体がピザとコーラでできた女の子
リリアと交代で、風呂に入った俺。……我慢ならず、リリアが入った後の残り湯を少し飲んだのは、墓場まで持っていきたい秘密である。
風呂上りのリリアとの話し合いの結果、肝心の夕食は、デリバリーのピザに決まった。
部屋のインターホンが鳴ると、何かに憑りつかれたようにしてリリアは立ち上がり、足音をドタドタと響かせて玄関へと向かった。やってきたのは、リリアが待ちに待ち望んだピザの配達だ。
「きたきたきたきた！！お待ちかねのピザ～が！」
玄関から戻ってきたリリアは、両手で横に広い袋を抱えていた。部屋に入ってくるや否や、焼けたピザの香ばしい匂いをまき散らしながら、テーブルの前の床にべったりと腰を下ろす。
「これ、二人で食べきれるのか……？」
ピザの大きさが、想像していたよりも大きかったので、不安になった。
「そこは心配ご無用。湊くんが食べきれなかったら、私が全部食べちゃうから」
「こんなにたくさん、一人で食いきれないだろ」
「ふふん♪私の、好きなものに対する食欲を甘く見ないでね」
流し台から包丁を持ってきたリリアは、丸いマルゲリータピザを4分割にきれいに切り分けた。
「「いただきます！」」
声と手を合わせた俺とリリアは、カロリーなんて気にせず、お構いなしに食べ始めた。
しかし、俺は、恋愛も食欲も草食。リリアのペースに全く追いつくことができないまま腹八分目を迎え「ごちそうさま」のギブアップを告げた。
他方リリアは、この世の幸せを全て知ったかのような満面の笑みで、ピザを食らい、コーラを注いでゴクゴクと飲んでいる。
「ん～チーズが伸びておいしい」
『好きなものなら、いくらでも食べられる』と豪語したリリアは、流石の大食いだった。一口一口食べる度に満面の笑みを浮かべ、生地が厚いピザも、グラスに注いだコーラも、彼女の腹に消えてゆく。
見事な食べっぷりを横目に見るだけで、俺も幸せな気持ちにさせられた。
普段は『女子だから～』と遠慮して、学食も小盛のリリアが、人目を気にせず、盛んな食欲に導かれるまま食べてくれるのが嬉しかった。
テレビで放映されているアニメ映画を見ながら、ちょっと遅めの、リリアとの夕食を楽しませてもらった。
＊＊＊＊
「ん～おいしかった」
リリアは、ほぼ一人で、2枚のピザを食べ尽くしてしまった。
手を合わせて「ごちそうさま」を宣言したリリア。口元にトマトソースが付いていたので、ティッシュで拭ってやった。
「お、気が利くね。ありがと」
「コーラにピザのダブルコンボは、絶対太るぞ」
ピザを食い尽くし、1.5Lのコーラのボトルを空っぽにしてしまったリリア。一応、コーラは俺もいただいたのだが、それでも、彼女だけで1Lは飲み干した計算になる。
俺からの忠告に、リリアはニコニコ笑っていて、どこか他人事のように聞き流していた。
「おいしく食べられれば、ストレス発散になるから、0キロカロリーだよ」
「太る人のセリフじゃん。まあ、リリアさんが太ったとしても、嫌いにはならないよ」
「湊くん、女の子が喜ぶこと言うの得意だよね。本当は、一人ぐらい、カノジョいたんじゃないの～？」
「ご冗談を」
俺の隣に座って、手のひらをナデナデしてくるリリア。
食べすぎによる肥満よりも、体の内側からの病気のほうが心配ではある。たとえば、糖尿病とか、心臓病とかが一例の生活習慣病。
――神様が告げた、来年の１２月１７日よりも早く死ぬなんて、やめてくれ。
夕食を終えた俺とリリアは、皿やピザの箱を片付ける。
「お皿にラップをすると、洗わなくて済むから、楽だよね」
「意外と庶民派だな」
リリアは、お皿に敷いてあった透明なラップを摘まんで、ゴミ箱に捨てた。これで、汚れているのはラップだけなので、お皿を洗う手間を省けるのだ。
いつの日か、一人暮らしをしたときには、参考にさせてもらおう。
その後は、もう宵も更けた頃だったので、就寝の準備を。
洗面所で、リリアと肩を寄せ合って、歯磨きをする。先ほどの【大食いリリア】から話題が広がって、健康の話に花が咲いた。
「リリアって、虫歯になったことある？」
「無いよ。お母さんから『歯はちゃんと磨け！』って小さいころから言われてきたし、定期的に歯医者さんで診てもらってるからね」
「その習慣、大事。俺は、4歳のときに虫歯になって、治療してもらったことあるんだけど……痛くて痛くて、地獄だった……」
「治療のときにドリルでガリガリ削るんだもんね～いたそー」
「ドリルで削るときの振動が神経に伝わって、痛く感じるらしいよ」
リリアに限らず、全ての人が、丁寧な歯磨きと定期的な検診をしてほしいところだ。それぐらい、俺の幼きころの虫歯の治療のときの痛みは鮮烈だった。
そういえば、コーラにも砂糖がたくさん含まれている。それを思い出して、リリアに改めて忠告しておく。
「コーラも、飲みすぎないようにね。虫歯にもなりやすくなるし、何より、病気が心配だから」
俺は、清涼飲料水はあまり飲まないから、リリアの飲みっぷりを目撃したときは、度肝を抜かれたものだ。コーラの大きなボトルから直接がぶ飲みする人を見たのは、リリアが初めてだ。
「でも、おいしいから、ついつい飲んじゃう。なんなら、段ボール単位でストックしてあるよ」
「ええ！？あんなにでっかいボトルを、段ボール単位で？」
「うん。一週間に2本は飲んじゃうからね」
「やば……飲みすぎだろ……」
凄い、という驚きを通り越した恐ろしさから、口に含んでいた歯磨き粉と歯ブラシを吹き出しそうになった。
「まてまて、ピザも、週に2回は食べてるって言てたよな！？食生活、偏り過ぎじゃないか？」
「だって、おいしいじゃん、ピザとコーラの組み合わせ」
「ああ……まあ、たしかにそうだけどさ……限度があるだろ、限度が」
神様、この子を、ジャンクフード漬けにして殺さないでください、どうかお願いします。
「わかった。俺がリリアの家に遊びに行くときは、俺が夕飯を作る。それでどうだ？」
「お、作ってくれるの？」
「それぐらいしないと、リリアさんの体が心配で落ち着かないんだよ」
「そう言ってもらえて、嬉しい」
「俺のことがほんとうに好きなら、俺の言うこと聞いて、ピザとコーラを控えてくれ！頼む！」
「うーん、まあ、愛しの湊くんの頼みとあらば……」
デンタルフロスを持った手を動かして、歯間までを丁寧に清掃するリリア。歯の健康については心配無用のようだが、もしも、現行のピザとコーラ漬けの日々が続けられれば、いつか、体の内側から不調をきたしそうだ。
大学に持参するお弁当は、千切りキャベツやミニトマトが入っていてヘルシーだったが、家での食習慣の管理があまりに杜撰で、砂糖や油にまみれている。
「明日の朝ごはんも、俺が作るよ」
リリアは「キャベツとにんじんとほうれん草と納豆と豆腐とひき肉ならあるよ」と、俺に朝食を作らせる気まんまんで、冷蔵庫の中身を教えてくれた。
仕方ない。
リリアのためならと、明日の朝は、早めに起きることを決意して、口を水でゆすぎ、洗面所を後にした。
