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始まり良ければ終わりも良いはずだよね？ー２

「ヒャッ！ .......えーっと、一文字北斗《いちもんじほくと》君......て言うのかな？君もさっき入学式に参加してたんだから聞いているよね？」

　裕美は金髪の髪を逆立てた男子生徒が急に嘆き叫びながら勢いよく立ち上がった事に思わず声を上げ驚くと、教卓に置いてあったクラス名簿で名前を確認しその男、一文字北斗に問いかける。

「いや？俺は式中はずっと寝てたからな！ぜんっぜん！内容は聞いてなかったぜ！代わりに夢の内容なら覚えてるんだけどな！」

　北斗は何故かやけに自慢気にそう言うと腰に手を当て、胸を張ると辺りは静寂に包まれた。その様子を見てその場にいるクラス一同は目を丸くする。

「オ、オホン。まさかウチのクラスに北斗君の様な子が来ようとは......まあそれはそれで面白いから良しとしよう！」

　静寂を断ち切る様にわざとらしい咳払いから何を言いだすのかと思いきや予想外な裕美の返しに、北斗を除くクラス一同は頭の中で一致した言葉を返した。良いのかよ！！と。

「その代わり！先生がちゃんと説明してあげるから今度こそちゃんと聞く様に！北斗君分かった？」

「おお！マジかよ先生！俺、先生が本当の先生に見えて来たぜ！」

「なるほど！北斗君には先生が先生に見えてなかったのね！放課後ちょっと職員室まで来てもらおうか！」

「お！？それってデートの誘い？先生美人だし、喜んで行くぜ！」

「おっとぉ！その解釈は先生の予想の範疇を超えた返しだ！よし！これは後でこっ酷く口説いてやらないとね！取りあえず、説明するからそろそろ北斗君も席に着いてね！」

　このままでは拉致があかないと、裕美は北斗に席に着く様促すとそれを聞くと北斗は、おう！と親指を立てて答える。

「......俺達は一体何を見せられてたんだろうか？」

「アハハ......でも、初日から賑やかで私は楽しいな！」

　とんだ茶番を見せられ未咲は困惑気味に言うと、恭子は苦笑しつつもその状況を楽しんでいた。周りからも微笑が溢れる。北斗が着席するのを確認すると、裕美は仕切り直し説明を始めた。

「正直説明している時間も惜しい所だから手短に説明するよ！みんなも一応聞いといてね！」

　そういうと裕美は、チョークを手に取り黒板に向き合う。

「北斗君が個性《スペック》の事を知らないらしいから、まずは『シュリクゼール』の説明から始めようか！『シュリクゼール』は今から約25年前に、『ナイトラム』協力の元、学園長の金之月帝を中心に計画された『東京都学園都市化計画』によって東京という地を買収して作られました！」

　黒板にすらすらと概要を書き教卓に再度向かうと、教卓の上に開かれた大きな黒い箱の中から小型の注射器状の筒を取り出し話を続ける。

「この計画の目的は、当初『メシア』の研究員で最高管理責任者でもあった学園長が作り上げたこの薬！『フラグメントHー02』を使う事で人類に個性《スペック》を開眼させ、個性保持者《スペックホルダー》を繁栄させる事による人類の進化！ただし、この薬には最大の欠点があったの！それは......」

　そう言い裕美は手に持ったそれを黒い箱の中に戻し、黒板に見向くと再び字を連ねる。

「この『フラグメントHー02』は10代の若者にしか効果を発揮しないの！しかもその効果も個人差や年齢を重ねる毎に効き目も薄くなっていく！薬の効果が効かなかったって前例もごく僅かだけどあるのよ！そう言った薬の効果が効かず、個性《スペック》が開眼しなかった者は無個性者《ノットホルダー》なんて言われるらしいけど、正直私も『シュリクゼール』に来て一度も見たこと無いしもはや都市伝説だからその点は心配しなくても大丈夫！」

