魔・射手さんこちら手の鳴る方へ
弾丸と矢が交錯し、激しい火花を散らす。
「らああああ！！！」
アルカードはトリガーを引き続け、銃を乱射。向かってくる矢を一つ残らず叩き落す。
「……！」
だが、魔弾の射手も負けてはいない。矢を縦横無尽に動かし、アルカードの放つ弾丸を潜り抜け何本かの矢がアルカードに到達する。
心臓に向かう矢を左腕で受け止め、背中から狙う矢を魔術で焼く。
「チッ、埒が明かない！！」
左腕に突き刺さった矢を抜き、そこいらに放り捨てる。間髪入れず矢が飛んでくるが日本刀で叩き落とし、幾つか【ラルジャン・フランム】を展開することで考える時間を作り出す。
「【魔王特権・弐ノ力！！】」
矢を魔術で迎撃しながらアルカードは全速力で間合いに飛びいる。無論、魔弾の射手もアルカードを狙うが、アルカードは怯むことなく突っ込む。さながら殺人雑技団のような斜め蹴りを披露し、魔弾の射手を木の上から地面へと落とした。
「……」
即座にある一定の距離を取ろうとする魔弾の射手に対し、アルカードは攻撃を畳みかける。
日本刀で弓を叩き折り、手を地面につけ足を高く上げ、魔弾の射手の顔面を蹴る。
「終わりだ」
そして、魔弾の射手の額に銃口を突きつけ、トリガーを引く。
たぁんっ！と音がして、森は静まり返った。
「おえええええ！！またやってしまった！！」
返り血を思わずペロリと舐めてしまったアルカードが誰も居ないのに血の不味さを詳しく食レポする。
「酷い味だ～腐ってる感じがするぅ。匂いもヤバい、腐った牛乳みたいなの。それも調熟成されたようなヤツ！ほら、あるじゃん！ロッカーに詰まってる嗅いじゃいけねぇアレ！おええええー！！」
ゲホゴホと咳き込みながら、アルカードは息を整えた。
「ひとまず、これで大暴走は防げたか。疲れたぁ…」
ガシガシと髪を掻き、盛大な溜息を吐く。
「あー、血ぃ飲んじゃった。もしかして、また。あの時みたいに…？」
血を吸った相手の能力を得る。以前、傲慢の国のバカシファー討伐戦の際、バカシファーの血を飲んだアルカードは、どういう訳かバカシファーと同じ魔術を扱う事が出来るようになったのだ。それが活路を切り開き、バカシファー討伐を成功させたのだ。
本人はしっかり地下牢に厳重な警備の元、投獄されている。
「じゃあ、皆の所に戻ろう……かぁ！？」
ズドン！と地面が揺れ、それに驚いた鳥が飛び立つ。
「あらぁ。嫌な予感がするわぁ…」
「魔王様ー！！！！」
ワイバーンがアルカードに向かって突っ込んでくる。
「はい来た。次のうち三つの選択肢から選べ。一、不味い状況。ニ、結構不味い状況。三、滅茶苦茶不味い状況」
「四、最高峰に不味い状況でぇーっす！！」
「そんな明るく言うような状況じゃねーよ！あらかた最終兵器みたいなヤベーヤツが出てきたんだろアァン！？」
「フッ、よくお分かりで」
「お分かりしたくなかったね！」
ようやく終わったと安堵していたアルカードがブチぎれる。
とても薄い赤い月の光に照らされ、巨大な影が蠢き始める。
「教えてー、マモンセンセー。あれなぁに？」
「信じられません。先の大戦で滅んだ巨人族の上級死者ですね」
やってきたマモンが巨人の死者を見て言う。
「あらやだ、レアなのねん。アイツを止める方法を教えてくれる？」
「力ずく、失血死、人間殺せる方法ならば巨人も殺せます」
「道理であの魔弾の射手…命を吸い取られたんだな？アイツに。だからトドメが楽だったんだ」
「そういう事です。お陰様で他の死者上級死者はすべて消え失せました」
「その代わり、アイツは強力になったわけね」
はーうざ。と言いながら日本刀に付いた血を飛ばすアルカード。
「はい。つまりアイツを死に還さない限り今回の騒動は終わりません」
「戦力は？」
「魔剣士ギルド、闇蝙蝠、ヴォルフとシュレディンガー。そして私と貴方と馬鹿ガキです」
「マモンの兄ちゃん、酷くね！？」
「事実だ」
ズン、ズン、と地響きが大きくなり、それぞれが臨戦態勢を取る。
噓は言っていない。
魔弾の射手を取り込んだ巨人の上級死者は魔弾の射手でもあるのだ。
故に、真の最終戦。
巨人の咆哮。大地が鳴動する。【温泉街死守戦】がとうとう開幕しようとしていた。
