怪異蔓延るこの現世にて、ロリコンは依存される

双子の月子ちゃん

　私はずっと、誰かのお荷物だった。

　お母さんの、お姉ちゃんの……そして今は、お兄さんの重荷。ただ生きているだけで迷惑を掛け続ける疫病神。

　それが、私という存在。

　「なんでお前のような子が……！」

　誰にも望まれず。

　「ごめんね……月子」

　何者にも成れず。

　「大丈夫……大丈夫だよ、月子ちゃん」

　その癖、一丁前に愛とか温もりなんて、そんな贅沢なものを求め続ける。

　だから、私は今日も願う。

　いつか……誰かに求められる私になりたいと。

　　　　　　　　　　１

　「お兄さん」

　「ん……どうしたの、月子ちゃん？」

　その日もいつもと同じように、またあの悪夢を見た。お姉ちゃんが拷問されて、痛めつけられて、最後には……眼を潰される、あの時の夢。

　夢だと分かっているのに、幻だと理解しているのに……私はその夢に怯え、そして喚き散らす。その度にお兄さんは私達の部屋にやってきて、一緒に添い寝をしてくれる。

　私は厚かましくも、そんなお兄さんの身体に全身をピッタリとくっ付けて、決して離れないようにしがみ付くのだ。そうすれば、悪夢は見ないから。

　「私、何でもするから……見捨てないで」

　「……月子ちゃん」

　「何でも……何でも言うこと聞くから……だから――」

　「月子ちゃん」

　力強いお兄さんの声に、私は身を竦める。何か間違えた？ なにを？ どうして？ あぁ、私はいつも間違える。だから失う。私が愚かだから。私が、私が――！

　「月子ちゃん」

　「……っ！？ お兄、さん……」

　「見捨てない。月子ちゃんを置いていったりなんて、絶対しないよ」

　お兄さんの意識が、全て私に向けられている気がした。

　お兄さんの愛情が、全て私に捧げられている気がした。

　お兄さんの何もかもが……全て私に注がれているような、気がした。

　嬉しい。もっともっと欲しい。お兄さんの全部が、欲しい。

　そんなことを願ってしまうのは……いけないことでしょうか？

　　　　　　　　　　２

　「おにーさん。コレ、美味しいよ？」

　「んっ……ほんとだ、色味は凄いけど、結構美味しいね」

　「はい、あーん……ほら、口開けてよ」

　視線の先では、お姉ちゃんとお兄さんが、仲良さげにおやつを食べさせ合っていた。

　明るくて、何気なくあんなことを出来るお姉ちゃんと、ソレを少し照れながらも受け入れるお兄さん。私なんかより、よほどお似合いだった。

　「――ぁ」

　お兄さんの顔が、一瞬曇ったのが分かった。それは、私とお兄さんの共通の罪悪感だ。だから、私にもすぐに理解できた。

　きっと、お兄さんには見えてしまったのだろう。右目に残る、機能をすっかり失った瞳と、隠しきれない火傷の痕が。

　私も同じだった。お姉ちゃんのその傷跡を見る度に、拭いきれない罪科を思い知らされる。私は一生掛かっても、その罪を償うことはできないだろう。

　なのに……どうしてだろう。

　「……美味しいよ、陽子ちゃん」

　お兄ちゃんが必死に表情を繕い、痛々しい笑顔を浮かべているのを見ると……思ってはいけないことを、思ってしまう。

　「…………いいなぁ」

　お兄さんに心配されて、羨ましいな。

　「私も……」

　お兄さんに想われて、妬ましいな。

　「ああだったら、もっと見てくれたのかな」

　もし、私の眼も潰されていたのなら……

　お兄さんはお姉ちゃんと同じくらい、私を憐れんでくれたのかな？

　そんな最低なことを、懸想してしまう。

　　　　　　　　　　３

　「ん、んぅ……？ あれ……？ お姉ちゃんは……？」

　夜、いつも感じていた体温が消えていることに気が付いて、眼が覚めた。

