3話 退魔の左手を持つ男
「うぅ～エミリア～」
未だに立ち直れていないまひるに俺はため息をついた。「覚えてない」と言われたら気が沈むのは分かるが・・・
「そろそろ立ち直れよまひる」
「だってだって・・・」
まひるは涙をぬぐいながら話すが、まだ涙は出てくる。
「私の稼いだコルであんな綺麗なドレス買ってあげたのにぃぃぃぃ！」
まひるは悔しそうに言うが、それはそれこれはこれだ。まずは俺たちの家を探さなければならない。
「なぁ家ってどこだっけ？」
俺は家が何処にあるかさえ把握できていない、本当にまひるの夫なのか？と自分でもたびたび思ってしまう。
「う～んとこの町はたしか憩いの街イルヒールだった気がするよ？ここは世界で３大都市の一本に入る都市だからここだと思う」
小首をかしげながら現在地の詳細を分からない俺に言ってくるまひる。まあ俺にとっては機械用語を聞かされてるとしか思えないのだが・・・
「じゃあ散歩がてら案内しようか」
「そうだな・・・頼む」
俺はまひるの後を歩きながら名所や穴場などいろんなことを聞いた、途中カフェに寄って何故かお金を持っていたまひるに驚いていた俺は「金あんなら家買おうよ」と言うと
「１０億コルは私のよ♡」と言ってきた。
「次は展望台かな」
案内されたのは都市から草原を一望できる展望台でしかも今日は雲の無い夜空だった。
「小説ではわからない神秘的な光景を今、俺達はリアルタイムで見てるんだな」
俺は景色を見て呟くとまひるは顔を真っ赤にしたまま笑顔で「ここは小説で私が一番強調したかったところなの」と言ってきた。たしかに小説で展望台に来た話では俺とまひるとエミリアと来てこれからの事を話したりした。だがエミリアのあの感じでは多分・・・
「その通りにはまだ出来ないだろうな」
俺は現実から目をそらすのが嫌いなタイプなので俺は「すぐ出来るよ」などと確信の無いことは言わない。
「そう・・・だよね」
まひるは顔を俯かせて言う。だが俺は自分が言ったことは正論だと思っているので慰めはしなかった。
「さて・・・まひる。そろそろ帰ろうか」
俺は階段を下りる途中振り向いて言った、まひるは握りしめた手を胸に当てて俯いたままだった。
「まひる？」
さっきの「その通りにはまだ出来ない」といったのがダメだったのだろうか？返事がない。
「なぁ、まひる・・・さっきはすまない。」
俺は俯いたままのまひるに謝ると「なんであんなことを言ったの？」とまひるが言ってきた。
「んー俺の左手の力はご存知かな？」
左手をまひるに突き出すと俺の左手を見たまひるは名前を言った。
「退魔の左手？」
「ご名答。それで何をすると思う？」
まひるは腕を顎に当て考えていたが答えは出なかったらしい。
退魔の左手は封印無効化、相手の魔法攻撃を消すことができるというのは原作者ならわかるはずだ」
俺は左手の指の関節を鳴らしながら言う。
「じゃあ・・・」
「そう、エミリアの記憶封印を無効化するわけだ。」
「記憶封印」というのは単なる記憶喪失や記憶消滅とは違う。例えばリムーバブルディスク（SDカードリーダーなど）のようにファンクションが違うとファイルにアクセスができないのと同じだ。
「でもエミリアの記憶って・・・」
「ああ、数分の記憶しかない。脳に新しい記憶を詰め込む海馬にアクセス権がエミリアにはないということだ」
エミリアの記憶が数分しかない理由はまひるとの会話でわかった。それはエミリアが言った「まひるが死んだ」というのは終焉の地エポスで終焉の神ウルゴーシュと戦った時にウルゴーシュのガーディアンに殺されてしまったという話が68話くらいにある。でもエミリアは数分の記憶しかないのに何故「まひるが死ぬ」と分かっていたのか？そこに疑問を感じ、少し落ち着いて考えてみれば答えは簡単だった。
「もしも、エミリアの記憶封印が誰かの手によってされたら？」
そもそも自分で自分の記憶を封印するバカはいない。なら裏があるはずだ。
「でも左手で触ったら？」
俺は以前まひるの小説で「『歩く禁書庫』」と戦ったことがあるのだ。でも攻撃パターンとか俺の海馬に新しい記憶として保存されているのかが問題だが・・・
