【龍と少女】4話目
「ほら嬢ちゃん、着いたぞ」
荷馬車に揺られながら居眠りをしていると、どうやら北の国という場所に着いたらしい。
既に日は沈んでおり、空はとても暗くなっている。
「今日はもう遅い。明日の朝に出発しなさい。俺の伝手で宿を手配してある。一晩なら止めてくれるだろう」
そう言って手紙のような物を渡してくれた。そこには宿への地図が書いてあった。
話が終わりと言う風に、荷物を馬車から降ろしていく。
「ありがとうございます。お礼は必ずします」
と言って一礼すると、宿に向かって歩いて行く。
行商人のおじさんは鼻で笑い、何も言わず見送ってくれた。
心の中で、生きている内にお礼を必ずしようと誓った。
数分地図通り歩くと、看板が見えてきた。どうやら宿に着いたようだ。
ごく普通の宿のようで、外見から見ても綺麗に見えた。
営業がまだ続いているらしく、窓から少しだけ灯りが漏れている。
扉を開けると、掃除が行き届いている綺麗な内装が見れた。
1階は小さな酒場のようで、カウンターの奥に酒の瓶が幾つか並べられているのが分かる。
客はもう居ない様だが、従業員らしきお姉さんが木のテーブルを拭いていた。
自分が入ってくるのを確認すると、せっせと片づけをして、カウンターに立つ。
「こんばんは。今日は泊まりに来られたのですか？」
ニッコリと柔らかく笑う彼女は、優しい声で接してくれた。
「えっと・・・行商人のおじさんの紹介で泊まりに来たんです」
そういってもらった手紙を渡す。
お姉さんはそれを読むと、こちらを見てこう言った。
「ゲストさんですね！明日の朝、このバーに来てください！朝食を作っておきます」
そう言って、部屋のカギを持ってきてくれる。
「いいんですか？朝ごはんまでご馳走になっても」
無料で宿に泊まらせてくれるだけでなく、朝食まで貰うのは申し訳ない様に思える。
「いいのいいの、あのおじさんが君の為に頼んでるんだし、気にしないで」
そう言って、階段を上っていく。
どうしてあの行商人はここまでしてくれるのだろうか。私にそこまでの価値は無いと思うのに・・・。
「ここが君の止まる宿だよ。トイレはこの部屋の中にあるよ。お風呂も小さいけどあるから、
何か必要な物があったら、下のカウンターに来てね」
そう言ってタオルや桶を渡してくれた。
扉を開けるとそこは小さな部屋だった。よく見ると小さな所まで掃除が行き届いている。
今日はもう遅い。今夜は早めに寝るようにしよう。
そう思って、部屋の扉を閉めた。
第4話をお読み頂き有難うございます。
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