第28話 強敵 ～大いなる危機～(前編)
シシアンの港に着いたレオネス一行。
時刻は昼を過ぎていた。
「先に昼食にしよう」
「そうだな、腹が減っては戦は出来ぬ」
センジの提案で昼食を取るレオネス達。
昼食を取り、小休憩を挟み、いよいよ素材採集を開始する。
「ここが竜魔鋼の取れる迷宮のケノス洞窟だ」
海辺で、岩に囲まれた洞窟、ケノス洞窟へと入っていくレオネス達。
洞窟内部は色とりどりの魔晶石が輝いていた。
「綺麗……」
「本当、幻想的ね」
「良い観光名所だね、魔物が居なければ！」
洞窟を進むレオネス達は、触手水蛇と遭遇した。
触手水蛇、蛇の形をした魔物で、尾が無数の触手に枝分かれしている。
「5体か、図体はそんなにデカくないが、数が多いな」
「奴らの牙には気を付けろ、噛まれたらしばらく動けなくなるぞ！」
戦闘態勢に入るレオネス達。
レオネスとセンジが前衛を務め、ミレス、ルナリス、フェレティスは後衛を務める。
「うおっ、なんだこいつ!?」
触手水蛇に斬りかかったレオネスだが、その剣は触手水蛇の体表を滑り、ダメージを与える事が出来なかった。
「こいつらの体表は粘液で非常に滑りやすくなっている。上手くやらんと切れないぞ！」
「先に言ってくれ！」
センジの忠告に、先に言うように苦言を呈すレオネス。
攻撃に失敗したレオネスは触手水蛇の噛み付きによる反撃を受けるが、後方に飛び、攻撃を躱す。
「大丈夫、レオネス？」
「援護します！」
ルナリスとフェレティスは魔法銃で触手水蛇を銃撃し、レオネスを援護する。
しかし、魔力弾は触手水蛇の粘液の体表を滑り、ダメージを与えられなかった。
「えー!? 魔力弾も滑るの!?」
思うようにダメージが与えられず、歯噛みするルナリス。
「私の出番かしら」
ミレスは風魔法・ウィンドスラッシュを唱え、風の刃で攻撃する。
風の刃は一体の触手水蛇の触手を斬り飛ばす。
「よし。ん？」
斬り飛ばされた触手は、瞬く間に再生する。
「ミレス、狙うなら弱点の頭だ！ 触手を攻撃してもすぐに再生するぞ！」
「先に言ってよー！」
ミレスは触手水蛇の頭を狙い、ウィンドスラッシュを放つが、先の攻撃で学習した触手水蛇は触手を使い、頭部を守る。
「ちょっとまずいか……！」
なかなか触手水蛇に攻撃が通らず、レオネス達の陣形は崩れ、現在は一人一体と交戦していた。
「再生能力が厄介だな……」
レオネスは剣魔法・属性付加・刃を使う。
属性付加・刃、剣に魔力を流し強化し、剣の性能を高める魔法である。
属性付加・刃により強化された剣で触手水蛇を斬るレオネスだが、触手に阻まれ、なかなか頭部を攻撃できずにいた。
「やはり、手強い……！」
センジも大剣の重量を利用し、触手を斬っているが、再生能力に苦戦し、頭部に攻撃できなかった。
「斬ってもキリがないなら……！」
レオネスは地面に剣を突き立てる。
──アルハザード流・護衡魔陣。
剣を地面に突き立て、自身の周囲に小規模の魔力の結界を形成し、結界内を魔力の奔流で攻撃する技である。
魔力の奔流により、頭部にダメージを負った触手水蛇は動きを止める。
「そこだ！」
動きの止まった触手水蛇にレオネスはアルハザード流・剛衝破を繰り出す。
振り下ろされた闘気をまとう剛剣は触手水蛇を両断する。
真っ二つになった触手水蛇は魔石を残し、灰となる。
「まずは一体！」
触手水蛇の撃破に成功するレオネス。
残る触手水蛇は4体である。
「ひいぃぃ！ 助けてくださいぃ～！」
触手水蛇を撃破したレオネスが振り返ると、フェレティスが触手に絡まれ、逆さ吊りにされていた。
「噛まれて動けなくなっちゃいました～！」
触手水蛇に噛まれたフェレティスは身体が痺れ、動けなくなり、触手水蛇の触手に吊り上げられていた。
「しましま……、いや、今助けるぞ！」
「見ないでください～！」
スカートを履いているフェレティスだが、現在、身体が痺れ動けず、逆さ吊りにされているため、スカートで下着を隠す事が出来ず、下着を露わにしていた。
レオネスの一閃により触手は断ち切られ、フェレティスは落下する。
落ちて来たフェレティスを受け止めるレオネス。
「見ましたよね？」
「ソ、ソンナコトナイヨ」
フェレティスの問いに、片言で答えるレオネス。
「本当に見てないですか？」
涙目で問うフェレティス。
「……脳裏に焼き付けし情景は魂に刻み込まれ、容易に忘れることなど──」
「よくわかりませんけど、見たってことですねー！」
触手水蛇の触手乱打を掻い潜り、距離を取るレオネス。
動けないフェレティスを地面に置き、触手水蛇と対峙する。
「攻略法は見つけた、行くぜ！」
レオネスは拳で闘気を叩きつける闘襲撃を放ち、闘気で触手水蛇を吹き飛ばし、壁と激突させる。
壁と激突した衝撃で触手水蛇の動きが鈍る。
「そこだ！」
動きの鈍った触手水蛇に強烈な突きである突襲迅を繰り出し、頭部を刺し貫く。
頭部を貫かれた触手水蛇は灰となり、魔石を落とす。
「これで二体討伐、あと三体か！」
「こっちも助けて～」
レオネスが声のする方を見ると、ミレスは触手水蛇に下半身を飲み込まれていた。
「ミレスーッ！！」
