代理署名で返答済みにされた人の名を、本人の読了欄へ戻します
代理署名による返答済み一覧。
リディアは封を開ける前に、青札を四枚並べた。
本人読了。
代筆範囲。
生活影響明細。
代理人責任。
「返答済みという一語で、この四つを同じ棚に入れません」
使いは肩をすくめた。
「本人が忙しい者、字を読めない者、返事が遅い者のために、代理人がまとめて署名しただけです。異議がなかった者は返答済みでしょう」
「誰が、何を、どこまで読んで署名しましたか」
リディアは一覧の一行目を読んだ。
洗い場補助、リーナ。返答済み。代理署名、王宮厨房共通印。
洗い場の少女――リーナは、手荒れ薬の小瓶を抱えたまま顔を上げた。
「わたし、まだ読んでいません。次皿番に入るかどうかも、指の薬を塗ってから考えたいって」
「返答済みではありません」
リディアは赤い完了線を消さず、その上に青い細札を重ねた。
本人未読。手荒れ治療は本日分継続。次皿番同意は保留。
「線を削らないのですか」
セレスティア監督官が問う。リディアは首を横に振った。
「削ると、誰が本人の代わりに返答済みにしたかも消えます。これは返答ではなく、代理署名の痕です」
二行目には、薬粥室下働き二名、とだけあった。
返答済み。賃金整理同意済み。
薬粥係の若い男が、賃金袋を胸元へ寄せる。
「二人は字を読めません。わたしが読み上げる前に、共通印が押されていました」
「では、あなたの読み上げ責任も、代理署名には入っていません」
リディアは二名の欄を分けた。
本人読了待ち。
読み上げ担当未記入。
本日半日賃金は到達済みにする。
次勤務同意は本人確認まで未了。
小机の横で、薄い粥の湯気が上がっていた。賃金袋の紐がほどかれ、半日分の札だけが二つの小袋へ移される。返答はまだなのに、腹を満たす金だけは今日の手へ戻った。
三行目で、カイルの眉が動いた。
夜灯係一同。帰宅路灯油削減に同意済み。代理署名、施設側代表。
「俺は同意していません」
カイルの声は低かった。
「三つ角の灯りを減らしたら、帰っていない水番の札がまた閉じます」
リディアは、帰宅路灯りの札を一覧の上へ置いた。
「施設側代表は、灯油壺の数を報告できます。でも、帰る人の足元を暗くしてよいとは代筆できません」
彼女は欄を二つに割った。
灯油残数報告――代理可。
帰宅路消灯同意――本人と夜灯係の読了が必要。
カイルは油皿を一つ、三つ角の列へ戻した。
「今夜の分は点けます。読んでいない同意で消しません」
使いの顔が、少しだけ硬くなった。
「代理人の善意を疑うのですか」
「善意かどうかを、返答済みの欄だけで決めません」
リディアは一覧の末尾を指した。そこには、署名者名の欄が空いたまま、王宮厨房共通印だけが何度も押されている。
「本人の名があって、代理人の名がない。読了者がなくて、生活影響だけが動く。これを返答とは呼びません」
セレスティア監督官が正式欄へ書き込む。
代理署名による返答済み一覧は、本人読了・代筆範囲・生活影響明細・代理人責任の四欄を添付するまで、本人返答として扱わない。
リーナは薬を持った手で、自分の名の横に小さな点を置いた。
「ここは、読んでから返事をする場所ですね」
「はい」
リディアはうなずいた。
「返答したことにされた人の名を、本人が読める場所へ戻します」
そのとき、ノラが一覧の裏面を見つけた。
「リディアさん、末尾にもう一枚あります。『代理人責任欄、後日一括補完』って」
裏面には、空白の責任欄と、見慣れた伯爵家の印が並んでいた。
リディアは青札を折り目に差し込む。
「次は、誰が返答したことにしたのかを読みます」