　まだ微かに暖かい。けれど、私は一抹の不安を払拭できず身体を起こした。

　部屋の外は真っ暗で、ほんの少しだけトラウマが刺激される。足がすくんで、その場で立ち尽くしてしまった。

　「違う……ここは安全な場所。大丈夫……」

　「あら、本当にそうかしら？」

　「ひっ……！？」

　一歩踏み出せずにいた私の横から、いきなり息が吹きかけられる。私は呼吸を詰まらせ、隣に突如として湧いたナニカに眼を向けた。

　「確かに此処に怪異は居ないわ。けれどね、私のような紛い物なら、すぐ傍に居たりするものよ」

　「貴女……誰、なの……？」

　「私は悠君の妹のマコト。もしくはマコトに取り憑くカミサマ。あるいは愛すべき人間達の隣人。そのどれもが私で、私ではない」

　「ど、どういうこと……？」

　「本当は定めて欲しいのだけれど、悠君が認めてくれないのよ。だから私は私であって、私ではない」

　その意味を理解できずに首を傾げていると、銀髪の少女はフッと笑った。

　「つまり、私は私自身が何者なのか、まだ決められていないの。居ても居なくても変わらない、煙みたいな存在。彼には煙たがられているから、有害と言っても良いかもね」

　「……そっか」

　馬鹿な私には、その言葉の真意を読み取ることはできない。けれど、その表層や意味だけならば、自分なりに解釈することはできる。

　「私と、同じだね」

　「ふ、ふふっ……！ またしても予想外だわ……！」

　居ても居なくても変わらない。むしろ有害な存在。居るだけで心労を掛ける災いの元。

　この人も私と同じなのだと、そう思った。

　「貴女、随分と歪んでしまっているのね。あぁ、可哀想に」

　銀髪の少女は私を慈しむように、その双眸から涙を流した。

　けれど、その口元は三日月に歪み、堪えきれない笑みが溢れていた。私はその歪な顔に、自らと似たナニカを感じた。

　悲しいのに、嬉しい。痛いのに、気持ちいい。嫌いなのに、好んでいる。

　「ふ、ふふっ……あはは……！」

　お兄さんが悲しそうにしていると私も悲しい。でも、その憐憫が私に向けられていると、私は嬉しいと感じてしまう。

　お兄さんが痛そうにしていると、私も心が痛い。なのに、その痛みの原因が私であるなら、私の身体はゾクゾクと、得体の知れない快感に支配される。

　お兄さんが嫌いなものは、私も嫌い。それでも、その忌み嫌うものが私にあるのならば……私はソレを、好んでしまう。

　あぁ……なんだ。ようやく、分かったよ。

　「ねぇ、貴女……悠君のために、全てを捧げられる？ 一生残る傷跡を、彼に刻み付けられる？」

　「そんなの……そんなのって……！」

　私は自分の頬が吊り上がっていることに気付いた。顔が熱くて、身体が火照って、息が荒くなる。こんな最低なことで、最悪な感情で、私は――

　「すっごく、気分が良い、でしょうね……♡」

　感じたことの無い甘い悦楽に、酔いしれてしまっていた。

　　　　　　　　　　４

　「私はね、お姉ちゃん。もうお兄さんを手放すなんて……考えられないんだよ」

　私はお姉ちゃんの右目を見つめた。

　色を失い、もう二度と景色を写さぬその瞳は、しかしお兄さんの胸の中で、永遠に消えぬ後悔となって生き続けるだろう。

　そしてお兄さんはお姉ちゃんを見る度に傷付き、お姉ちゃんもまた、自らが痛みの原因であると気付き、傷付く。

　でも、お姉ちゃんはお兄さんを突き放せない。その行為がさらにお兄さんの心を抉り、そして自分すらも自傷することになるから。

　こういうのを、ハリネズミのジレンマ、というのだろうか。近付けば痛いと知っているのに、お互いを求めずには居られない。あぁ、なんて……なんて……！

　素敵なんだろうか……！！！

　「だからね、お姉ちゃん。私は、お兄さんにもっと想ってもらえるよう、できることは何でもすることにしたんだ」

