決戦
三日目の朝。空が黒い。
東から。南から。北から。黒い霧が三方向から迫っていた。
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中央前線。
マスク先生がいた。槍を構えている。仮面が割れたまま。直していない。片目が見えている。
岩嵐のジャノンが現れた。最初に現れた八魔将。
前回より小さい。再生体だ。本体の七割くらいの大きさか。傷が残っている。
槍が走った。石の肌を削った。岩の粉が舞った。焦げた匂いがした。ジャノンの腕が振り下ろされた。地面が陥没した。衝撃が腹の底に来た。
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左翼。
ライとムートが走っていた。
左翼は左半身に霜。右半身に陽炎の男が来る。氷と炎が交差した。二秒の隙。
「二秒だ！」
ライが叫んだ。ムートが跳んだ。氷が右を通り過ぎた。肌が粟立った。炎が左を通り過ぎた。髪が焦げる匂い。間。二秒。
ムートの光の刃が男の腕をかすめた。霜が散った。冷たい破片が頬に当たった。
「——ふん、俺は氷炎のゼフィーロ……お前の名は？」
「うるせえ！」
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防衛線。
シノとマイト先生。
大柄の男がやってくる。雷紋の刺青。無言で雷を起こす。
地面を伝う雷。
後方の救護所で、メリーナ先生とマルル先生が並んでいた。包帯と薬草が積まれている。チャーミィ先生が救護所の入口に伏せて、運ばれてくる生徒を鼻先で確かめていた。
シノの結界が展開された。薄い光の壁。雷が当たった。割れた。空気が焼ける匂い。割れたと同時に次の壁が展開された。手のひらが光っている。
「今度は間に合わせます」
シノの声が震えていなかった。
マイト先生が前に出た。素手で地面を殴った。地面が割れた。土の匂いが噴き上がった。
「なかなかやるな！ お前の名前は？」
「……雷獣のバルガント」
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塔外壁。
パルフィーが封印の解除作業に入っていた。手が壁に当たっている。紫色の光。冥王の力。
リベルタ先生が前に立っている。風が渦を巻いている。四天王の風。本気。
エメロード先生が横に立っている。光球が何十も浮いている。銀色の壁。
八魔将の指揮官、セレナが来た。白い軍服。穏やかな笑顔。
「お久しぶりです」
リベルタの風がセレナを押した。セレナが一歩下がった。笑顔のまま。
パルフィーが叫んだ。振り返らずに。
「次は左から来る！」
リベルタの風が鳴った。木が揺れた。セレナが笑ったまま後退した。
「時間を稼げ」
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塔の中。
外の音が壁を通じて届く。金属。風。雷。
アルクはスフィアの前にいた。待っている。パルフィーが外から封印を剥がすのを。
