1章 冴えない男とグランメステル 二話
「ここなのか?つれてきたい所って?」
あれから約10分どれくらいの距離かはわからないが、ものすごい速さで走ってきたということはわかる。涼は息ひとつ乱れてない。こいつ本当に人間か?
「あぁそうだ。……間に合ってよかった」
どうやら罰はうけずにすみそうなようだ。けど、いまはそんなことよりもここ。
「廃ビル……だよな」
そこは町外れにある薄汚れた壁、ほとんどのガラスが割れている窓、およそ人などいないであろう6階だてのビルが建っていた。
「いいからついて来い」
そういうと涼はビルの中へと入っていく、……ここでいまさら考えても仕方ないいわれたとおりについていくことにした。中も思ったとおり汚くほこりっぽくて息苦しかった、涼は近くにあるみるからに壊れているエレベーターに乗っていた。
「こっちだ、早く乗れ」
エレベーターに乗ると涼は階数のボタンを6，1，1，2，2，5，1（たぶん）の順に押した。すると扉が閉まり、電気がつき、エレベーターが動き出した。この様子だと下に下りているようだ。
「度肝抜かすなよ」
チー－ンとエレベーターなじみの音が響き扉が開く
「…………」
「どうだ、驚いたろ」
「いや」
「えっ!?」
扉の開いた先は広いホールでかなり暗い照明は点いているところをみるとそういう明るさで設定しているのだろうか、やめたほうがいいのに。前方には受付のようなカウンターがあり人がいるのが確認できる。更にそのカウンターを中心にして右と左にそれぞれ4つの扉がある、それだけ。まぁたしかにエレベーターが動き出したりしたことには驚いたけどそれで行き着いた場所がここじゃ少し衝撃が足りない。
「ごめん、正直残念だ」
「なんでよ!?」
「まず暗すぎるだろ」
「渋いだろ」
「青とか紫っぽい色で薄暗いならいいけどただ黒いじゃん。それに殺風景だし」
「すっきりしていいだろ」
「すっきりしすぎだろ」
「……もおいい!」
すこしすねたように言うと涼は早足に行ってしまった。悪く言い過ぎたかな？ちょっと申し訳なく思うと同時にすねた涼をおかしく思い涼の後を追いかけた。
そういうところもあるんだな。
涼はカウンターで受付の人（だろうか?）と話していた。さっきはわからなかったが女の人だ。
「うん、確かにすべて倒してきたみたいね。お疲れ様涼ちゃん」
「ありがとうございます。あとその涼ちゃんてのいい加減やめてもらえますか？正直いらっとくるんで」
「あっごめんね～涼ちゃん」
「……支部長どこにいますか？はなしたいことあるんですけど」
こいつさっきもだけど諦めるの早いなもっと自分の意見通そうとしろよ。俺も人のこと言えないけど。
「結果報告?」
「それもありますけどこいつのことでちょっと」
「?そういえばこの子誰?」
やっと自分に気づいたことにほっとする。
「初めまして、真嶋幸輔です」
「じゃあ幸輔ちゃんか初めまして私はDPGで受付と事務を担当している進藤光よろしくね」
さっそくちゃん付けされたじゃあってべつにちゃんつけるもんじゃあないよ名前には。それほど子供に見えるのだろうか?見た目は若いしきれいだけど結構歳いってるのかな？
「よろしくお願いします。えーとDGFって何ですか」
新たにでてきた言葉に疑問を感じ聞いてみた。
「DGFっていうのはここの組織団体の名称よ。知らなかったの?」
「はい、なにも言われずつれてこられたので……」
「涼ちゃんだめでしょ説明もなしにつれてきちゃあ」
「時間がなかったもので」
そうだこいつは罰ばかり気にして何も話してくれなかった。ひどい奴だ。
じゃあさっさと支部長とかいう人のところ行こうぜ、早くこの状況が何なのか理解したい」
「そうだな。ついて来い」
涼は受付の横にある扉へと向かう。あの奥にいるのか……
それから階段を上ったり、長い通路を曲がったり、飛んだり。途中穴が開いてたりしてたもんで、何があったというのだ。そんなこんなで支部長室と書かれた部屋の扉の前に着いたのだ。
「失礼します、涼ただいまもどりました」
涼が扉をノックするが反応はない。
「いないんじゃないのか？」
