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予定

　起きてください・・

かすかに声が聞こえる。

今寝てるんだから、そう言われるのも納得できる。それに、今は授業中だし。

「起きてください。コスモス様！」

はいはい・・んっ、様？

何で、先生が様付けで？

それか、私のことを密かに慕っているクラスメイトがいる？いや、そんな異常者がクラスに居るわけがない。

嫌々ながらも、重たい瞼を開けると、軍服っぽいものを着た人が立っている。

・・あぁ、いつもの夢か〜。

この夢を見るのは、８回目だったはず。そういえば、　一番最初と２回目の時だけは『誰！』なんて言って、驚いていたな〜

まぁ、今でも誰かは聞き出せていないけど。

声から女性ということだけは、分かる。

「誰？」

私はダメ元で、いつもと同じ質問をしてみる。

今日こそは答えてくれるかもしれない・・なんて考えながら

「コスモス様。起こしてしまって、申し訳ございません。作戦の準備を開始しますので、会議室にお越しください」

やっぱり、答えてくれない。

いつも通りだけど。

ここで、私の夢は終わる。そして、何もない現実に引き戻される。

「それでは、今日の講座はここまでだ。それでは、また」

いつの間にか寝てしまっていた。

別に夜は、ちゃんと寝れているのに・・何でだろう？

チャイムが鳴り、教室から皆が出ていく。

やっと、午前の部が終わった。

正直言うと、一般講座はつまらないけど、午後の個別授業は楽しい。

「なぁ、コスモス。今からお昼にするけど、一緒に学食行かないか？」

「んっ？いいよ。行こ」

私はコスモス。

名前から察することはできる思うけど、生まれた場所はこの国では無い。でも、出身国の記憶なんてものは持ってない。

今の私の記憶にあるのは、今までの１５年間。小学、中学で、翔と仲良く遊び、勉強した日々。

そして、彼は、幼馴染の、霧嶺　翔(きりみね　しょう)。背中にいつも、弓矢を背負っている

えっと。別に、厨二病とかいうものではないんだけどね

それに、私だって、横に剣（刀）を持っている。

何で剣や弓を持っているかって？

う〜ん、その為には、今の日本についてから話すべきかな。

まず、数十年前と比べると、かなり物価の上昇が進んでいるらしい。

そして、一番下の層の民は、食料を求めて、ここらへんの富裕層、もしくは一般層を襲撃してくるくらい治安は安定していない。

ちなみに、この学園は、富裕層の区域に分類されている。

じゃあ、そんな事態の中、警察はどうしてるのか？

別に、対応はしてないわけじゃない。ただ、追いついていないだけ。そういう過激な人は多いからね。

それは、大半の人は理解はしていると思う。

だからこそ、自己防衛も可能なように武器の携帯権が与えられる決まりができた。もちろん、練習と免許の取得は必要だけどね

この学校では、その練習をさせてくれる仕組みが出来上がっている。私もそれで、刀を扱えるようになったわけだし

ー学食堂ー

「コスモスは何食うんだ？今日は俺が奢りの番だよ」

「私はいつも通りラーメンで」

そう、ラーメン。あのコッテリとしたスープに腰のある麺・・まさに至高の料理だ。

あれ以上に永久に美味いと思える料理は多分ないだろう。

「コスモスはラーメンばっかりだな・・野菜は？」

「家に来た時に、見たと思うけど・・ちゃんと普段は野菜を食べてたでしょう。それに、ラーメンにもネギやもやしが入ってる！」

「そのくらいの野菜でプラマイゼロになると思ってるのか？」

正直私も思ってはない。

だけど、全くビタミンを摂取していないわけではないし。

その上、私は運がいいことに太りにくい体質でもある。

「まぁ、いいか。とりあえず、食べよっか」

「話を・・って。まぁ、いいや」

コッテリといえば、豚骨ラーメン。

料理が出来上がり、翔と隣同士の席につき、食べ始める。

ズズッと麺を思いっ切りすする。

味はいつもどおり、最高級に美味しい！

そう叫びたくなるくらい、この学食のラーメンは美味すぎる。

「ふぅ。ごちそうさま！翔、ありがとう・・それにしても、食べるの遅いよ」

「そんなに遅いか？コスモスが早いだけだろ」

確かに、自分が早い方だという自覚はある。

でも、ラーメン一杯を５分で食べ終えるくらいだけど。

「まだ、部の収集まで、時間があるからいいけ・・」

その時だった。

「副会長！襲撃です。また、やって来ました！そして、奴らは人質も取っています！」

「はぁ〜、仕方無い。いくよ、翔。また、対処しに・・」

こういうのも、今の世には、たまにあること。

本当に嫌な世の中になったものだ。

「・・わかった。でも、全国剣術大会で３位のコスモスからしたら、そんな奴らなんか一人で十分じゃ」

