38 隠しエリア【血濡れの暗界】
――【ガレリス中級ダンジョン深層】――
その後、深層を進むこと１時間。
６０レベル前後のモンスターを何体か倒したことで、俺のレベルは５２→５４に上がっていた。
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神蔵 蓮夜 ２０歳 レベル：５４
職業：なし
攻撃力：１８２
耐久力：１７４
速 度：１８６
魔 力：１９８
知 力：１９８
スキル：上級魔術適性（火）Ｌｖ５、魔力凍結Ｌｖ３、鑑定
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「ついたか……」
ちょうどレベルが上がったタイミングで、俺は目的地にたどり着いた。
ダンジョンの隅にある、５０メートル四方の開かれた広間。
一見しただけでは何もない空間に見えるが、ここには隠されたギミックが存在し、それをクリアすることで隠し扉が出現する。
なかなか面倒なギミックでもあるため、まだ攻略はされていないと踏んでいたのだが……
予想外なことに、広間の奥には既に隠し扉が姿を現わしていた。
「これは驚いたな、既にこのギミックをクリアした奴がいるのか。なかなか面倒な条件だったろうに……」
『どのような条件を設定していたのですか？』
「ああ、それはな――」
ギミック名【血濡れの宴】。
その内容は、２４時間以内に広間内でモンスターを１００体討伐することで隠し扉が出現するというもの。
ちなみにこの広間内では魔物が湧き出ることはないため、別のところから連れてくる必要があり、結構な手間がかかるのだ。
事前にネットで調べたところ、既にそのギミックが見つけられたという報告はなかった。
そのため俺がこれからモンスターを誘き寄せ、１００体討伐するまでの耐久戦を行おうと思っていたのだが――
「――既に攻略者がいたというわけだ」
そこまでの内容を、俺は簡潔にグラムに伝えた。
『なるほど。しかしこちらの世界では情報を共有するのが一般的なのですよね？ なぜ報告がなかったのでしょう？』
「さあな。情報を提供して得られる報奨金より、隠しエリアにある報酬を優先したとか、その辺りだろう」
それ自体は探索者として当然の判断なので気にするところではない。
問題があるとしたら二つ。
いつこのギミックが解かれたのか、そしてこの奥にいる隠しボスは既に倒された後なのかだ。
この隠しエリアで得られるスキルは貴重なため、できればまだ倒されていないと助かるんだが……
「いずれにせよ、直接この目で見る他ないか」
そう結論を出した後、俺は隠しエリア――【血濡れの暗界】に足を踏み入れるのだった。
――【ガレリス中級ダンジョン深層 隠しエリア：血濡れの暗界】――
隠しエリアといえば、まず思い出せるのは【氷風の雪原】。
あそこは一面に真っ白な雪が広がるフィールド型エリアだった。
しかしここは一般的なダンジョン内と変わらず、入り組んだ洞窟型エリアとなっている。
ただし魔光量がやや少なく、その影響でどこか暗い雰囲気となっている。
「さて、状況把握もほどほどに、さっそくボスのもとに向かうとするか」
そう呟いた後、俺はモンスターの襲撃を警戒しながら歩を進めていく。
しかし、
「おかしいな、あまり襲われないぞ」
この隠しエリアに出現するモンスターのレベルは今の俺より高いはずだし、普通なら何体も襲ってくるはず。
だというのにこの状況は、少々違和感がある。
俺が警戒していると、グラムが突然『主様！』と話しかけてくる。
『その理由は簡単です！ 主様からあふれ出す偉大な漆黒のオーラに恐れをなしているからでしょう！ その強大さに気が付けば、手を出そうなどとは思いませんよ！』
「……そういうお前は、そのオーラとやらに気付かず全力で敵対してきたよな？」
『えっ!? い、いえ、それはあの、少し行き違いがあったと申しますか……あ、主様！ 何やら向こうから音が聞こえませんか!?』
なんて下手な誤魔化し方なんだと一瞬思ってしまったが、耳をすませば確かに奥からキンキンキンと、戦闘音のようなものが聞こえてくる。
どうやら先約がいるみたいだ。
「あっちか」
音の発信源にまで近づいた俺は、壁から顔を覗かせるようにして様子を疑う。
すると――
「さあ！ リスナーのみんな、見てる!? ことみんの必殺技、いっくよ～！」
――ぷかぷかと空中に浮かぶ不思議な機器に囲まれながら、華麗に剣を振るい、コウモリ型の魔物と戦う金髪ロングの少女がいたのだった。
