旅の始まり
『』は、心の声です。
朝食を済ませ、皆んな揃って、アレクシオスが、言ったとおりに、旅に、必要な物を買いに、出掛けた。
旅の準備と言っても、旅に、何が、必要かなんて、旅経験なんてないマリアには、わからない。
ゆみだって、こんな、何もない時代の、旅の仕方なんてわからない。
わからないのは、仕方がない。
素直に、アレクシオスに告げると、
とりあえずは、着替えなど、女性として必要な物を買うように言われた。
そして、
「とりあえず…」
と、と渡されたのは、修道院のみんなで、一年以上生活できる、お金だった。
その他の物は、馬車に、乗る荷物の都合もあり、こちらで、用意すると…
その後、雑貨屋と服屋が、近くに、ある通りまで来ると、「俺たちは、武器屋に、用事があるから、あそこで、ゆっくり買いものをするといい」
と、雑貨屋と服屋を指差してから、アレクシオス、オーキッド、ケンは、近くの武器屋で、武器を整備しに行ってしまった。
個人的な買い物は、別行動にしてくれたのだ。
『なんだろう…
アレクシオス、なかなか、気の使い方が、上手い人だ。スマートと言うか、紳士と言うか…
カミルに、簡単な、仕事を与えた事とか、お金の件も、こちらが、気を使わないように、最高聖水を買い取るという形に、してくれたのだろう。
今も、監視されるように、買い物をするのでは、お金を使いにくいだろう…という配慮と、女性物の下着など、買い揃えるのに、恥ずかしいだろうと、遠慮してくれたのだろう。
こちらの立場や、気持ちを察して、あたかも自分本意に、動いているようで、こちらが、動きやすいように、してくれている。
さり気なく、相手に、気付かせない、気の使い方の出来る男だよね。うん。
あの歳で、すごいわ。
でも、いちいち、疲れてしまわないのかしら…。
本心を言い合えばいいのに…。
って思ってしまうのは、おばさん根性なのかな…
気を使わせといて、すみません。』
十分過ぎるお金で、4人分の着替えと、子供達が、すぐに、水分がとれるよう、子供用の水筒と、おやつになりそうな物を少し、沢山歩くと、考え、足に合った靴をそれぞれ買った。
余ったお金を入れる財布と、ハンカチに、なりそうな安い布も数枚買う。
それらが、入るような鞄を買っていると、カミルが、自分にも、持てる、鞄が、欲しいと言うので、カミルとユーリ二人に、買かった。
後は、何が、必要かなんて、わからないので、とりあえず、それだけにして、アレクシオス達が、武器の整備に、行っている武器屋に向かった。
武器屋まで、目と鼻の先まで来て、ユーリが、すれ違った人に、ぶつかった。
「おい！なんだガキが、危ねーじゃねーか。」
ぶつかったのは、護衛でもしていそうな、風体の男性で、腰には、剣を下げていた。
剣を見て、ジャスミンやコウダが、刺された光景が、脳裏蘇る…
慌てて、ユーリの側により、ユーリを助け起こしながら、ぶつかった男性に、謝罪する。
ユーリの側に。駆け寄り、謝罪した、マリアをみた男の態度が、急に変わる。
「へ〜こりゃ〜また。べっぴんだな…
あっ。あっ。いてて。あーぶつかった、腕が、痛くて、痛くて。あーいて〜。あーいて〜。
おい、べっぴんのねーちゃんよ。
そこの飲み屋で、酒でも一緒に、痛みが、治まるまで、飲んでくれりゃ〜。許してやるよ。」
「いえ、あの…。それは…私達は、急いで、おりまして…」
どうみても、ぶつかって、倒れた、ユーリの方が、痛そうだ。
難癖をつけて、お酒を飲みながら、可愛いマリアにやらしい事でも、しようとしているのだろう…
『最悪な奴は、どこの世界にも、居るんだね。
そっか、自分じゃないから、自覚なかったが、本当マリア可愛いから、
すぐ絡まれちゃうのか…
困ったなぁ…』
困って、子供達を背後に、庇いながら、後退っていると…
それに合わせて、男性は、どんどん、マリアに、近づいてくる…
そして、男性の腕が、マリアの腕を掴もうと、伸びた次の瞬間
「っいてててて…」
男性は、顔をしかめながら、跪いた。
見れば、オーキッドが、男性の伸ばした方の腕を後ろ手に、締め上げていた。
「なにか？」
オーキッドが、低い声で、男性に問うと、