たしかにそうかも知れない。でも・・。

「相手が銃を持っていたら、どうするの？流石に援護が必要。それの適任は、翔。それに、全国１位の弓捌き、またまた見せてよ」

廊下を移動中、報告に来たクラスメイトに状況を尋ねてみることにした。

「そういえば、警備員はどうしたんだ？」

翔の疑問は妥当だ。

「あっけなく、やられちゃったみたいです。不意打ちだったので、仕方ないとは思うのですが」

「死んじゃったの？」

まぁ、言ってしまえばただの雇われだし。仕方がないんだけど。

なんなら、これからは私が警備を担当しようかな〜、なんて。

「そろそろ、見える位置に着きます」

「わかってる」

とりあえず、その奴らが見える窓際まで移動する。

そこに到着すると、この学園の校長の姿があった。

「やっと、来てくれたか、コスモス副会長」

「状況は聞いています。それで・・極力避けますが。最終手段として、殺しても構いませんよね？」

もちろん、殺したくはない。

でも、相手が強すぎたり、強引な手段を取ってきたりしたら、手加減なんてしてられないし

「やむを得ない場合は構わないが。なるべく、よしてくれ。それに遺体報告書を書くのも、かなり手間がかかる」

「確かにその通りですが・・いざとなれば、報告書くらい、私が書きますので。本当に、もしもの場合は問題ないですよね！」

「ん、ああ、その・・なら、いいが」

校長の了承も得た。半分、無理矢理にだけど。

さてと！

今の私が気にすべきは、相手の武器と人質のみ。

「よし、行こう」

私は、窓に足をかけると、スッと飛び降りた。

この程度の高さ（３階）くらい、着地の衝撃なんかなんとも無い。

「ふぅ、慣れてるとはいえ、３階の高さから飛び降りるのは毎回ヒヤッとする」

続けて、翔も降りてきた。

敵は３人。

一人、中央に立っている体の大きな男がリーダーだろう。

「要件は何だ？人質を取るってことはそういうことのはずだろ。それと、その子は死んでるってことはないな。目が閉じているが・・」

「安心しろ、気絶させただけだ。騒がれると、イライラして殺してしまうかもしれないからな。要件なら、会長を呼んでこい！それから話す」

そういえば、会長・・今、学内にいないんだっけ。

その時は、私に決定権がある・・はず。

あんまり行使したことないんだよね。

「残念だけど、今は、会長は遠出中。要件なら、副会長である私が聞く。ちゃんと決定権は持っている」

私がそう言うと、奴らが相談しだした。

不意打ちは私の趣味ではないからね。

じっくり待つとしようかな。

「どうします？リーダー？嘘をついているようには、見えませんが」

「別に、副会長でもいい」

「わ、わかりました」

１分後に、再び奴らがこっちの方を向いた。

おっ！早い。

「少し、待たせた。要件は、半年分の食料と１００万円を渡してもらおう」

予想通りの要望だ。

まぁ、彼らだって、生きるためにこうするしかないのは理解はしてるつもりだけど・・私達の学園を汚すなら、少し痛い目は見てもらわないとね！

「悪いけど、渡さない！・・というか渡せない」

「そうか！なら、交渉決裂だな」

リーダーがそう叫ぶと同時に、刀を抜き、私は駆け出す。

「翔！頼んだ」

「任せろ！」

翔がそう答えると、矢がセットされた音がすると共に・・目の前の敵が二人同時に声を上げて倒れた。

やっぱり凄いな、矢を放つ音が聞こえもしないなんて。

それにちょうど、人質を掴んでいた奴を倒してくれた。それも、人質に当てることもなく

「クソ！逃げ・・」

「逃がすわけないでしょ！」

リーダーの背後に回り込み。

私は振り向くよりも早く、刀を振るった瞬間。かすかな血の匂いが私の鼻を突いた。

深い傷は残さない。殺してしまいかねないからね。

そして、リーダーは声を上げることもなく、その場に崩れ落ちた。

その５分後、校長が呼んだ救急車と警察が到着した。

事後処理のため、午後は休校になり、生徒たちは帰された。

帰る前に、１０分くらいの軽い事情聴取はされたけどね。まぁ、ただ単に人質を救出しただけだから、私達から聞き出せることもないしね

それらが済んだ後、私達はすぐに学校を出た。

「はぁ〜、なんか疲れたな」

「・・ねぇ。いきなりだけど、また翔の家に行っていい？あれがしたくなってきたし」

それに、ちょうどいい気晴らしになるかなって。

「いいね！じゃあ、荷物まとめて来てくれ。準備して待ってるから」

翔はそう言うと、家の方へ駆け足で帰っていった。

私も、早く帰って準備しないと

この小説を選んだ上、１話を読破ありがとうございます！

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