27．おみくじ その１
マリーちゃんはそのままトリアさん達が隠れてる場所に向かって歩き始めた。
なんだか珍しくマリーちゃんがイラついてる。
「ファイヤボール！」
また一体、森の中をうろついてたオークがマリーちゃんのイライラの餌食になった。
私はあいかわらず身体を動かすことができず、まだマリーちゃんの背中の上にいる。
いったい私の身体はどうなっちゃたのよ？
ぼやけていた意識は漸くハッキリし、なんとか喋ることができるほどには回復した。
「マリーひゃん、ほろほろひげんらおしれころあろろほうらんひらひんられろ……」
「マツリちゃん。全然なに言ってるかわからないよ」
……言葉はまだ喋れるようになってないらしい。
結局そのまま隠れ場所までマリーちゃんにおぶってもらった。
「おかえりなさい。どうでした」
私達が帰ったことに気付いたトリアさんが出迎えてくれる。
クロリスは疲れたのだろう――ぐっすり眠っている。
マリーちゃんはおぶっていた私を降ろすと正面に立ち、私の頭の上に掌を翳す。
「えいっと！ はい、これでもう元に戻ったよ」
「えっ？ ちょっとどういうこと？ あれっ？ 喋れる。 あれっ？ 身体が動く！」
立ち上がって身体をあちこち動かしてみる……うん、大丈夫だ。
「ゴメンね。１０年ぶりにマツリちゃんをおぶったら懐かしくて、つい麻痺魔法を解除したくなくなっちゃったんだよ」
「えっ！ もしかして私が急に動けなくなったのって、マリーちゃんの魔法のせいなの？」
「あれっ？ 気付いてなかったの？ いきなり奥に向かって走りすから僕が麻痺魔法を掛けたんだよ」
まさかマリーちゃんの仕業だとは思わなかった。
だってマリーちゃんもあの奥にミコ姉がいたことに絶対気が付いたはずだ。
「マリーちゃん。ミコ姉の居所なんだけど……洞窟の奥に……絶対いたよね？」
「アイザ将軍の態度。あれだけ分かりやすければ間違いない。あれで隠してるつもりかな」
「なんでスグに助けなかったの！」
「あの奥におそらくパイアがいたからね。それにオークも何体いたか分からない。さらに残念ながらあの衛兵達も全員敵となると、流石に僕とマツリちゃんだけじゃ厳しかったかな」
ということはあの衛兵さん達は魔物とグルなんだ……。
だからマリーちゃんはさっきからあんなにイラついてたんだろう。
顔見知りだったみたいだもんね……。
そりゃ知り合いが魔物とつるんでるなんて知ったら、確かにショックだろう……でも。
「でも、今こうしてる間にもミコ姉がどんなことされてるか……私は少しでも早くミコ姉を助けたいの。だから私とマリーちゃんだけで助けられないならタマちゃんやタロや……それでも足りないならガイア達に頼んでスグに助けに行こうよ」
もう我慢の限界だった……一刻も早くミコ姉を助けたい。
「いやぁ。僕としては衛兵達にも言ったけど、あと二日様子を見てから助けに行こうかと考えてるんだけど……それにミコちゃんはそんなに大したことはされてないんじゃないかな」
「な、何言ってるの……お爺ちゃん！ ミコ姉が今どんな酷い目に合ってるか分かってる？ いえ……この際、酷い目に合ってるならいい。生きてさえいてくれれば。でも殺されちゃったらどうするの！」
興奮してマリーちゃんの胸ぐら掴んで食って掛かった。
この状況で二日様子見って……大したことされないってどうして言い切れるのっ！。
「……あれっ？ もしかしてマツリちゃんおみくじ見てないの？」
「おみくじって何のこと？ もしかしてこの世界にくる原因になったおみくじのこと？」
「そう。そのおみくじの内容覚えてる？」
「いや……最初にチラッと見ただけだから。ミコ姉がラノベの影響受けて異世界がどうとかふざけて書いてたのはなんとなく……でも詳しい内容までハッキリとは覚えてないよ」
マリーちゃんはいったい何を言ってるんだろう。
ミコ姉が危ないこの状況でなぜ唐突におみくじなんて言い出したんだろう。
「そっか！ まだミコちゃんから聞いてないんだ。そう言えばミコちゃん検証が全部終わってからと言ってたっけ。それじゃあ僕が教えてあげる。あのおみくじに書かれていたことはね……」
▽ ▽ ▽
「ここは……いったい……」
ミコトはようやく意識を取り戻した。
辺りを見回すが……まだ暗闇に目が馴染んでおらず、視界がハッキリしない。
ただおそらく洞窟ような場所だということは雰囲気で分かった。
意識を失う前のことを思い返す。
オークの群れと戦い、マツリ達を逃がすために一人突っ込んだまでは鮮明に覚えていた。
どうやらオーク達の巣穴にでも連れてこられたのだろう。
今度は己の身体を確認してみる――オートヒールが効いたようで怪我は治ってる。
その時、洞窟の先から何者かが近づいてくる気配を察した。
ランタンでも持っているのであろう――徐々に灯りが近づき周囲も確認できた。
ミコトは洞窟の窪みを利用して作られた牢屋に閉じ込められていた。
「野暮用で遅くなったけど、どうやらお目覚めのようね」
聞き覚えのある濁声が響く。
パイアが五体のハイオークを引き連れ、牢屋の前にやってきた。
「おや？ なんだか怪我が治ってるようね。一丁前にヒールでも使えるのかしら。でもそれならかえって都合がいいわ。すぐに死なれたりしたら楽しめないものね。もしかしたらお前はドライアドを手に入れるのに役に立つかもしれないし、簡単には殺さないわよ」
パイアは牢屋の中に入り、ミコトを舐め回すように眺める。
「本当に腹立たしいほど美しいわ。約束通りお前には美しく生まれたことを後悔させてやるわ。そして最後はあたいより醜い姿にしてあげる。まずはあたいの息子達のハイオークを楽しませるのよ。うまいことやって身籠れば少しは長く生きられるかもしれないわよ」
「ねぇ、そんなことより私と一緒にいた二人はどうなったのかしら」
「ふんっ！ あんたに教える義理はないね。あの女も必ずとっ捕まえてあんたと同じ目に合わせてやる。ほらっ、お前達！ 突っ立ってないで、中に入って可愛がっておやり」
捕まったのが自分一人だと分かりミコトは安堵した。
しかし、それもほんの束の間。
次々と牢の中に入ってきた五体のハイオークは一斉にミコトに襲いかかってきた。
「やっぱり、前もって検証すべきだったかしら…… でもマリーちゃんの言う『村の真ん中でお尻出して立ってる』なんてできる訳ないし。頼むわよ。おみくじ……信じてるからね」
迫りくる五体のハイオークを目にし、ミコトは背筋から冷たい汗が流れるのを感じた。
