百二十四．磐河の戦い その四
『白馬陣』
陣という名がついているが、これは陣形の名前ではない。公孫瓚の軍にある騎馬隊の名称である。
先年の蒙古（＝モンゴル）との戦いにおいて、公孫瓚は白き武具を身に纏った白馬の騎馬隊を編成して、熱烈苛烈に敵を打ち破った。
それ以来、彼の『白馬陣』といえば天下に有名になっていた。
公孫瓚は白馬陣に絶対の自信を持っていた。
この白馬陣で異民族を多く打ち破ってきたことは、彼にとっての誇りであった。
公孫瓚は隊の先頭に立ち、味方を鼓舞して士気を上げる。
「この無敗の白馬陣で袁紹軍を打ち破る！全員！気合を入れよ！！」
「「おう！おう！おおおう！おう！おおおう！！」」
「馬どもも気合を入れよ！！」
「「ヒン！ヒン！ヒヒヒン！ヒン！ヒヒヒン！！」」
「よし！気合十分！では白馬陣よ！盤河橋を踏み渡れ！！」
「「おおんっ！！」」
公孫瓚は勇ましい部下たちに号令を下し、彼らは敵陣へと向かった。
さすがは公孫瓚が誇る白馬陣。
その進行速度は風を切るように速く、草や木の葉は彼らが駆け抜けた後、激しく揺れていた。
白馬陣は盤河橋をあっという間に踏み渡り、袁紹軍の中軍へと攻め入った。
しかしその時、中軍より狼煙が上がった。
その狼煙を見た顔良と文醜は部下に号令を下した。
「合図だ！皆の者！矢を放て！！」
袁紹は中軍の両翼に顔良、文醜を将とした弓隊を配置していたのだ。
彼らは狼煙の合図に合わせて矢を放ち、中軍へと駆ける白馬陣を左右より射抜いた。
左右より射抜かれた白馬陣は勢いを殺されてしまった。
「ははは。勢いを殺された白馬陣など恐れるに足らず。・・・それっ！！」
顔良と文醜は素早く隊を動かし、中軍と両翼で白馬陣を包囲した。
包囲されたことにより、白馬陣の先陣を務めていた『厳綱』は、たちまち討たれ、白馬陣は浮足立った。
「殿！このままでは全滅です！退きましょう！！」
と部下はしきりに公孫瓚に進言したが、公孫瓚は首を縦には振らなかった。
「私の自慢の白馬陣がこんなに簡単に敗れるはずが無い！」という彼のプライドが撤退を許さなかったのだ。
しかし、プライドで戦況が覆るはずもなく、白馬陣の騎兵たちは白き姿を自らの血で赤く染めていった。
ズタズタに斬り裂かれる白馬陣。
そして、
「見よ！あれが公孫瓚だ！奴を殺せ！！」
という顔良と文醜の両名の叫びと共に、袁紹軍の将兵たちが一斉に公孫瓚に向かい突撃していった。
「殿！もう限界です！撤退を！撤退をぉぉぉぉぉ！！」
「ぐぬぬ！・・・しかたない！白馬陣よ！撤退だ！！」
部下たちの悲痛な叫びと自身に迫る死を感じて、ようやく公孫瓚は撤退の命令を下したのであった。
