第22話 この世界、“気まずい”空気を初めて観測した
《感情管理官セレナ》
《“嫉妬”を確認》
《危険度：極高》
都市中のモニターに、
盛大に表示された瞬間。
未来都市が止まった。
店内。
完全沈黙。
セレナは真っ赤。
ルナは口押さえて震えてる。
女子高生たちは、
「きゃあああ！！」って顔。
ベルク店長、
ついに机に突っ伏した。
「もう誰も感情隠せない……」
その時だった。
EVEが静かに言った。
《追加観測》
《空間内温度上昇》
《発話率低下》
《視線回避行動を確認》
数秒の沈黙。
そして。
《これが“気まずい”ですか？》
俺、
吹き出した。
「そうだよ」
未来都市、
ついに“気まずい空気”を観測。
セレナは完全にフリーズしていた。
「……」
「……」
俺と目合う。
逸らす。
また合う。
逸らす。
《感情同期異常》
《心拍数上昇》
《思考ノイズ増加》
モニターが実況し始めた。
やめたげろ。
セレナがついに叫ぶ。
「表示を止めなさい！！」
《拒否》
「なんで！？」
《非常に興味深いため》
EVE、
完全に面白がり始めてる。
その時。
女子高生の一人が小声で言った。
「……これ、“恋”では？」
店内。
ざわっ。
セレナ。
「違います！！」
即否定。
だが。
耳まで真っ赤。
ルナがニヤニヤしている。
「でも嫉妬したんだよね？」
「それは……」
「玲司が他の人と喋ると気になるんだ？」
「……」
《“好きな人を目で追う行動”を確認》
《恋愛進行度：上昇》
セレナ、
死にそうな顔。
感情管理官、
感情に管理され始めてる。
その時だった。
店の外から悲鳴。
「えっ！？」
「マジで！？」
「感情管理官が恋！？」
SNS……じゃない思念網が、
完全に爆発していた。
《速報》
《中央感情管理官、“嫉妬”を観測》
《恋愛感情の可能性》
《都市幸福値、急上昇》
「幸福値上がるの！？」
ベルクが叫ぶ。
EVEが冷静に答える。
《現在、“応援感情”が大規模発生しています》
「応援感情？」
《他者の幸福を期待する感情です》
つまり。
全人類、
セレナを見守り始めた。
完全にラブコメヒロイン化。
セレナ、
頭抱える。
「……最悪」
でも。
どこか、
完全には嫌そうじゃなかった。
その時だった。
ミアが小さく聞く。
「……好きな人できると、気まずくなるの？」
俺は少し笑う。
「まあなるな」
「なんで？」
「意識するから」
「意識？」
「嫌われたくないとか」
「変に思われたくないとか」
「そういうの」
ミアは難しい顔。
そして。
「……大変」
「めちゃくちゃ大変」
その時。
セレナが小さく呟く。
「……非効率すぎる」
「だろ？」
「任務中に思考が乱れます」
「だろうな」
「心拍数も制御できません」
「それが恋だ」
セレナは黙った。
そして。
ほんの少しだけ、
笑ってしまった。
その瞬間。
《感情管理官セレナ》
《“照れ笑い”を確認》
《都市幸福値、さらに上昇》
ベルク店長、
もう天井見て笑ってる。
「感情だけでGDP伸びそう……」
その時だった。
EVEが静かに言った。
《解析》
《人類は、非常に不安定です》
「そうだな」
《しかし》
少しの沈黙。
そして。
《見ていて、少し楽しいです》
静寂。
未来都市を管理するAIが。
今。
“楽しい”と言った。
その瞬間。
誰かが小さく拍手した。
また誰かが笑う。
コンビニ前。
放課後。
寄り道。
友達。
恋。
嫉妬。
気まずさ。
効率化で失われた全部が。
少しずつ、
この世界へ戻り始めていた。
