５９話 少年の正体
夏休み中のプライベートな2回目のお話、Part３です。
Part３でも、誰視点かが、前半と後半で異なります。
前回より、ちょっぴり暴力的な言語が増えていますので、お気を付けください。
（暴力行動はありません。）
※コロナウイルスにより、連休中に退屈されていらっしゃる方々も多いかと思いまして、連中に限り追加投稿することに致しました。
「相手が嫌がっているというのに、それが本気で分からないのなら、相当な盆暗だよな？…あんた達って？」
「何だと！…誰だ、てめえ！お前みたいに女みたいな、なよっちぃヤツは、引っ込んでろよ！」
「へぇ？…見たところ、あんた等、糸賀んところの不良だろ？そのお揃いの上着に見覚えあるよ？」
「なっ ‼ …てめえ、糸賀さんを呼び捨てにしやがって！」
「あぁ。糸賀とは一度、ケンカで話し合いがついているのだよね。…それより、糸賀はこんなことは許してないと思うけど？僕とも…そうゆう約束しているしね。その糸賀が知ったら、…何て言うだろうね？」
「 ‼ ………。」
私達２人の前に、突然割り込んできた少年は、どこかの御子息と言う感じが漂っていた。言葉も、私達に絡んできた明らかに不良少年達と違い、優しい言葉使いだ。
だけど、横顔を見る限り、その表情はとても厳しいものだった。…というか、冷たい感じがする。無表情に近い顔つきだと思う。
一見、この少年は、身体も細くて頼りない感じがする。しかし、目付きや話す言葉は、かなり鋭いものがある。明らかに不良達よりも勝っている。
臆した様子もなく、毅然としている。ふと、隣のナルちゃんを見ると、いつもの強気なナルちゃんが、顔を青ざめさせて小刻みに震えていた。その目は、助けてくれている少年を見つめていて、どこか不安そうな表情をしていた。私は、何故かホッとしたけど、…ナルちゃんは安心出来ないみたいね。
でも、不良少年達は、『シガ』という名前に反応して狼狽え、今は固まっている。話しの内容から、不良少年達の頭という立場なのかもしれない。
この少年は、その頭とケンカしたと言っていて、何か約束を取り付けているみたいね。ということは、頭に勝つほどの強さがあるのかもしれない。
だとしたら、きっと大丈夫だよね？
私はそっと横に動いて、ナルちゃんの手を握った。大丈夫だよと言う代わりに。
手を握った瞬間、ナルちゃんはビクッとしたけど、私の手だと分かると、少し安心したのか、身体の震えは収まってきたようだ。こんなナルちゃん、初めて見る…。
私のせいで、こんなに怯えさせてしまって、ごめんね。
驚愕の顔で固まっていた不良少年達は、蛇に睨まれた蛙の如く、始めの勢いがなくなってしまっていた。どうやら、『シガ』と言う人が相当に恐ろしいらしい。
前に立つ少年が、「糸賀に話しても、僕は構わないんだけどな。」と言うのを聞いて、「お、覚えてろよ！」と動揺したのか噛み噛みで、小さめの声で捨てセリフを言って、早足で去って行ったのだった。
この少年、ケンカしないで威圧だけで完勝して、凄いな～と感心していると、やっとこの少年が、私達の方を振り返った。…あれっ？誰かに…似てる？
真正面から目が合うと、余計に誰かに似ている気がしてくる。…はて？一体、誰に似ているの？だけど、私と目があった少年は、その瞬間、驚いたような顔をする。え？何だろう？…はっ！兎に角、先にお礼を言わなければっ！
「あ、あの！…助けて頂き、ありがとうございました！」
「うん…。え～と…、萌々達だったんだね。絡まれてたのは…。」
少年は私達を見つめ、苦笑しながら話し掛けてくる。…えっ？私達を知っている？
それに、この話し方というか、この声って、…もしかして……。
隣のナルちゃんは、目をぱちくりさせている。誰だか、まだ分かっていない様子だった。…そうだよね。私も…、まだ確証を持てないでいるのだから…。
「……もしかして…北岡君？」
「ん、当たり。もしかして、全く気が付かなかったの？」
「…うん。だって、いつもと何か…ふ、雰囲気違っている、と、言う、か…。」
私が恐る恐る訊くと、この少年はやっぱり北岡君であった。通りで見たことある筈だよね？…でも、何で！？いつもと全然、顔つきが違っているよ！男装しても…、もっと可愛い感じだったのに…。隣のナルちゃんなんて、「ええっ～ ‼ 」と叫んでしまったくらいだ。その後、慌てて両手で口元を押さえながら、動揺していた。
目の前の少年こと北岡君は、私とナルちゃんの反応を見て、くくっと小さく笑う。いつもだったら、もっと声に出して大受けしていたに違いない。
でも、今日は、纏う雰囲気が全体的に異なっている。一体、どうしたんだろう？
まるで…別人みたいだよ。ナルちゃんは驚き過ぎて呆然としているし、私も、どう反応していいのか分からず戸惑っていると、突如として北岡君が動いた。
「今日は、未香子の期末テストのご褒美を兼ねていてね。特別に濃い化粧をしてるんだよ。つまり、これは完璧男装とかいう類なんだよ。」
私が気付いた時には、既に遅し…。私の耳元に唇を近づけて、囁くように小さな声で話して来る。北岡君の息が掛かって、耳が擽ったくて…。
