１９０
「うん。実は青猫にはね、『森の中に迷い込んでしまった人を見つけるっていう、不思議な特技』があるんだよ」と澄くんは言った。
「森の中に迷い込んだ人を見つける特技？」
星は首をかしげる。
……この広い森の中で人を見つける？ それってつまり青猫には、通常の猫にはないような、もしくはそれを超越したような特殊な、森の中にいる人を正確に感知する魔法のような能力（あるいは魔法そのもの）が備わっているということだろうか？
「そう。なぜか青猫は森に『間違って』迷い込んでしまった人がいると、その人をところに向かって走っていく、っていう習性のようなものがあるんだ」
「その人が森に『間違って』迷い込んだってことを青猫が自分で判断するの？」
「うん。どうやらそうらしいんだ。手紙にそう書いてあった。逆に森にやってくる運命にある人には、森の案内役のようなことを引き受けてくれるんだよ。実際に僕は青猫に導かれるようにして、この真夜中の森までやってきたからね」と澄くんは言った。
「実は一度だけ、……半年くらい前かな？ 小さな女の子が一人、森の中に迷い込んだことがあったんだ。そのときにも青猫は一人で勝手に走り出してさ、その先にその女の子がいたんだ」
「女の子？」
「うん。小さな女の子。六歳か、七歳くらいかな？ すごくびっくりしたよ。その子が森の中にいて青猫に泣きついていたんだ。だから僕はその女の子を保護して、もう夜だったから一晩だけ家に泊めて、電話で街に連絡をして、それから迎えにきてくれた街の人たちに、森の門のところで、女の子をその人たちに引き渡したんだ。
それが僕の森の門番としての、今のところ一番大きな仕事だったんだ。すごく緊張したよ。それで、今回の星のことが、その次くらいに大変な仕事かな？」と澄くんは（最後のほうは冗談のつもりだったのか、少し笑いながら）そう言った。