「いや居る、たぶん寝てるな」
中では涼の思ったとうりでかいいびきをかいて寝ている支部長と思われる人が居た。それはよくふんぞり返って威張っているとかいうけどその言葉がぴったり合うようにふんぞり返っていばる…いや寝ていた。だって寄りかかりすぎて椅子の背もたれがギシギシいってるし、これじゃあ言われても文句は言えないよ。
「支部長起きてくれ、帰ってきたぞあと客も居るんだ」
「ぐがぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!!」
「うるせぇぇ!」
「そう言わないで幸輔も起こすの手伝ってくれ、なかなか起きないんだよ支部長」
こんだけでかいいびきかいて寝てたら簡単に起きるはずはないな。
はぁ、とためいきをつきイメージとはまったくかけ離れた支部長の元へと行く、もっと厳格な感じだと思ったんだけどなぁまさか寝てるとはな。
「おきてくださ～い」
「そんなんで支部長が起きるわけないだろ!もっとでかい声で!」
怒られてしまった。なぜ怒られたかわからないまま言われたとおりに大きい声で言う。
「起きてくださ～～い!!」
「うっせーな!!なんかようか!!!」
跳ね起きた、そして怒られた。理不尽だ。
「用があんだよ!ギャグ切れすんな」
涼が負けじと怒鳴り返す、上司に怒鳴るとかいいのかよ、けどいいようで支部長は「すいません」と気迫に押されたのか小さな声でそういった。意外と気は弱いのだろうか。
「いい加減寝起きで怒鳴るのやめてくれよ」
「すまん、すまん。それで用とはなによ?」
「まず徘徊していたスピクスは全部殺した」
「ごくろう……チッ時間守りやがったか……よくやったな」
「支部長の罰はしゃれにならないからな」
「くそ、逆さ吊にして池ポチャしてやろうと思ってたのに残念だ」
なんという上司だ人間として間違ってる。
「まぁそれはまた今度にするか」
「もう勘弁してくれよ」
「で、本題は?」
「あぁ、実は一般人が紛れ込んだんだ」
「そいつか」
支部長は俺を見る、面と向かってみると「切れ者」といった感じが漂っている。ちなみに見た目はメガネかけた好青年って感じです。すごい爽やかな印象を受けるすごいな見た目って。
「君名前は?」
「真嶋幸輔です」
「幸輔か…どうしてここに来たのか聞かせてくれないか?」
俺は起こったことを話した。正直俺自身意味がわからないのでうまく伝わったかはわからないけど支部長は聞き終わると「ありがとう」と礼を言い右手額にあて考えるようなそぶりを見せた。
「支部長何かわかったか?」
「……あぁ、多分原因はひとつだけだ」
「なんだ?」
「涼……たたっきれ!!」
え?いきなりなんだ!?何をきるんだ?支部長の突然の一言に困惑していると
「わかった!」
涼が青く光りだし気づくと手にはランスロットとかいう槍を持っていたそしてそれを俺に向かって振り上げた!ってたたっきれって俺のことをかよ!?
「死ねぇぇぇぇぇぇぇぇ!!」
「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!!!」
振り下ろされるのをかばうため反射的に腕を上げる、けれど意味は無いだろう腕ごと斬られ真っ二つになる。
そんなのいやだ、誰か助けて……
ガキン!!金属がぶつかり合うような音が頭上で聞こえた。
……痛くない、斬られてない?俺は目を開けるとまず驚いたような表情をした涼がいた、次に支部長を見ると笑っていた、そして次の瞬間腕に重みを感じた振り上げた腕を見るとそこには。
「ふふふっ涼の本気の殺気に感づいたか、宿主が殺されちゃお前も消えちまうからな。まぁ俺の作戦通りだな」
支部長は自分の作戦がうまくいったのが嬉のかふっふっふと笑っている気味が悪い。けど、今はそんなことよりこれ…
「これ…なんですか…?」
「それか、それはお前の中に潜んでいた力、その力が具現化した武器「グランメステル」覇者の剣「ホウルドゥ・ウェイ」だ!!」
「……はっ?」
状況が飲み込めない、グランメステル、俺の中に潜んでいた力、ホウルドゥ・ウェイ……何だそれ!?