　あの銀髪の少女は、私に素敵な贈り物をくれた。凄く辛くて、痛くて、苦しかったけれど……お姉ちゃんやお兄さんのことを考えれば、我慢できた。

　「見て、この左目」

　「っ……！？ どうしたの、ソレ……！？」

　「千里眼って、あの人は言ってたかな。コレがあれば、いつでも何処でも、お兄さんを見つけられる。お兄さんをずっと、見ていられる」

　私は血に塗れた手を左目から離して、ぼやける視界でお姉ちゃんを見た。

　あの少女も随分とオマケしてくれたな。だって、目玉一つで私にこんな力を授けてくれたのだから。本当に感謝したいくらいだ。

　「ねぇ、お姉ちゃん」

　このままでも、お兄さんはきっと心を砕いてくれるだろう。何にも悪くないのに、自分を責めて、苦しんで、私に滾るほどの愛を注いでくれるはずだ。

　でも、その寵愛を一人で受け取るなんて、そんな真似はしたくない。

　「お姉ちゃんも一緒に、お兄さんの傷になろ？ 一生癒えない爪痕を、あの人の心に刻み付けよう？」

　「そんなの駄目よ！ そんなこと、許されない……！」

　「じゃあ、お姉ちゃんはお兄さんに捨てられちゃっても良いの？ 見向きされなくなっても、しょうがないって諦められるの？」

　「それ、は……」

　そんなの不可能だ。私達はもう甘露な愛を知ってしまった。

　今更それを手放すなんて、理性が望んでも、本能は嫌だと叫ぶだろう。

　「私達は姉妹だもん。お姉ちゃんの思ってること、分かるよ。お兄さんが自分のせいで辛そうにしてるの、嫌だなって思ったよね。でも、同時にこうも思ってた。私のことをもっと心配してほしいって」

　「やめて……！ あたし、そんなこと思ってない……！」

　「もっと見て欲しい。もっと慈しんで欲しい。もっともっと……愛して欲しい」

　「違うっ！ あたしは、そんな、こと……！」

　「嘘は駄目だよ、お姉ちゃん」

　お姉ちゃんは優しいから、進んでお兄さんの傷を抉るようなことはしない……本当にそうだろうか？

　だって、お姉ちゃんが自分の右目を不用意にお兄さんへ見せるなんてこと、ワザとじゃなきゃするはずない。

　それはつまり、お姉ちゃんは……

　「心配してくれるお兄さんが、見たかったんだよね？」

　「……っ！？ ぁ……！」

　「罪悪感を感じて心を痛めるお兄さんが、見たかったんだよね？」

　「ち、ちがう……そんなんじゃ、ない……」

　自ら進んで、お兄さんの罪悪感を刺激していたのだ。隠そうと思えばいくらでもできたのに、その配慮を怠った。

　それが無意識でも、計画的であろうとどっちでも良い。お姉ちゃんにそういう願望がある、ということだけで十分だ。

　「それにね、これはお兄さんのためでもあるんだよ？ 私達が力を得れば、お兄さんのお仕事を助けることができる」

　「……おにーさんの、ため……？」

　「いつまでもずっと一緒には居られない。なら、できるだけ一緒になれるよう、努力しようよ」

　「力が、あれば……おにーさんと、一緒に居られる」

　「そうだよ、お姉ちゃん。これはお兄さんのため。二人でお兄さんを助けよ？」

　私達は姉妹だ。私は自分に嘘がつけなくて、お姉ちゃんは自分の気持ちを押し殺せる。でも、それは裏を返せばお姉ちゃんにも、隠していた本音があるということだ。

　それはきっと、私と同じもの。私と同じ、愛に飢えた獣性。

　「おにーさんの、ため……おにーさんを、助ける、ため……」

　「大丈夫。私はいつでも一緒だよ」

　「月子……」

　私がするのは、その手を取って一緒に堕ちること。あの日、お姉ちゃんが引っ張ってくれたように、今度は私がお姉ちゃんを先導するのだ。

　「おにーさんは、私達のものだよ」

　「……あたし、は」

　お姉ちゃんはゆっくりと、私の差し出した手を――