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秋は乾燥芋の季節 ①
秋は嫌いだ・・・
子供の頃から友達が遊んでいるのに、
『芋ほりがあるから遊べない！』
って、どんな理由だ。
夏に日に日にデカくなる芋っ葉を見てるとイライラしてくる！
デカく成らなきゃいいのにっていつも思っていた。
今年も憂鬱な季節が来やがった・・・
「としや、来週から芋の収穫、はじめっかんな」
「・・・・わかったよ」
ウチは農家なんで、農作業を手伝ってもバイト代がでるわけでもない。
そうするのが、当たり前だからだそうだ・・・
ウチには１，５ha［ヘクタール］のサツマイモ畑があるから一度収穫が始まると年明けまで仕事が尽きることがない。
なぜなら、そのサツマイモを加工して乾燥芋にして販売するのが仕事だからだ！
サツマイモは１ａ［アール］で約２００㎏の収穫ができる。
１，５haはその１５０倍・・・
まさに芋地獄。
だが、ウチはまだいい・・・
隣のりさんちはうちの３倍の農地があるから・・・
だから、夏が終わると
『芋ほりがあるから遊べない！』
って子供のころから、りさが言っていた。
小清水 りさとは同級の幼馴染で物心ついた時から一緒に居た。
親同士が農家仲間で仲良かったのもあって、保育園も幼稚園も、
小学校の通学の時も、いつも手を繋いで一緒に行っていた。
子供の頃は今とは違い、繁忙期はいつも２人で放っとかれた。
初めて、言われた時のことを今でも覚えている。
りさが１０歳の夏の終わりに・・・
『芋ほりがあるから遊べない！』
って言われた。
りさは嫌そうじゃなかった・・・むしろ嬉しそうに・・・・
その時、俺は秋が嫌いになったんだと思う。
そして、次に年に、りさは幼馴染から普通の同級生になった。
