第022話「静かなる殺意」
夜の渋谷に、喧騒の余韻が静かに沈んでいく。
その屋上に、ひときわ鋭く空気を裂くような人影があった。
タイトなブラックスーツに身を包み、フードをかぶった女性。
髪は漆黒、瞳は深い夜のように静かで、何も語らない。
彼女の名は Angel Lee。
「……確認。小深山道場チームのメンバー、全員生存」
無線越しの報告は冷静だった。
Angelは、世界にその名を知られぬまま数々の暗殺を請け負ってきた。
その背後にあるのは、世界規模の裏社会ネットワーク組織「ドラゴン・アイ」。
彼女はその中でも“殺し屋”として知られる暗殺部門のエリートであり、幼少期から訓練と洗脳を受けてきた孤高の存在だった。
両親は幼い頃に紛争で失い、スラムで一人彷徨っていた時、ドラゴン・アイの幹部に拾われた。
「お前の命に価値はない。価値を与えてやる。代わりに、心を捨てろ」
その言葉と共に、彼女の人生は暗殺者の道へと変わった。
ナイフの握り方、銃の構造、毒の生成法、拷問術、心理操作、反社会行動への耐性
それらすべてを10代で修得し、20歳になる頃には、“ドラゴン・アイの牙”と恐れられる存在となっていた。
だが、どれほど多くの命を奪おうとも、Angelの心の奥底には一つだけ、消えない夢があった。
「普通の家庭を持ちたい」
戦わず、殺さず、ただ誰かと笑い合いながら食卓を囲む
そんな温かな日常を、叶わぬ幻想のように夢見る彼女がいた。
けれど、そんな願いを語れる世界ではない。
背けば、即座に“組織による粛清”が待っている。
今夜、彼女が狙う標的は小深山道場の３人。
「雷光の拳」の持ち主として報告された彼。
その仲間であり、猫のような動きをする朱華音。
そして、元バイカーギャングの筋肉戦士イーサン。
「命令は監視。だが、隙あらば“個別排除”して構わない」
任務は冷酷だった。
だがAngelの表情は一切変わらず、ただ静かに彼らを追っていた。
屋上から高性能スコープ越しに道場を監視する。
彼とイーサンは、今夜も道場内でミット打ちのトレーニングをしているようだった。
だが、朱華音は一人、夜間トレーニングに出かけた。
“一人の行動”、その情報がAngelの耳に入ったとき、彼女は無意識に身を起こしていた。
「……好機」
静かに立ち上がり、スーツの内側にナイフとワイヤー、サイレンサー付きの小型銃を仕込む。
「これより追跡開始。対象：朱華音」
一方その頃、朱華音はひと気の少ない公園の裏手にある空き地で、独自のトレーニングをしていた。
百恵のスピードに振り回されないよう、自身の反応速度を鍛える練習。
野良猫のような俊敏さが、かつてない精度で磨かれ始めていた。
「……ふふ、なんか良い感じかも……」
そんな彼女の背後に、すでにAngelの影は迫っていた。
電柱の影、ブロック塀の裏、わずかな光の隙間を縫って移動するその姿は、まさに“闇に溶ける獣”だった。
だが
「……誰か、いる？」
朱華音がぴたりと動きを止めた。
“気配”。動物的な勘が、命の危険を知らせていた。
Angelは一瞬、動きを止める。
「……殺るなら、今……」
スナップナイフの柄を握る手に、わずかな躊躇。
（まだ……任務の段階ではない）
しかし、もうひとつの声が囁く。
（今殺しておけば、あと2人が混乱する……）
その時、小深山道場の裏で気配を感じていた人物がいた。
「……不自然な気配だな」
道場の裏口で掃除をしていた小深山自身だった。
「何者だ……まさか、もう仕返しにジャクソンがきたのか？」
小深山は、道場の奥に静かに手を伸ばし、ある長さの布を巻いた木刀を握りしめる。
「弟子たちに気付かれぬうちに……片をつけるか」
その夜、朱華音は何者かに狙われていたことを確信しながら、無事に道場へ戻った。
そしてAngelは、任務の“最初の判断”を下した。
「まだ殺すべきではない」
けれど、彼女の目は冷たく、次の隙を待つ暗殺者のそれだった。
そしてその報告は、すでに“仮面の幹部”の元へ送られていた。
『観察を継続。彼らは仲間意識が強く、チーム分断は難しいが……隙は作れる。』
『了解。次の命令を待て、エンジェル・リー』
その夜、渋谷の空には、誰にも見えぬ“狙撃者の眼”が静かに輝いていた——。