私は呆然としていた。北岡君の唇が遠ざかるまで。それからハッと気が付き、慌てて耳を手で押さえる。そうでもしないと、顔が真っ赤に染まる自覚があったのだ。
ナルちゃんは、目が点になっていた。私と北岡君を、交互に目で追っている。
私達の態度に、と言うより、私の態度にだろうけど、明らかに北岡君はくつくつ笑っている。…もう！態と私を困らせようとして、遣ったでしょ！
私がぷくっと頬を膨れさせると、北岡君は今度は額に手を当てて、ぷぷっと噴き出しているではないか！…本当に、この人は！ホントに…心臓に悪い……。
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私は、今日、萌々ちゃんと一緒に、授業で使う物を買おうと街まで来ていた。
学苑の購買で買うと、高くつくからね。少しでも安く買いたかったのよ。
今日、一緒に来れなかった郁へのお土産も買ったし、後は軽くお茶して帰ろうと話していた時だった。お店を出た途端、萌々ちゃんが運悪く、不良少年にぶつかってしまった。というより、向こうから態とぶつかって来たように、後で冷静になってから気が付いたけど。
でも、この時の私は完全にテンパってしまって、萌々ちゃんを助けるどころか、何も出来なくなっていた。私は…、小学生の頃、不良に絡まれた経験があり、その時に怖い目に遭ったのだ。それを思い出すだけで、体が固まってしまう。
今もその状態になっていた。怖くて、身体中が震えてしまう。
そんな私に比べて、萌々ちゃんは頑張って抗っていた。誰か助けて、と叫ぼうにも、全く声が出て来ない。口も上手く動かせない。
そんな時だった、助けが入ったのは。行き成り、私達と同じくらいの少年が、不良と私達の間に割り込んできた。でも、その少年は、どう見ても不良達より小柄で、ケンカしたら負けそうに見えたのだ。
ところが、実際には違っていた。少年は少しも臆する様子はなく、果敢に言葉で立ち向かっていた。然も、不良達の頭と思われる『シガ』という人物をよく知っていて、どうやら少年の方がケンカが強い様子が見られた。
…そんなに強いのだろうか？姿勢も綺麗で、まるでどこかの令息みたいな可愛らしい顔をしていると言うのに…。
萌々ちゃんが私の震えに気付いて、手を繋いでくれてから、漸くそう考える余裕も出て来た。目の前の少年の方が強いのなら、大丈夫だよね？萌々ちゃんにそう訊こうとしたけど、彼女は一心不乱に、目の前の少年を見つめていた。
えっ？もしかして、萌々ちゃん。一目惚れでもしたの？
確かに目の前の少年は、カッコイイと思う。容姿も少し童顔だけど、背丈も私達よりあるし、申し分ないと思う。でも…こんなにカッコイイなら、彼女いるかもね。実際に、周りで見ている野次馬の中に、何人かの女子がポ～としているし。
私は気になる子がいるから、一目惚れしなかったけど…。
そう考えているうちに、少年は口論だけで完勝したのだ。呆気に取られていると、振り返った少年が、私達を見て明らかに驚いた顔をする。えっ、何だろう？
…はあっ！？…北岡君って、…あ・の・北岡君？…う、嘘でしょう～～ ‼
思わずそう叫びそうになって、慌てて口を閉じて、両手で押さえた。
実際には、「ええっ～ ‼ 」と叫んでしまったんだけどね。
どうやら本当に、北岡君らしい…。って、いつもと全然違うじゃん！
それに忘れがちだけど、北岡君って、女子じゃん！…頭とケンカしたような話してたよね？えっ？じゃあ、男子とケンカもするの？…凄っ ‼
そういえば、この前、電車内で痴漢退治したとか聞いたけど、本当だったんだ…。
すると、突然、北岡君が萌々ちゃんに耳打ちをしたのだ。見る角度によっては、頬にキスしたように見えたようで、周りの女子の悲鳴が聞こえた。
何、言ったのか知らないけど、萌々ちゃんが慌てた風に、手で耳を押さえている。それを楽しそうに見つめて、北岡君はクツクツ笑ってもいて。
何だか、私が知らない間に、親密になっているんじゃない…？この２人…。
…大丈夫かな？北岡君が、女性だって忘れてないかな？萌々ちゃんは、郁と違ってまだちゃんと理解してないよね？それに…、北岡君には九条さんもいるんだよ？
これが郁なら、そこまで心配しない。…萌々ちゃんだから、心配なんだよね。
前回の暴力行為（言葉など）の内容を含む、続きの展開となっています。
前回は、少年が誰だか分からない展開で、終了していますが、お気付きになられていた通りの展開だったでしょうか？
そう、2人を助けた少年は、男装した夕月でした。いつもより男装が念入りの為、2人は気が付かなかったようです。
そして、夕月もまた誰かも知らず、飛び出して助けた次第です。
補足ですが、鳴美が心配しているのは、萌々花は割とそそっかしい感じなので、そんな保護者的な意味で心配しているのでしょう。その鳴美も意外な面が…。
今回は、萌々花達の補足として、鳴美視点にしてみました。
※前半が、前回の続きの萌々香視点で、後半は、初の鳴美視点となっています。
未香子は店の中で待っている為、彼女の視点はありません。
