雨音という女について（真）

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　厚い雲が、空を覆っていた。

今にも雨が降り出しそうな空の下、繁華街のネオンがアスファルトを淡く照らしている。その喧騒を見下ろすビルの屋上で、俺は息を潜めながら周囲を警戒していた。

俺の名前は田中聡(たなかさとし)。

警視庁捜査一課に所属する二十七歳の刑事だ。

追っているのは、世間を震撼(しんかん)させている連続殺人事件の容疑者。

黒髪のロングヘアが印象的な、一人の美しい女。

その美貌とは裏腹に、複数人を殺害した疑いがかけられている危険人物だった。

生ぬるい風が屋上を吹き抜ける。

雨の匂いがした。

……いない。

逃げられたのか。

そう思った、そのときだった。

ガンッ。

階段の向こうから、硬い足音が響く。

誰かが勢いよく駆け上がってくる。

反射的に身構えた瞬間、その足音は屋上へ出ることなく止まり、今度は一転して階下へ駆け下り始めた。

「待て！」

俺はそう叫ぶと同時に階段へ飛び出した。

鉄骨の階段を一段飛ばしで駆け下りる。

手すりを掴み、身体を振りながら一気に距離を詰める。

踊り場で、黒い長髪がふわりと揺れた。

見つけた。

紫色のワンピースを着た女は振り返ることなく逃げ続ける。

俺はさらに速度を上げ、その細い右腕を掴んだ。

「逃がさない！」

女の身体が大きくよろめく。

抵抗する隙を与えず腕を押さえ、そのまま屋上まで連れ戻した。

俺は女の腕を背中へ回し、腰の手錠へ手を伸ばした。

「連続殺人の容疑で逮捕する――」

そう告げながら、銀色の手錠を女の手首へとかけようとした。

「やめて…私は何もやってない」

か細い声だった。

周辺の音にかき消されそうなほど小さいのに、不思議と俺の耳にははっきり届いた。

「何もやってない？嘘をつくな」

俺の言葉に女はゆっくりと顔を上げる。

汗で濡れた黒髪が頬に張り付き、瞳は、どこか悲しげだった。

「やめてくれたら……なんでも言うことを聞くわ」

囁くような声。

挑発(ちょうはつ)とも懇願(こんがん)ともつかないその一言に、俺は思わず息をのんだ。

「なんでも……？」

自分でも信じられない言葉が口をついて出る。

女は何も答えず、ただ静かに俺を見つめ返していた。

沈黙が二人の間に流れる。

俺はしばらく女の目を見つめたあと、小さく息を吐き、手錠を腰へ戻した。

金属の音が静かな屋上に響く。

そして、女の腕から手を離した。

女は逃げようとはしなかった。

女はゆっくりと俺の正面へ向き直り、まるで最初からそうするつもりだったかのように微笑む。

その笑みは妖(あや)しく、それでいてどこか儚(はかな)い。

女の黒髪は艶やかに肩へ流れ、白い肌との対比が息をのむほど美しかった。

思わず見惚れてしまう。

刑事として何人もの容疑者を追ってきた。

だが、こんな感覚は初めてだった。

危険だ。

そう頭では理解している。

それなのに、俺の視線は彼女から離れなかった。