第25話（最終話）：最高の安全基地と、甘すぎる誓い
公爵邸の私室、壁際に追い詰められた私は、至近距離で見つめてくるアルベール様のアメジストの瞳から、もはや目を逸らすことができずにいた。
「アリアナ。……もう、俺から逃げないな？」
耳元で優しく、けれどどこか意地悪く囁く彼の手が、私の頬を包み込む。
その指先の熱が、私の身体中に甘い電流となって駆け巡っていく。
（……ああ、降参ね。プロとしてのプライドも、心理学の防衛本能も……この人の前では何の役にも立たないわ）
私は小さく息を吐き出すと、真っ赤な顔のまま、覚悟を決めてアルベール様の胸元へそっと自分の手を添えた。
「……逃げませんわ、アルベール様。……いいえ、逃げられるはずがありません。」
「アリアナ……？」
「私、ずっと『心の専門家』として、貴方のお心を救おうとしていました。貴方の安全基地になりたいと……。でも、違っていたのです。」
私はつま先立ちになり、照れくささに震える瞳でまっすぐにアルベール様を見つめ返した。
「私自身が……貴方の隣にいることで、誰よりも安心し、誰よりも満たされていたのです。貴方が与えてくれた『無条件の愛』が……私にとっても、世界でたった一つの『最高の安全基地』だったのですわ。」
ドクン、とアルベール様の胸の鼓動が大きく跳ね上がったのが手に伝わってくる。
「……アリアナ。それは、つまり……」
「ええ。心理学のバグでも、錯覚でもありません。……私、アリアナ・アスランは、一人の女性として……アルベール様を、心から愛しています。」
言葉が唇から溢れ出た瞬間、アルベール様のアメジストの瞳から、大粒の涙がひとすじ、溢れ落ちた。
かつて「戦場の死神」と恐れられ、誰からも利用され、裏切られてきた男が、子供のように愛おしそうに私を抱きしめる。壊れものを扱うような、けれど二度と離さないという強い力で。
「……長かった。お前のその口から……俺への愛を聞ける日まで……本当に長かった……っ」
「ふふ、お待たせして申し訳ありませんでした、私の愛しい公爵様。」
「アリアナ……愛している。俺の命も、魂も、すべてはお前のものだ。」
アルベール様は私の顎を優しくすくい上げると、ゆっくりと顔を近づけ――重ねられた唇から、甘く、溶けてしまいそうなほどの熱が注ぎ込まれた。
部屋の外では、ドアの隙間から覗いていたハンスとメイドたちが涙を流して抱き合い、その後ろでルードヴィヒ殿下が「素晴らしい！ これぞ至高の愛の完成だーっ！」と拍手を贈っていたが、今の私たちにはそんな喧騒すら幸せなBGMにしか聞こえなかった。
◇
数か月後。
アスラン公爵領の邸宅には、今日も平和で（そして少し騒がしい）日常が流れていた。
アリアナの「全肯定メンタルハック」によって救われた人々――改心した皇帝フリードリヒからは毎週のように豪華な献上品が届き、隣国の皇太子ルードヴィヒは相変わらず「お師匠様推し活」のために頻繁に遊びに来てはアルベール様と剣を交えている。
心理学の力で、個人的なトラウマどころか、世界の緊張すら解きほぐしてしまったアリアナ。
「アリアナ、またルードヴィヒの相手をしていたのか？ 今すぐ俺の元へ戻れ。お前が足りなくて死にそうだ」
「まあまあ、アルベール様。過度の執着はインナーチャイルドの不満の表れですのよ？」
「もうその分析には騙されんぞ。ほら、来い。」
ひょいっとお姫様抱っこで抱き上げられ、私は「きゃっ」と声を上げる。
「もう……本当に重度の溺愛モンスターになられてしまいましたわね、私の旦那様は。」
「ふん。お前が俺を救い、俺を狂わせたのだ。一生かけて責任を取ってもらう。」
悪戯っぽく微笑むアルベール様に、私は幸せな溜息をつきながら、その首に優しく腕を回した。
最強のカウンセラー花嫁と、世界一重い死神公爵。
二人の織りなす「最高の安全基地」は、これからもずっと、甘く暖かな光で満たされ続けていくのだった。
――【完璧すぎる私に恋は無理？～心理学で冷徹公爵をハックしたら、重度溺愛モンスターに覚醒しました～】完結――
初めての長編小説完結しました。ありがとうございました。
