隣のクラスの山本
あけましておめでとうございます！
今年もよろしくお願いします。
目標は、月一回更新です。
今回は少し短めにしています。
次回がたぶん長めになるので……
「山本朔太です。えっと、おはようございます」
若干怯えながらの自己紹介をしてくれた山本。
「えっとね、春子。山本は私の幼馴染みなの」
「幼馴染み……」
良いなー、と思った。
幼馴染みと言えば、少女漫画てば王道シチュエーションだ。
「こちら、三星春子。私の友達よ」
椿が私を山本に紹介する。
友達。この響きが嬉しい。女王とか呼ばれる私に、臆せず友達と言ってくれた椿が、女神に見えてきた。
「よろしく」
出来るだけ、笑顔を心掛けたが、もう無駄だろう。
恐らく彼の中の私の第一印象は、Sランク執事を操る女王だ。
「……あ、なるほど。そういうことか、大前」
こそこそっと山本は、椿に話しかける。
「大前、女王様と仲良くなって、一人助かる魂胆だろ？ それなら始めから言えよー、俺も仲間に入れてくれ」
いやいや、聞こえてるからな？
山本、許さねえぞ。
自分の声量が解っていないのか、椿も私を横目に困惑している。
山本朔太。
私からの見れば、普通だ。ざ、普通。
顔も身長も、何もかも。
これといった特徴はないし、学力等は知らないが、こう、今までの会話から、どことなくお馬鹿な臭いはする。
「ねえ、山本はどんな執事なの？」
二人の会話を一方的に聞いていても、私と仲良くしとけば、学生生活は安全だ、といった内容ばかりだったので話題を変えることにした。
「え、俺ですか？ えっと、弱いですよ、Ｂランクです」
「Ｂランク。それって、ええと、どのくらいなの？」
「春子さんの足元にも及ばないです！」
……いやいや。
「何で敬語？ てか、聞きたいのそこじゃないし。椿、Ｂランクってどのくらいなの？」
「Ｂランクはね、執事の世界では最も多いって言われているの。次に多いのがＣランクで、その次がＡ。そしてD。Ｓって感じなの。簡単に言うと、ＳからDまでひし形みたいに、数が決まっている、とも言われているわ」
「ひし形」
頭で作る。
執事の世界にも定員は決まっているのか。
「ひし形って言っても、正確じゃないけどね。もちろん、DよりもＳの方が圧倒的に少ないから」
「そうなんだ」
それにしても、山本は執事も平均ってとこなのかな。
「でもね、春子。山本の執事は少し面白いのよ」
「面白い？」
こう言ってはあれだけど、椿の執事もなかなかに面白かった。そして、可愛かった。主に声が。
「面白いことねーよ、うるさいんだよ、俺の執事は」
呆れたように言う山本を見て、何だか同情してしまう。
私も同じようなものだ。
Ｓランクと騒ぎになってしまったが、私からしたら、そんな大層な執事とは思えない。
「あのね、春子。山本の執事は、双子なのよ」
「双子！？ そんな執事もいるんだ……」
「それがね、すっごく可愛いの！ 小さい男の子と女の子の双子で、服もきちんと着ているのよ」
ああ、そうか。
そういえば椿の執事は、着崩していたっけ。
「へー！ 見てみたいなー」
双子の執事。それも小さい、なんて。
興味がある。純粋に、他の執事も。うちのは、ほら、稀みたいなものだし。
「……げ。春子さんが言うなら、その」
しぶしぶ、といった具合で山本は、チラチラと私の顔色を伺っている。
山本が、恐らく肯定の言葉を吐こうとしたとき、ホームルームを告げる予鈴が鳴った。
はっとした山本は、何故か私から逃げるように自分のクラスへ駆け込んでいった。
「山本って普通なのか変わってるのか分からないね？」
椿を見るが、何故か椿は下を向いている。
「どうしたの、椿？」
私も下を見るが、これといって変わりはない。
「私……春子には悪いけど、やっぱり紺さんは、怖いと思うの」
「え、今さら？」
どうしたのだろう、と困惑していると、紺の声だけが、どこからともなく聞こえてきた。
「春子、浮気は駄目だよ！ 山本、男。駄目、絶対！」
……なんなの、と椿を見れば、ほらね、といった表情。
「ホームルーム始まるから、行こうか」
「うん」
本当に、面倒くさい執事だ。
それにしても、私はこの時、気がつかなかった。
執事あり、という午後の授業が、これほどまでに危険だったとは。
事前に聞いとけば良かった。と、思ったのは、後の祭りだ。
