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58日目

「違うよ、にいさん。少しだけ惜しい」

「ライム……!?」

「ふふ、にいさん。こっち」

　どこからかライムの声が聞こえたかと思うと、幼い僕はいつの間にかライムへと変わっていた。

「やぁ、にいさん」

「ライム……！」

　ライムは屈託のない笑顔を浮かべるが、僕はライムを睨み付ける。

　ライムはそれに動じるどころか、にやりと笑ってみせた。

「にいさん。にいさんの推測は本当に惜しいんだ。あともう少しで、にいさんの大好きな花丸がもらえたのに」

「うる、さい……！」

「そうやって、にいさんはいつも受け入れようとしない。この状況も、現実も。何もかも」

　その声も、表情も。何もかもが不快でたまらない。まるで、悪魔に取りつかれてるみたいに。

「そうだ……。悪、魔に取りつかれてるんだ……！　ライム、目を覚まし、て……！」

　僕は依然としてライムの肩を揺さぶった。けれど、反応がない。さっきまであんなに話していたのに。

「ライ、ム……！　ライム！」

「目を覚ませよ！」

　僕は初めて大声でライムに叫んだ。その時の感情は、悲しかったのか怒りだったのかは分からない。

　ライムは僕の声に一瞬、肩を震わせた。幼《・》い(・)頃(・)の(・)僕(・)の(・)よ(・)う(・)に(・)。

「……あぁ、なんだ。ちゃんと心があるじゃないか」

　その直後、ライムは何かを言った気がする。その言葉はたったの三文字だった。

　しかし、それはライムの体が弾け飛んだ音で分からなかった。

「にぃさま！」

「アルくん！」

　ほとんど同時に、テナーとアリアの声が聞こえた。この場所に入っていくのが分かる。

　『僕』はあの時と同じように、光を灯さない瞳で笑っていた。