「まぁ無理もないわなすぐに理解できるほうがおかしい」
「おい支部長するとおれはおかしいってことか?」
「あれ、気づいてなかったの」
「てめぇ」
「ははっ怒るなよ。……さてと少しは落ち着いたか幸輔?」
「えっ、いやぁ落ち着きはしましたが、これは本当におれの力なんでしょうか?」
視線をこれに向ける、さっき言われたがたしかに剣だそれもかなりでかいゲームによくでてくる「大剣」である。それになんとも禍禍しいどす黒い色をしている。どうせならもっと明るい色が良かった。
「そうだ、それがお前の力、グランメステルだ。何度も同じことを言わせるな」
きついことを言われたが声色は笑っていた。支部長は嬉しい様だ。
おれがいくら疑問に思ったところでこれが現実、夢ではないんだ。なら信じるしかないよな。
「これ呪われていませんよね?」
色があれなので冗談まじりに聞いてみた。
「呪われてるよ」
「ですよねー…」
呪われてたよ、冗談じゃねぇ。
「安心しろグランメステル持ってる奴は全員呪われている。というか寄生されている」
「寄生?」
支部長は笑うと「その話まただなに害はないから大丈夫だ」と話を終わらせてしまった。本当に大丈夫か?
「それよりおまえがここに紛れ込んだ理由だ」
「ここって…日本じゃないんですか?」
「日本だがおまえが元居た日本とは違う。そうだな平行世界グランメステルを持つものしかいない日本…いや世界といったらわかりやすいだろう」
なるほどだから一般人は誰もいなかったんだ。
「けどなんでおれはこちらの世界へ?」
「おまえがグランメステルを持っていたからだ」
すると支部長は申し訳なさそうな感じで続けた
「実はおまえがこの世界に来た原因ってたぶんおれのせいなんだよね」
「えっ何でですか?」
「おれグランメステルもってるやつを探す仕事もやってるんだよね、けどわざわざ元の世界に行って探すの面倒だから自動的にみつけたらこっち来るようにしてるんだよね」
「ようするに幸輔は支部長がズボラなせいで危うく死ぬとこだったということだ」
「涼そんな言い方はないだろきてもらったやつのところにはちゃんと迎えに行ってるよ」
「じゃあなんでおれのところには来なかったんですか?」
「……寝てた」
斬りかかった、ホウルドゥ・ウェイで支部長にまぁ本気で殺してやろうとは思わないけど、軽く殺意が沸いた。だって支部長のせいでおれ死ぬところだったんだぜ頭こないほうが変だろ。
「やめろ!きもちはわかるが抑えてくれ」
涼に後ろから止められてしまった、支部長はそうとう驚いたのか椅子から飛びのいて息を荒くしていたが呼吸を整えると椅子に座り一息つく
「もうグランメステル使いこなすとはたいしたものだ」
「かっこつけてんじゃねぇよ」
「とことんふざけた支部長だな」
「本当にごめん、許してこのとおり」
頭を下げる支部長、どうしようかな。
「どうする?どうしてもって言うなら手離すけど」
「やめて涼おれ殺されちゃう」
「……わかりました。許しますから頭上げてください」
「ありがとうございます!!」
支部長が頭を上げ許すという言葉に涼が手を離した瞬間支部長の頭は再び突っ伏した。
「おぉ、やるぅ」
おれはホウルドゥ・ウェイの柄を支部長の頭にたたきつけた。うわっ、痛そう。まぁこれくらいやっても別にいいだろう。
「これで許します」
「ぐぇ……おとなしそうな顔してやりおるわ」
そんなこといったらあんただって外見とはかけ離れた性格してんじゃねぇか。
「それでおれは帰れますよね?」
「どこにだ?」
首が痛いのかさすりながら支部長が言う。どこにって決まってるだろ。
「元の世界にですよ」
「帰れるよ」
「じゃあ帰らせてください」
「えっ!帰っちゃうの?」
逆に帰らないと思ったのだろうか?帰るに決まっているこんな化け物や人道から外れた支部長のいるところに残るわけがない。ちょっと言いすぎだろうか。
「まいったなまだこちらの用件をいってないだけどな」
「おれにですか?」
「おまえ以外に誰がいる今までおまえの用件に答えてやったんだ今度はこちらが聞いてもらう番だ」
前言撤回やはりこのおとこ人道から外れてる、強制的にこんなところにつれてきて命の危険のにさらしておいて
