあ、あたしはそれでも構わないけど……」
何だ？なんの話をしている。俺から？ってまさか。おいおいでも今回は名前のこと何も言ってないぞ。いやでも違う可能性も……
ブチョッ──
「……え？」
訳が分からないので何か言おうと口を開いた瞬間。目の前のサンサが消えたと思ったらいきなり骨付きチキンの骨を噛み砕くような、いや、それよりも少し湿り気があるだろうか。そんな音が俺の右側から聞こえてきた。それと同時に激しい衝撃が俺の右腕を襲う。
「うわぁ、うガァァァァァッグ、ガ、なん、で……う、うだ、、腕が……ぃいいいぁっくっぁ」
あついアツイ熱いぃっ！
右腕の肘から先が無くなっている。魚肉ソーセージの真ん中を指で摘んで潰したかのような、刃物で切ったとは思えない断面から大量の血が流れ出ている。
左目を失ったと気づいた時の何倍もの喪失感、命の零れていく感覚。それとともに痛み、熱がごちゃ混ぜになって俺の体を襲う。何が何だかわからない。俺の右腕はどこへ？サンサがやったのか？あまりの唐突の出来事に尻もちを着く。
「ほら、騒いだらダメだろう。ミーシャが起きてしまう」
アイズが急接近して来て俺の口に何か木の猿轡のようなものを突っ込んで来ようとする。
「……っ！こっち来るな！うぅ……そぅだ、み、みしミーシャを助け……みー」
ヤクザキックでアイズを突き放し、ミーシャに危機を知らせようとミーシャの方へ、出入口の方へ目をやると。
「まあ、その必要もないんですけどね」
そう言いながら何かを口に運び、咀嚼し嚥下するラーザンの姿が目に入る。その手に持っているものは……
「……ぅ、うで？は？おま、お前なにを」
「え？あーコレですか？やっぱり僕は女性や子供の柔らかな肉質が好みでして、この口いっぱいに広がる甘みと舌触り！太った男の脂肪とはまた違う、弾力はあるのに柔らかいという生でこそ味わえる食感！少々脂肪分が少なめですが……まあ、何日も奴隷としてあまり食べていなかったのでしょうがないですがね」
先ほどの可愛らしい寝息は消え、こめかみから大量後を流すミーシャが目に入る。
血の気が引いた。相変わらず俺の右腕からは血が流れているから血が足りないのは当たり前だけど、それとは別の理由だ。こいつは一体何を言っているんだ？痛みやら喪失感やらでいっぱいになった頭に疑念、恐怖が新たにぶち込まれてくる。
「えー！サンサは痩せた男の人がすきだなー！だって、無駄な油とかなくてあっさりしてるし！それに、歯で皮を噛んで骨からペリペリって剥がす時の快っ感！もーたまんないよね！まあ、食べられる量が少ないってとこは残念なところだけどねーもぐもぐ。むしゃむしゃ。んーたまんないっ！」
無邪気な声の主は口いっぱいに頬張りながら恍惚とした表情で熱く語っている。おそらく……いや、確実に今サンサが嚥下したモノは俺の腕だろう。
なんなんだ、こいつら……
「あたしも細身の男の人が好みだなぁ。特に内蔵とか。もぉ、ガサラってば女の子を蹴飛ばすなんてひどいことするよねー。まあ、怪我してると思って油断したあたしも悪いんだけどさぁ」
アイズがそう言って俺の腹に食らいつく。咄嗟に殴ったり蹴ったりしてみたが、力が入らないし意識も遠のいてくる。
「んんー！たまらないわぁ。ガブ、むしゃ。引き締まったお腹の筋肉っ！はむはむ。あ、肝臓みーっけ！うわぁキレイなピンク色っ！ガサラだぁーい好き！」
「がァァァァ！やめ、ろぉ……くそっ！くそぉ……ミーシャ……ミー」
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テレテッテンテッテンテッテンテン。スマホのアラームと共に目が覚めた。
ゴールデンウィーク七日目が始まった。
