俺と除霊とブラックバイト２

(37)

「えっ？」

「大災害……」

　俺の頭の中に電気が走ったようだった。

　大災害。強烈にひっかかるにも関わらず、何も出てこない。

　思い出せない記憶の中にあるキーワードらしい。

　なんだろう……　父も、母も、さやかも……　みんながこのキーワードに関わっている。そんな気がする。

　大災害……　って、一体何があったんだ？

　イオン・ドラキュラは、手で箱をもって、別のところに置く、というゼスチャーをしてみせる。

『レイリョクガ、セイギョデキナイモノニワタッテモ、オナジコトガオキルゾ。ヤハリ、セカイニ、レイガアフレルコトニナル』

「今も溢れている気がするけど」

　蘆屋さんが首を振る。

「この場合の『霊』は鬼とか悪魔、と思った方が良いわ」

『ソノトオリダ。ヤシキノレイリョクガスベテカイホウサレレバ、セカイセンソウノハジマリダ』

　白髪の老人の背後に『ＷＷ』と文字が描かれる。

「『ｗｗｗ』って、笑いごとじゃないでしょう？」

「違うわよ。ＷＷ(ワールドウォー)、世界大戦ってこと」

　世界大戦……　言葉では知っているが、今起こったら、いったいどんなことになるのだろう。

「……なるほど。じゃあ、屋敷の霊はどうすればいいの？」

「この前みたいに、すべての霊を昇天させるしかないんじゃない？　昇天してもバランス的にはそのうち戻ってくるけど、戻ってくる時って今みたいに集中した状態では戻ってこないから」

『ソノトオリダ。ヤシキノレイリョクハスベテショウテン、ジョウカスルベキダ』

　屋敷は、今も霊を吸い込み続けているって聞いたぞ……　そんなの何年かかるんだ？

『カゲヤマ。キミガシネバ、キミノナカノレイガアフレル。ヤシキノセイギョヤクノキミガイナクナレバ、ヤシキノコウリャクハタヤスイ。ヤシキノチカラガカイホウサレレバ、セカイハジゴクトカス』

「俺が制御役？　そんな重要なの？　じゃあさ、俺を殺しに来るわけないじゃん。四聖人はそれを分かってないのか？」

『キミガイナクトモ、セイギョデキルトオモッテイルノカ、ケッカトシテ、セカイセンソウヲノゾンデイルノカ、ドチラニセヨ、キミヲネラッテイル』

「……」

　制御されていると、マズいのかもしれない。

　屋敷にこれだけ高い霊圧があっても目だって悪いことがないのは、俺(・・)がいるから(・・・・・)なのかもしれない。そうすると『俺』はかなり重要な人物ってことになってしまう……

　ピーと鳴って、壁に映っていた映像が消えた。

　灯りを消していた部屋は暗くなった。

「えっ、また充電しなきゃいけないのか……」

　俺はおもむろに充電用のソケットを取り出した。

　偶然、蘆屋さんのスマフォのライトがそれを浮かび上がらせる。

「キャーーー」

　鼓膜に響く大声。いや、あまりに生々しい形をした充電ソケットが悪いのだが。

「な、なに持ってるのよしまいなさいよ」

　と言って、蘆屋さんは俺の手にあるソケットを押し付けてくる。

「俺のじゃないって」

「じゃあ、なんで持ってるのよ」

「大体、本物は着脱できないし」

「知っているわよ！　バカにしないで。おとなのおもちゃでしょ？」

「いや、だから、これは……」

「ほら、灯りを点けるから、それまでにしまってよ？」

　俺は慌ててアンドロイドのマリアに充電ソケットをつないだ。

「いい？」

　充電ソケットが入る場所は、しっとりしていて、妙に柔らかい。

　変に『モットオクマデ』と言われると面倒なので、初めからグッと奥へ差し込む。

『ジュウデンカイシシマシタ』

「蘆屋さん、点けていいよ」

　パチっと音がして部屋が明るくなる。

　蘆屋さんが目を丸くして俺の方を見ている。

　蘆屋さんの視線の先を横目で確認する。

　マリアの膝が立っていて、俺の方に開脚している。おそらく、これが気になるのだろう。

　俺は蘆屋さんの視線を切るように立ち上がり、蘆屋さんに近づく。

「ちょっ……」

「なんでもないよ。充電するとき、マリアは倒れちゃうんだ」

　俺は横目で後ろを見ながら、蘆屋さんから見えないように立ち位置を細かく調整する。

「そうじゃなくて、膝立てて開いてなかった？」

「気にしない。ほら、まだこんな時間だよ、寝ないとお肌に良くないよ」

　肩を押して、蘆屋さんをロフトに上げる。

「……」

　蘆屋さんの視線を見ながら、マリアの下半身を隠す。

　とりあえず、階段を上がり切るまで隠せれば、ロフトからマリアの位置は死角になる。

「おやすみなさい」

「おやすみ」

　と言って蘆屋さんはロフトに上がった。

　俺は下の部屋の灯りを消し、大きく息を吐いて、腰を下ろす。

「俺が、屋敷の霊を制御しているって……　本当だろうか」

　そのまま上体も倒していく。

　マリアの腹の上に頭が乗ってしまう。

　小さい声で言う。

「ごめん」

『ノセタママデイイデスヨ、オーナー。ソレヨリ、ドウカナサイマシタカ』

「ありがとう」

　俺は頭を乗せたまま、ぼんやりと見える暗い天井をみて考えた。

　屋敷の制御は俺がしていて、屋敷の鍵はさやか。もしかすると、父と母も何かそれぞれの役割があって、まだ、どこかで生きているのかも知れない。

　それと……　大災害だ。そう。大災害、このキーワードが俺の記憶を揺すったのは間違いない。

　何があったんだ。この屋敷自体はその大災害に巻き込まれていない。

　俺も、さやかも巻き込まれていない……　父も……　母……　も？

　さっきビリビリと電気が走ったような感覚は、今は全く起こらない。

　ＧＰＡで記憶を手繰っていた時に見えた、魔法陣と父の姿。

　その時、母はどこにいた？　そうだ、母がいない。まさか……

　俺はそのまま何かにたどり着いた気になって、意識がなくなり、眠りに落ちていた。

　俺が大学の駅で降りると、一緒に降りた蘆屋さんが言った。

「このアンドロイド、学校に入れて大丈夫なのかしら」

　俺は歩きながら答える。

「いつもの調子だったら校内には入れるだろうけど。授業中はどうしよう」

「小教室、中教室は……　あれ、この子上履きはある？」

「いや、そのまえに靴が体の一部かどうかを確認しよう。何せ外国産だし」

　俺たちは立ち止まり、マリアに靴を脱ぐように言った。

　まるで足に溶けているようにピッタリくっついている靴が、スッと外れた。

「足裏も見せて？」

　マリアは器用に片足でバランスを取りながら、正面蹴りを入れるように足を上げてきた。

　アンドロイドのせいか、片足で立っていても人間のように揺れることがない。奇妙な感じだった。

　足裏も肌色で、綺麗なこと以外は人間のそれと同じにみえた。