今度はいうことを聞けと、冗談じゃねぇ。
そんなことおかまいなく支部長は続ける
「簡単なことだから安心しろDGFに入団してくれ」
「支部長幸輔がいいって言うと思ってるのか?」
「そんなのわからねぇだろうが涼。幸輔入ってくれるよな?」
「いやです」
「やっぱりな!」
涼がげらげらと笑う
「なんでだよ!?なぜ入らない?」
「何の説明もなしに入るなんて言うわけないでしょう!」
「そっそうかそうだよな」
「支部長馬鹿すぎ」
「涼調子のってんじゃねぇぞ!!笑いすぎだ」
それでも涼は笑い続けるこんなのが支部長じゃあ笑いたくもなるだろうが。
「後でやきいれてやる」
笑うのをやめる涼結局支部長が怖いらしい、そんなに怖くはなさそうだけどな。怒ると怖いタイプだろうか?
「まったく……じゃあ説明するから良く聞けよ」
「聞いたからって入るとは言ってませんからね」
「…………」
しばらく支部長はにらみつけてきたが気にしない気にしない。支部長は諦めたのか一度視線を外しため息をつくと再びおれに視線を向けた。ため息つきたいのはこっちだよ。
「GDFはBDPと戦う組織団体だ」
「BDPって?」
「簡単にいうと世界制服を企む組織団体」
スケールでかいな。
「それを阻止しようするのがおれたちGDFだ」
「さっきのスピクスもBDPがグランメステルの力で作り出した刺客みたいなもんだ」
「だから涼に討伐しに行ってもらったんだ」
「なるほど」
「入る気になったか?」
「えっ説明終わりですか?」
「うん簡単に言えばな、まとめるぞGDFはBDPの野望を阻止する正義の味方以上」
「大事なことを忘れている」
涼が真剣な口調で口を挟んだ。
「なんだ?涼大事なことって?」
「幸輔これが一番大事なことなんだが……BDPも奴らやスピクスと戦ってもし油断したら」
「どうなるんだよ?」
わからないふりをしたが、心の中ではわかっていたあれしかない。
「殺される」
「幸輔涼の言うとおりでなさっきはああいったがこれは遊びじゃないもしおまえがこの出来事を忘れたいというなら記憶を消しグランメステルもおまえから消し去る。もちろんもとの世界にも帰す。幸輔最後に聞くどうだ俺たちと世界の平和のために戦ってくれないか?」
…………おれは首を横に振った。死に対する覚悟ないそんな怖いことおれには無理だ。涼はすごいおれと同じくらいの歳なのに世界のために戦うなんてあこがれるよ。
「そうか正直残念だこの戦いは小人数で行っててな一人でも多いと助かったんだが、まっ仕方ないな。」
「すいません」
「幸輔が謝ることねぇよ。こっちもうちの支部長のせいでいやな思いさせて悪かったな」
「おい涼結局おれのせいかよ」
「そうだろ」
「そうだね」
「はははははははは」
二人のやり取りが面白くてつい笑ってしまった。
なんだ?といった感じで二人はおれを見る。
「おかしな奴だな、まっいいか。よし幸輔を元の世界に帰すとするか!」
「支部長本当にすみませんけどやはり…」
「幸輔わかってるだから何もかも忘れて帰りな世界のことはおれたちの任せてな」
「涼頑張れよ」
「任せときな」
「がんばれよ涼おれがいなくなっても今まで以上にな」
「なに?なんかいったか?支部長」
「おれがいなくなっても頑張れといったんだ」
「なんで支部長がいなくなんだよ?」
「実はな……」
ああ、いやな予感がするぞ……。
「今年中に4人日本であたらしい団員入れないとクビになるんだおれ」
「そんな話聞いてねぇぞ!?」
「心配かけたくなくていはなかった。すまんな涼」
「……でその期日って言うのがもしかして明日か?」
「そのとおりだから幸輔が今日入団してくれたらちょうど4人目でクビもなくなるんだけどいやって言うなら仕方ないよ。おとなしくクビになるさ」
「……おい支部長」
支部長は驚いたようだ、だって今まで敬語だったのがいきなり変わったんだ驚くだろう。だがさすがにこいつの手口にはおれの理性を狂わせても仕方がない要素がある。つまり……
「汚ねぇぞ」
「何のことだ?」
そういいながらニヤニヤしてやがる、腹立つなぁ。それってようするに、入団しろってことじゃねぇかぁ!!