　そう言って胸の前で大きくガッツポーズを取ると元気いっぱいの明るい笑顔を教室内に振りまく。

「さて！細かい所の説明を除けば概ね説明も済ませたけど北斗君は理解出来たかな？」

「先生！さっぱり分かんねえけど、先生もその個性保持者《スペックホルダー》って奴なのか？」

「そーです！先生も個性保持者《スペックホルダー》......て、えぇ！？分かんなかったの！」

　せっかくの渾身の説明だったのにと、裕美は教卓を前に項垂れる。あんな明るい性格をしちゃいるが以外と落ち込みやすいのかも知れない。

「まあいいや！百聞は一見に如かず！取りあえず見てもらった方が早いしね！」

　項垂れてたのもつかの間、勢いよく顔を上げそう言うと上体を前のめりに傾け胸を下から支える様に腕を組む。

「諸君！その目に焼き付けよ！これが触った物の大きさを自在に操る先生の個性《スペック》！『緩急爆裂《ハイローダー》』よ！」

　次の瞬間、Bはありそうな裕美の胸が一瞬のうちにE程にまで膨れ上がると、その豊満な胸を見せつける様に押し上げる。

「「「おぉぉぉお！！」」」

　それを見た男子達は興奮と歓喜の声がどよめく。

「なっはっはー！これが個性《スペック》よ！個性《スペック》はその時の思いや今までの体験を元に構成されるの！」

　裕美はポージングを解き、チョークを手にすると黒板に個性について書き始めた。

「個性は『猛獣系統《ビーストロン》』、『自然系統《ナチュラリア》』、『効果系統《エフェクション》』の3種類の系統に分類分けされます！まぁ誰にどんな個性《スペック》が開眼されるかは『フラグメントHー02』を打つまで誰にも分からないから！取りあえずもう時間も無いし、校庭に出て早速打ちに行くはよ！」

　そう言いうと教卓上の大きな黒い箱を持ち、豊満な胸を抑える様に上に乗せるとクラス一同についてくる様に促し教室を後にする。それを見て一同も次々と立ち上がり後について行った。

「......なんか嵐の様な人だね一ノ瀬先生。 ......んーし、俺達も行こっか恭子ちゃん。 ......恭子ちゃん？」

　未咲はこれからの事を考え苦笑すると、めいいっぱい背を伸ばし立ち上がる。そして恭子に声を掛けた。しかし、聞こえなかったのか恭子は自分の胸をさすり俯いたまま返事が無い。

「......私だって大人になればあれくらい......」

「おーい、恭子ちゃーん」

「わっ！未咲くんどうしたの急に......てあれ？みんなは？」

「......恭子ちゃんが上の空の間にみんな校庭に出て行っちゃったよ？」

　さっき言われた様な事を未咲は口にすると恭子はその聞き覚えのあるフレーズに思わず頬を赤らめると人のこと言えないなと縮こまる。その様子を見て未咲は昔の事を思い出し笑顔が溢れた。

「よし！久し振りに可愛い恭子ちゃんも見れたし、行こっか。みんな待たせちゃうと申し訳ないしね」

「かわっ......」

　未咲は教室から去り際にそう言い、恭子は赤面した顔で廊下に見向くも未咲の姿は既に無かった。

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「......おっ！えーと、沙乃未咲君と霧島恭子ちゃんだよね？2人で最後？」

「はい、俺と恭子ちゃんで最後です」

「了解！よーし！全員揃ったところで早速配って行くよ！」

　未咲達Eクラスは金之月第三広場に来ていた。金之月第三広場は、学園に5個ある部活生徒が使う広場の内の１つで、周りを見渡した感じだとここは主にテニス部等が使ってる様だ。どうやら未咲と恭子で最後らしく、来るのを確認すると裕美は大きな黒い箱から『フラグメントHー02』を取り出し配り始めた。

「ところで先生。何でわざわざこんな所でやるんだ？別にこんな物打つくらい教室でも出来たんじゃねぇの？」

『フラグメントHー02』を受け取ると北斗はみんなも思っていたであろう疑問を配り終わり満足した顔の裕美に問いかける。

「んーとね！簡単に言えば皆んなの安全を守る為だね！実はその『フラグメントHー02』は即時性が非常に強くて、打つと直ぐに個性《スペック》が開眼しちゃうんだ！さっきも言ったけど！個性《スペック》は開眼するまで誰にも分からないの！それに開眼直後は個性《スペック》もあまり制御出来ないからこうやって広場を借りて『フラグメントHー02』を打つのが学園の決まりなの！」