「多分エミリアの腕にある紋章が消えて、エミリアではないエミリアが出てくるだろう」
なんでもエミリアは歩く禁書庫だからそれを守るガーディアンが居ると予想すると・・・勝算は３３％だろう。理由はエミリアの脳中に「滅びの魔法」という５冊の本が海馬に入っているからだ。破壊光線や冷凍ビームや終焉の歌などあるらしく小説内では俺も苦戦していた。
「でも、やらなければならないんだ」
俺は左手を見て呟く。
「そっか・・・大丈夫だよ友樹なら」
笑顔で言ってくるまひるの頭を撫でてまひるの耳元で囁く。
「じゃあ行ってくるね。」
そう言うと俺はエミリアと最初に出会った噴水付近の道を歩き始めた。
「・・・頑張ってね」
俺の背後を見ながら小声で言ってまひるは夜空を見上げる。
「綺麗なお月さま」
その一方で俺はエミリアを探していた。最初の頃は噴水の近くの椅子に座っていたが見当たらない。
「周辺を探るか」
俺は商店街や住宅街を探すがエミリアは見当たらなかった。
「何処だよエミリア・・・あれは・・・？」
俺が目にしたのは公園の平原でちょこんと座っている赤いドレスの女の子だ。
「エミリアだ」
俺は座っているエミリアに声をかけると・・・
「何でしょう？」
エミリアは興味なさそうな表情で俺の顔を見てくる。
「お前を助けようと思ってな」
「？？？いきなり何を言い出すんです？」
首をかしげて言ってくるエミリアに「助けるは助ける。別の意味はない」と言うと「そうですか」と返された。
時が流れる中、エミリアは歩く禁書庫として時空の狭間を彷徨っていたのだがそれは別の話だ。俺はエミリアに問う。
「なぁエミリア。『記憶封印』って知っているか？」
「はい、記憶の蘇りを阻止する呪いですよね」
（成程・・・自分も知っているのか）
俺は少々エミリアの発言に怪しいところがあるがそこは置いておいて・・・
「1時間前エミリアは何してた？」
「・・・・覚えてません」
（やはりか・・・数分の記憶しかないという確信は得られたな、なら・・・）
「じゃあ10分前は？」
「えっと・・・都市内をブラブラしてました」
（よし、これで謎は解明した。」
俺は左手をエミリアの額につけるとエミリアはクエスチョンマークを浮かべたかのように首を傾げた。
「エミリアの思い出が呪いで思い出せないのなら――」
俺はエミリアには「普通の女の子として生きてほしい」と言う願望を込めて・・・
「まずはその『空想』をぶち壊す！」
そう言い放った瞬間左手が触れたエミリアの額は光り、俺は何メートルか弾き飛ばされたが、俺は普通に立ち上がる。
「エミ・・・リア」
俺は『エミリアではないエミリア』がその場に立っていることを確認すると「へへッ禁書庫さんのお出ましか」と言って左手を腕まくりした。
「禁書庫に謎の人間が侵入しようとしました、名は碓氷友樹。これから碓氷友樹を排除します」
光の無い赤い瞳に機械が話すような言い方で話しているエミリアに対し俺は
「先手必勝ぉぉぉぉ！」
エミリアに向かって走り出すと
「侵入者接近。滅びの歌展開」
エミリアは歌い始めた。エミリアから放たれる音波を俺は左手で防御する。
「ってなぁ・・・エミリア俺はお前の父だぁぁぁ！」
俺は戦闘中に私語を挟むとエミリアは
「滅びの歌で侵入者の排除に失敗。次は旧約聖書第3章、氷竜のレクイエムを展開」
「んなっ！？」
冷凍ビームがエミリアの口から放たれると今度は左手で防御しながら近づく。
「いい加減に・・・」
俺はシツコイ女は嫌いだ。なら実力で・・・
「しやがれぇぇぇえ！」
正気に戻すしかないだろう？
俺はエミリアの顔を掴んで地面につける。
「お前の邪魔する『守護者』が居るなら・・・!」
俺は最後に・・・
「父として宣告する！エミリアの守護者！お前からエミリアを守る権利とかなんとかをぶち壊す！」
なんかパッとしな言い方だがそれは気にしないでもらいたい。エミリアの顔は無表情なこのままだったが
「侵入・・・者・・・はい・・・じょ」
途切れ途切れの言葉を言い終えた後エミリアは、安心したように眠った。そのエミリアの顔を見て俺は笑った。
「マジで・・・も・・・う」
何故か俺はそのままエミリアに覆いかぶさるように倒れた。