涼も呆れて物も言えないという感じだ。
「支部長約束しろ」
「何をだ?」
「おれが死んだら保険金だせよ!一億ぐらいな!」
とにかくおもいついたでかい金額を言ってやった。
「それってつまり」
くそ聞くんじゃねぇよわかってるくせに。ニヤニヤすんな気持ち悪いんだよ。
「入団してやるよ!そしてあんたの化けの皮剥いで支部長から引きずりおろしてやる!」
ええい、こうなりゃやけだどうにでもなれ。
「幸輔いいのかよ?」
「ああ、やっちゃるぜ」
「そっそうか、ならこれからよろしくな」
「ああ、涼とは仲良くなれそうだ。涼とはな!」
「はははははは、引きずりおろすかこりゃうかうかしてられんな。」
支部長は盛大に笑うと机の引き出しから一枚の紙を取り出した。
「入団所だ。署名頼むわ」
「保険金忘れんなよ」
「わかってるって、まぁおまえは死なないけどな」
「どういうことだ?」
すると支部長は今までにない真剣な口調で
「おれが死なさねぇよ」
部屋に流れる重い空気それを壊したのはやはり支部長だった。
「だから安心して戦いな」
さっきまでと同じへらっとした口調だった。
「書いたか」
「あっはい」
「よしこれで今日からおまえはGDF団員だしっかり働けよ」
「支部長にいわれたらお終いだな」
「涼…おまえいい加減に…」
「よしじゃあ早速戦闘訓練といくか!支部長いいだろ?」
「かまわんがあまりハードにやんなよ」
「わかってる、いくぞ幸助」
「ちょっいきなりかよ」
いきよいよく部屋から飛び出す涼を追いかけるはぐれたら終わりだ迷う急いで追いかけよう。
「……失礼しました」
「ん、ああ、……さっさといかないとおいてかれるぞ」
「はいっ」
「まさか本当に4人目が出てくるとはなそれも覇者とはなかなかの化け物がくっついてきたじゃねぇか」
支部長は背もたれに全体重をかけて寄りかかる。背もたれはギシギシと悲鳴を上げるがそんなこと支部長は気にしない。
「正直いやな予感はするっちゃするが、4人ともこちらについたまず問題はないな」
ギシギシ
「この戦争は少人数ゆえに数より質がものをいう4人とも期待通りの強さになってくれれば戦況は変わる、巻き返せる最近は負け戦ばかりだが今度こそは」
ギシギシギシ
「涼はもう期待以上だ、聖奈と和輝はまだまだ伸びる和輝がちょっと怪しいが何とかなるだろう。問題は幸輔あいつはやばいまさかおとなしそうな顔してとんでもないもんもってやがったこっちの世界に来たときは化け物が紛れ込んだと思っちゃったよまったく紛らわしい」」
ギシギシギシギシ
「まぁ涼と仲良くなって良かったあいつがいればしばらくは様子見で大丈夫だな。それにしても保険金一億かぁ
まったく安いそれで命が帰るなら百億でもはらってやるよ。まぁ幸輔との約束は口約束なんで契約には入らないんで払うつもりなんてないけどな」
ギシギシギシギシギシ
「さてとうるさいのもいなくなったことだし一眠りするか」
ギシギシギシギシギシギシ
「ぐがぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ!!」
ギシギシギシギシ……メシッ………バキッ!!ドゴン!!!
「いってぇぇぇぇぇぇぇぇぇ!!!!」