「なっ。なんでもない。なんでもない。うっ腕が、折れてしまうから、離してくれ。離して…」
涙目になりながら、訴える男性をオーキッドが、突き飛ばすように解放すると
「がっがっがガキ、大丈夫だったか⁈前みて歩け、もう、ぶつかるなよ。ははははは」
青ざめながら、早口に喋って、足速に、その場から逃げて行った。
男性が、去っていくのを見て、ほっと一息ついた。
「オーキッド様、ありがとうございます。」
「怪我は？
だから、様はいらないと言った。付けるな。」
「でっ、では、オーキッドありがとうございます。」
「ああ」
「買い物は、終わったのか？」
「あっ。はい。ここに…」
買った物を掲げてみせると、そこへ
「何か、あったのかい？
オーキッドが、慌てて、店から出て行ったけど…」
目の前の武器屋から、アレクシオスとケンが、出て来た。
「男性にぶつかって、難癖を付けられて…
困っていた所をオーキッドさ…オーキッドに、助けて頂きました。」
「それは、災難でしたね。みなさん、お怪我とかなさっていませんか⁈」
ケンが、気づかわしげに、聞いてきた。
「あれだな。マリアの美貌は、男には、目の毒だな。これは、フード付の外装を買っておいた方が、いいかもしれないな。
毎度、毎度、絡まれても、困るからな。
我々が、いる時なら、まだいいが、居ない時には、安全の為にも、隠すようにしておけ…」
アレクシオスに言われ、フード付きの外装を買い、宿屋に戻った。
戻る途中、抱っこしていた、リリスが、肩にもたれて、寝てしまった。
すると、不意に、右肩が軽くなった。
振り向けば、オーキッドが、リリスを抱き抱えていた。
「え⁈あの…」
問うより先に、数歩前に、行ってしまう。
「荷物と、リリス両方は、重いだろう。って事だと思いますから、気にしなくて、いいと思いますよ。」
ケンが、フォローしてきた。
『正直、10キロ近くある、リリスを抱えて歩くのは、きつかったので、とても助かったのだが…
いいのだろうか…』
詳しくは、教えてもらっていないが、アレクシオスは、「治したい方」に、仕えている、まあまあ身分の高い人らしい。だが、今は、身分を隠しているから、普通に、接する様に言われた。
そして、オーキッドと、ケンは、そのアレクシオスに、仕えている。
『 だから、本当なら、まずは、アレクシオスの荷物を持つのが、正しいと、思うのだが…』
アレクシオスも、ケンも旅支度の為か、結構な、荷物を持っている。
『オーキッドが、私達を助けに、武器屋を飛び出てきたみたいだから、その時、荷物を持たずに、来たんだろうけど…
だから、代わりに荷物は、店に、残った2人が、持って出たんだろう…
でも、あの男から、助けた後からでも、荷物もらえるし、リリス抱っこより、アレクシオス様の荷物を持つのが先なんでは⁈
いいのかな⁈
私が、アレクシオス様の荷物持つ⁈
いやいや、あれどう見ても、私持ち上がらない系じゃないかなぁ…』
などと、考えて歩いていたら、いつの間にか、宿屋に、着いていた。
アレクシオスと、ケンは、別の部屋に、荷物を置きに行った。
オーキッドは、リリスを寝かせる為に、マリア達の部屋まで、一緒に来た。
そして、そっとリリスをベッドに、寝かせたので、声を潜めてお礼を言うと、一度頷き、静かに部屋を出て行った。
『レイの時とは近い、全然話さない人なんだなぁ。
でも、優しいのは、変わらないなぁ。』
そう思いながら、出て行く、背中を見送った。
その後、遅めの昼食を部屋に、運んで来てくれたケンが、明日、早朝からメトレーシアに、向けて出発するから、今日はゆっくり休んで、明日の仕度をするように、告げられた。
言われた通り、ゆっくり休んで、仕度をする。
子供達の水筒には、聖水を作って入れておいた。
アプリの使い方まだいまいち…理解出来ていないので、誰かに読んでもらえているのかも不明…笑
まあ、自分の趣味なんで、読んでもらえる前提では無いのですが、読んで楽しく思ってもらえたら嬉しいと、心の片隅に思いながら、やってます。もし、読んで下さっている方いらしゃいましたら、本当にありがとうございます。