　その説明を聞き一同は納得した様子で返事を返す。1人の男を除いて。

「用は制御出来れば良いんだろ？そんなの簡単の勘吉だぜ」

　そう言って北斗は自分の腕に『フラグメントHー02』を打ち付けた。

「え！北斗君まだ話してる途中......」

「うっ......がっ......うがぁぁぁぁああ！！」

　裕美は咄嗟に声をかけるも既に遅く、打ち終わった北斗の身体中からは毛が生え、爪が伸び、牙が生え、みるみる変貌を遂げて行く。

「......はぁー、これが俺の個性《スペック》って奴か」

「これは......黒豹！？てことは一文字は『猛獣系統《ビーストロン》』か」

「ん？お前沙乃だっけか？俺のこれクロヒョウていうのか。なんかカッコいいな！」

「だぁー！北斗君何勝手に打ってるの！まだ説明中なのよ！」

　裕美は北斗にそう言うと大きなため息を漏らす。

「本当に君という子は......でもその猛獣《ビースト》化、カッコイイからまあ良いか！」

「本当か先生！これ猛獣《ビースト》化っていうのか。俺の格好良さに磨きがかかってしまったか......」

　その様子を見て一同は思った。もうツッコむのは辞めようと。

「......で一ノ瀬先生、俺達はどうすればいいの？」

「え？もう北斗君も打っちゃったしなんかイイや！みんなも打っていいよー！」

「なんか急に適当だな......」

　裕美の返事を聞き、一同は次々と腕に『フラグメントHー02』を打っていく。すると一同は次から次へと個性《スペック》を多種多彩に開眼していった。

「みんな割と躊躇しないんだなぁ。結局最後に残ったのはまた俺と恭子ちゃんだけか......恭子ちゃん？」

「うぇ！あっ！うん！どうしたの未咲くん！」

　あまりに皆んなの躊躇の無さに驚きつつ未咲は恭子に声をかけると、気を抜いていたのか恭子は赤面した顔で驚き、おどおどした口調でそう言った。

「なんか今日の恭子ちゃんは表情豊かだね」

「なっ！これは未咲くんがあんな事言ったから......」

「おーい！後は君達2人だけだよー！」

　恭子は未咲に言い返そうとするも裕美に話に割って入られる。恭子はそれを聞き周りを見渡すと、皆が個性《スペック》を開眼させている事に初めて気づき思わず苦笑する。

「お、おほん。取りあえず未咲くんは女の子の前で軽々とあんなこと言っちゃダメだよ！」

　そう言って袖を巻くり上げ腕を出すと『フラグメントHー02』を構え腕に打ち付ける。

「あっ......ん......くっ......」

　恭子が打ち終えた瞬間、恭子の周りを炎の渦が逆巻く。直ぐそばにいた未咲は、突然の出来事に瞬時に反応し下がりながら身構えた。その様子を見て猛獣《ビースト》化状態の北斗は目を細める。炎の渦は直ぐに弱まりを見せると中から恭子が姿現した。

「この炎が恭子ちゃんの個性《スペック》......」

「......凄い......まるで炎が手や足の様に動かせる感覚が身体中から伝わって来る」

　そう言い恭子は手の平を上に向けると、そこから小さな火が立ちそれはみるみる小鳥の姿へと変わりそのまま手の平の上に着地した。

「すごい！『自然系統《ナチュラリア》』の個性保持者《スペックホルダー》は何人も見て来たけど、こんな芸当が出来る個性保持者《スペックホルダー》は見た事ないよ！」

　恭子の芸当を見て興奮したのか、裕美はいつの間にか間合いを詰め、恭子の手を取るとそう言い少年の様な目で眺め出した。

「い、一ノ瀬先生！？そ、そうなんですか？」

「うん！流石は霧島善蔵《きりしまぜんぞう》さんの娘だね！」

　その言葉を聞いた途端、未咲と恭子の表情が険しく変わる。

「何故お父さんの名前を......？」

　恭子は恐る恐る裕美に質問する。

「そりゃもちろん知っているよ！なんてったって『シュリクゼール』を救った英雄、『七天将《しちてんしょう》』の第1席の沙乃正貴《さのまさき》と第2席の霧島善蔵《きりしまぜんぞう》の息子と娘だもの！」

