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軍事施設に着きました

メトレーシアの国境を警備してる、軍事施設に着いた。

普通は、首から下げている、パスポートみたいな、身元確認証で、身元確認をして、入国するのだが…。

孤児で、しかも、貧しくお金が無かった、マリア達に、それが、あるはずもなく…。

アレクシオス達に、身元引受人になってもらい、身元確認証を発行してもらうことになった。

『身元確認証のプレートの色が、普通に、もらっている人や、首からかけている人と違うけど…。

新しいからかな…⁈てへ〜って。

そんな訳ない！

みんな平民は、木だよ。木のプレート。

商人は、銅のプレート。私が持っているのは、シルバーのプレートだよ…。

この触りごこち、シルバーじゃなく、プラチナかもしれない…。

孤児だから、身分が、高いわけではない。

普通なら、木だ。

これは、身元引受人の身分が、影響してるのか⁈

確か、シルバーは、騎士とか学者とか、貴族様だったはず…。

プラチナとなると、騎士や貴族でも、さらに上の方の人で、ゴールドは、王族…。

よかった。とりあえず、ゴールドの身分証じゃなくて…

これは…。うん。考えないようにしよう…。』

マリアは、現実逃避に、遠い目をした…。

身元確認証をもらって、簡単なチェックを受ければ、施設内に入れた。

『普通は、もっとチェックは、厳重なはず…。

これも、シルバーかプラチナの身分確認証効果か⁈』

施設には、軍が使う施設の他に、

一般に、解放されている宿泊施設もある。

今日は、そこで宿泊する。

『施設内を歩いていると、やたら視線を感じる。』

軍事施設なため、基本、男はがりの施設だ。

こんな所に、女性が、現れることも珍しい。

それが、琥珀色の長い髪。

サファイアの様なブルーの色の大きな瞳に、長い睫毛。

通った鼻筋。ふっくらバラ色の唇。肌は透き通る様に白く、膨よかな胸、魅惑の腰つきの、絶世の美女なのだから、福眼とはがりに、施設内の視線を釘付けにしていた。

マリアは、不躾な視線に、居心地悪く歩いていた。

そんなマリアを3人が、守る様に囲んでいる。

まるでナイトのようだ。

正面にアレクシオス

左側には、オーキッド、右側には、リリスを抱いているケン。マリアの後ろには、カミルとユーリがいた。

外装を馬車に、置いて来てしまったため、壁になって、視線を遮ってくれているようだ。

『みんな、マリアに甘いんだから〜。私は、大丈夫なのに…。

マリアは、誰からも愛されて、大事にされて、いいな。』

少し卑屈になってしまった心を振るい落とす。

『あっ。そういえば、この施設、女性が居ないから、このイケメン3人が並んでも、黄色声が聞こえない…。

町や、村では、アイドルにでも会ったかのごとく、女性達が、騒いでいたんだけど…。

でも…

3人を女性と同じ、熱い目線で、みてる軍人さんが、数人…

憧れと、尊敬の様な視線で見ている人も、数人…

えーっと…。これは、見なかった事にしよう…。』

不穏な視線は、無視する事にして、部屋に入る。

男性ばかりの施設なので、ふた部屋に、分かれるのは、マリアが危険だと、判断したアレクシオスが、今日は、全員同じ部屋にした。

朝早くに着いたため、朝食が、まだであった。

施設内の食堂に行く。

みんなで、温かいスープを飲みながら、柔らかなパンをかじる。

子供たちとマリアには、小さな甘いデザートをサービスしてくれた。

それを羨ましく見ていたのは、アレクシオスだ。

アレクシオスは、結構な甘党なのだ。

デザートを買うと、高らかに宣言したのだが、食堂の料理人が、「男にデザートは、売らん」と言っため、買えなかったのだ。

どう見ても、イケメンのアレクシオス様に、嫉妬した意地悪だ。

「アレクシオス様、良ければ、どうぞ。」

アレクシオスに、デザートを差し出す。

「いや、いい。それは、マリアのだ。」

『こんな時まで、かっこつけだ…。デザートの一件で、すでに、かっこついてないのに…』

かっこつけで、プライドの高いアレクシオスが、年相応に、見えて微笑ましく思えた。

「そうなんですが、最近、体調のせいで、動いていなかったので、スープとパンで、お腹がいっぱいになってしまったのです。

残すのは、勿体ないですし、私の残りで、申し訳ないのですが、手は付けていませんので、よろしければ、食べて頂けたらと…」

「それなら、もらうよ。捨てては、勿体ないからな」

『クス。素直に最初っから、受け取ればいいのに…。顔に似合わず、甘党なんだから〜』

「はい。助かります。ありがとうございます。」

アレクシオスは、にっこりデザートをほうばった。

