魔・愚かなる道化に盛大なる拍手を
アルカードの暴走、その中で唯一の僥倖として受け取る事が出来る事実は市街地の建物や人物等に被害を出さなかった事だろう。
網目状に陥没した地面を狂ったように笑いながらアルカードは見る。
「アハハハハハハハハハッ！」
ゲラゲラと笑いながら執拗にジルドの頭を踏みつけるアルカード。
肉片や脳漿が飛び散り、凄惨な死体が現れる。
だが、アルカードはまるで後ろに何かがいるかのように躊躇なく笑いながら振り向き様に日本刀を抜刀。背後にいた人物を撫で斬りにする。
「危なかった…」
現れたのはジルドだった。頭から血を流している。
殺される寸前に幻惑の魔術を使いどうにか回避していたのだ。ジルドの偽物の死体が消える。
「はははははははははははははっ！！！！」
激しい剣劇が繰り広げられ、紅い火花が散る。それが見る見るうちに蒼くなっていき、剣同士がギリギリと押し合いする。
ジルド以外の人物や建築物に被害を出していない所のみを鑑みると僅かながらに理性は残っているらしいが、それすらも今すぐに消え失せそうな程暴れ狂っている。
「ははっ！！」
飛び切り楽しそうにアルカードは笑った後、ジルドに向かって【火炎竜】を放った。
轟音。
＊＊＊＊＊＊＊
「つ、ううううう！！」
「おー、偉い偉い。あんな小さいのに泣いてないぞ」
「はい、アレぐらいの子供にしては胆力がありますね」
必死で死者を操りワイバーンとマモンを倒そうとするオルロックだが、強欲が誇る化け物連中に通用するわけがない。哀れなオルロックは化け物共に呑気な感想を述べられながら戦う。
「【今は亡き日の光に当たりし者共よ、汝ら宵闇に生きよ】」
「あ、来たッ！！」
ギイイイイン…剣と剣が当たる音が響き渡る。
腐った死体と、ワイバーンがギリギリと極小の接地面で極大の力を封じ込めた押し合いが展開される。
「上級死者ですか。その若さで使役出来るのには驚きです」
「あの変な猫の所にも送り込んでやったぞ！弱そうだったからな！」
「知りません。ひとまず貴方をぶっ飛ばせばこの死者達は冥界に戻るんですから無視します」
さっさとシュレディンガーを切り捨てた冷徹なマモンの言葉、だが、それをワイバーンは批判しない。
「というかそもそも、アイツは道化は道化でも……」
「ってかマモンの兄ちゃん、メッチャ来てる！！」
「全て掃討しますよ。そしてあの餓鬼を討つ」
「りょーかい！！」
ワイバーンは、上級死者を切り捨てた。
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「アルルがいなくてよかった。怖がらせてしまうかもしれなかったしな…」
ヴォルフの瞳は、アルカードと同じように赤くなっている。
狼族等の獣人と呼ばれる種類の魔物たちには、他種族にはない特異な能力が与えられている。
ヴォルフの両の腕は肥大。荒々しい獣の爪に変貌している。足も同じようになっており、その足と両腕で薙ぎ払うだけで死者達は死に還っていく。
そして、興奮のあまり凄絶な笑みを浮かべ、くつくつと笑っていた。
「こんな醜い姿…見られたくない」
自分の一族はこの姿に誇りを持っていたらしいが、ヴォルフは全く誇りを持てなかった。
きっと、あの子に見られれば嫌われてしまうだろう。
「……見た事を後悔しろよ。なぁ？」
二度と見れぬように目を重点的に潰す。
自らの姿を語れぬように、口を壊す。
徹底的に、殺していった。
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「ひっく、えぐっ、うわあああん！」
少女が泣いていた。たまたま肝試しをしようと友達に持ち掛けられ、一緒に来ていたのだ。
「があああああああああ！」
目覚めた上級死者が少女の後を追う。
「ヒッ！」
少女が悲鳴を上げた。
「ちょっと待ったにゃ」
シュレディンガーが現れ、上級死者を足止めする。
「逃げてにゃーお兄ちゃんがやっつけるから大丈夫にゃ！」
「う、うん！！」
何故、あの時ワイバーンがマモンの事を批判しなかったか？
それは、シュレディンガーが道化であるからだ。
ただの道化ではない。人を笑わせる道化であるからだ。
「道化にだって種類があるんだにゃ～」
シュレディンガーはヘラヘラと笑いながら上級死者の攻撃を避ける。
「笑われる道化はただの愚か者。笑わせる道化は技術者なんだよ」
腰に隠し持っていた小型のチャクラムを回しながらシュレディンガーは言う。
その顔からは、ヘラヘラとした軽薄な笑みは消えていた。
「どうすれば相手が笑うか。どうすれば相手が楽しむか。計算して計算して計算し尽くして馬鹿演じて動くんだから」
「ワテは…僕はあくまで道化なんだよ。ま、道化は道化でも道化って言われるタイプなんだろうけどね」
直後、シュレディンガーが放ったチャクラムが無音で上級死者の首を狩り取る。
「では、皆様。この愚かなる道化に、盛大にして寛大なる拍手を……」
シュレディンガーは、まるで舞台に立つかのように優雅に一礼する。
その後ろで、血飛沫を華々しく上げ、上級死者が行動を停止した。