「俺の父さんの名前まで！？それより『シュリクゼール』を救った英雄？『七天将《しちてんしょう》』？なんだよそれ？そんなの俺は聞いた事ないぞ？」

「あっ！これはまだ話したらダメな奴だったかな？まあ簡潔に言えば貴方達のお父さんは『シュリクゼール』では有名ってことよ！そして貴方達は職員達からすごく期待されたいわゆる新星ってやつなのよ！」

　裕美は予想外の反応に一旦落ち着かせようと未咲をなだめる。

「......何故私と未咲くんは期待されているんですか？私達のお父さんは一体何をしたんですか？」

　恭子の質問攻めに裕美はたじろぐ。

「えーと！私も英雄としか知らないんだよね！それは信じて！それと『七天将《しちてんしょう》』の事は学園生活を送っていればいずれ知る事になるから！」

「......分かりました。すいません一ノ瀬先生、問い詰める様なことをしちゃって......」

　裕美の思いが伝わったのか、寧ろ取り乱してしまった事に恭子は詫びると裕美はこちらこそと頭を下げる。

「俺も急に怒鳴って申し訳ありません一ノ瀬先生。まさか父さん達が『シュリクゼール』の英雄なんて知らなくて」

「いいよ！それより未咲君で最後だよ！英雄の息子らしくパッとトリを飾っちゃいなさい！」

　そう言うと裕美は未咲に親指を立てて見せた。それを見て未咲は頷くと腕を出し構える。

　英雄の息子か......父さん、父さんにあの時一体何があったのか？

　俺はそれが知りたい。だから俺はここに来たんだ！

　未咲は『フラグメントHー02』を思いっきり打ち付けた。

「......」

「......恭子ちゃん。なんか変化起きてる？」

　薬の効果は即時性が非常に強い、故に何の変化も起きないこの状況に思わず未咲は恭子に問いかける。

「......何も起きてないよ」

「ハハ......まさかね......ね？一ノ瀬先生」

「大丈夫！反応が起こらないのは『効果系統《エフェクション》』だと良くある事だから！先生も最初はそうだったからまるで昔の自分を見てる様だよ！ちょっと待っててね！すぐ近くに堀川先生が居るから呼んでくるねー！」

　そう言うと裕美は颯爽と走っていった。

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「お待たせ！堀川先生読んできたからこれで未咲君の個性《スペック》が分かるよ！」

　数分後、裕美は1人の男を連れて戻ってきた。その男は整えられたオールバックに眼鏡をかけ、純白の白衣を着ていておりまるで研究員の様な見た目をしている。

「紹介します！この方は『メシア』の最高責任者で金之月学園で教人もされている堀川平李《ほりかわへいり》先生です！」

「......堀川だ。よろしく。」

「よ、よろしくお願いします......」

　紹介した裕美に対し、余りにぶっきら棒で裕美とは正反対の性格に未咲は一瞬たじろぐ。

「で？俺はコイツの個性《スペック》を調べれば良いんだな」

「はい！よろしくお願いします！」

「ふん、任せな」

　平李はかけていた眼鏡を外し未咲の肩を掴む。何が起こるのか分からず未咲は困惑する。

「心配するな。すぐ終わる」

　そう言うと平李は未咲を見つめ始めた。

「えーと......一ノ瀬先生。これは......」

　白衣の男に見つめられている状況に未咲は裕美に質問すると裕美はやけに自信ありげな笑みを浮かべる。

「実はなんと！堀川先生は見ただけで全てを解析する事の出来る個性《スペック》、『解析王《アナリシャン》』の持ち主なのです！」

「な、何だってえぇぇえ！普通に凄いんじゃないかそれ？」

「おっと！まさかここで北斗君が割って入って来るとは！それはそうと堀川先生！解析結果はどうですか！」

　もう慣れたのか、それとも面倒臭くなったのか、裕美は軽く北斗をあしらうと平李に解析結果を求めた。未咲も気になり目線を平李に戻すとそこで見た平李は開いた口が塞がらず驚愕の表情を浮かべていた。

「ど、どうしたんですかそんな顔して！？」

　驚きつつもそう問いかけると、平李は一瞬喉を詰まらせ未咲の掴んだ肩を一層強く掴み、言おうか言うまいかと恐る恐るゆっくり告げる。

「......沙乃未咲......君は......君は、紛れもなく無個性者《ノットホルダー》だ」

　沙乃未咲

　無個性者《ノットホルダー》

誤字脱字はご愛嬌！次話もなるべく早く書きたい