みんなで、楽しく朝食を済ませた後、今日の予定は、どこで、何をする事もない。

夜通し馬車を走らせていた、ケンや、アレクシオスの休憩が、必要なくらいだ。

暇つぶしに、施設内にある、

鍛錬場に、行くことにした。

カミルは、目を輝かせて、自分も剣が、使えるように、なりたいと、アレクシオスに言う。

アレクシオスは、稽古をつけてやると、カミルに模擬刀を持たせた。

「アレクシオス様、あまり危険なことは…」

カミルを心配した、マリアが声をかける。

「わかっている。大丈夫だ。」

アレクシオスは、マリアを安心させるように、笑顔をみせた。

アレクシオスと、カミルを見守るように、みていると、1人の軍人が、申し訳なさそうに、近づいてきた。

「あの…。そちらの方は、名高いオーキッド様に、ケン様では、ありませんか⁈

自分達に、稽古をして頂けませんか⁈」

近づいて来た軍人は、今訓練をしている、隊の隊長だった。

オーキッドは、聞こえているくせに、聞こえないフリをしている。

「稽古ね…。

僕達は、旅の途中で、レディーと、子供達の警護中だから、ちょっと難しいかな？」

優しく答えたのは、リリスを抱きかかえた、ケンだった。

「そこをなんとか…。

あなた方に、お会い出来るなんて幸運を逃したくないのです。

ご婦人方の警護は、こちらで行います。

軍事施設ですし、何も起こらないでしょう。

少しの時間で結構です。是非よろしくお願いします。」

隊長は、なかなかひかなかった。

それほどまでに、稽古して欲しいものなのか⁈

それほどの価値があるのか⁈マリアには分からなかったが、彼の必死さは、伝わってきた。

『今日の予定は、何も無いみたいだし…』

「あの、ケン？私も、お二人が、訓練してるとこ見てみたいって、思ってしまうのですが…」

ダメですか？と言わんばかりに、上目遣いで、ケンを覗き込む…。

「え⁈あっ。う〜ん。」

ケンは、少し迷い、オーキッドを見た。

それに、気がついたのか、オーキッドが、

「はぁー。わかった。ただし、俺1人だ。ケンは、ここに居てくれ。」

大きなため息をつき、隊長の方に体をむけた。

「隊長、隊員1人づつでは、時間がかかり過ぎる。

1対隊全員でいい。俺が、地に膝をつくか、隊を無力化したら、終わりだ。それでいいなら、やってやる。」

『1対隊全体？無力化？いやいや、無茶でしょ？』

「そちらは、魔法なり、武器なり、好きに使って構わない。こちらは、魔法は使わず、武力のみでお相手しよう。

その代わり、こちらが勝ったら、今後、この様な申し出は、辞めてもらおう。あと、今晩の夕食に、美味しいデザートを全員分つけてもらうよ。」

『え⁈デザート⁈』

「それでは、あまりにも、我が隊の方が有利は…⁈」

「有利と思うなら、勝てばいい。

勝てば、ここに居る間、ずっと訓練に付き合おう。」

オーキッドは、涼しい顔で、言い切った。

「では、行ってくる。」

「え⁈あの、オーキッド？大丈夫ですか？」

心配になり、オーキッドに声をかける。そんなマリアに、不敵に、口角を吊り上げて、オーキッドが、答えた。

「一度、俺たちの実力を確認するにはいい機会だ。まずは、俺の力を把握しておけ。旅するには、仲間の力を知っているのは、大事なことだ。」

「でも、隊ですから、ざっと見ただけでも、100人くらいいそうですが…」

「今居るのは、150人です。」

隊長さんが、ばつが悪そうに答えた。

「大丈夫なんでしょうか⁈」

ケンに向きなおり、心配をあらわにした。

「う〜。魔法なしでも、これくらい大丈夫だろ。魔法ありなら、普通の人を相手なら数万人大丈夫だ…。」

『桁が違いすぎませんか⁈』

オーキッドの訓練⁈稽古⁈リンチ⁈が、始まった。

オーキッドの周りには、2メートル以上、人が近づかない。

自分から飛びかかる人は、次々と地に伏している。

あまりの、圧倒的な強さに、呆然とした。心配していた心は、どこへやら…

今では、やられている隊員さんが、可哀想になってくる…。

10分経っただろうか⁈

息一つみださず、オーキッドが、戻ってきた。

「あれくらいの人なら、心配しなくていいことが、わかったか⁈」

マリアは、コクコクと、頷いた。

カミルと、ユーリも呆然としていた。

リリスに至っては、パチパチ手を叩いている。

「ケンもあれくらい強いのですか⁈」

マリアの質問に、

「僕は、あんな人外ではないよ。人並みかな。

ただし、魔法を使っうなら、オーキッドの半分はいけるかな…。」

「そう言えば、ケンの魔法って何ですか⁈」

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