Ｑ１１、二か月でかわったことは？Ａ、魔物の討伐に赴けるようです。
俺たちが召喚されてから早二か月がたった。
その間も特に何も変わったことはなく、朝食、教官との模擬戦、昼食、教官との模擬戦、夕食、見取り稽古、自主錬、就寝、という流れをくりかえしている。
ただもちろんいくつか変わったこともある。
一つ目はステータスがバカみたいに上がっていることだ。
一日に六～五上がって、それが二か月だからだいたい三百前後も上がる。
それが全てのステータスで上がっているから、俺の水筒効果とはいえつくづくチートだと思う。
水筒効果と言えば、レベルアップ時にステータス成長率が上がる効果もあったが、まだレベルアップをしてないのでいまだそこはわからない。
午後の教官との模擬戦に向かいながら、俺は今からの模擬戦をどう切り抜けようかを考える。
いや、もうあれは模擬戦ではないかもしれない。俺も教官も本気で戦っているからほとんど決闘とか死闘に近い気がする。
これも変わったところといえば変わったところか、最近俺はやっとこさ教官とわたり歩けるようになってきた。
教官のステータスは知らないが、まだ俺よりかは上だろう。ただ魔法系についてはこちらにアドバンテージがある。
今のステータスは魔力量と魔力を抜くと多くて四百程度だ、ただこの二つに限って言うと千を超えているている。
そして一番は魔法の演奏だ。
結局これは世間には伏せられることになった。
そのさい教官が頭を下げてきて、すごく真剣に謝られたのだが俺としてはまったくどうでもよかったのですぐに頭を上げるように頼んだ。まったく、えらい人がそう簡単に頭を下げるもんじゃないと思うんだが。別に特許を取りたいわけでもないし。
まあそれはいいとして、今現在魔法の演奏を知っているのは俺と教官と多野と戸野だな。
多野と戸野はいつも夜の自主錬に参加しているから、知られてしまった形になる。
最初多野が「私もさんかする！」っていいだしたときはこのままどんどん増えるんじゃないかとも思ったが全然そんなことはなかった。
俺としては一人、多くても二人でやりたいのだがなぜか二人ともやる気満々なので、仕方なく許可している。
魔法の演奏に関しては、多野はよくわかってない様子だったが、さすがに戸野は驚いていた。
だがまあ二人ともこのことに関しては口外しないということで納得してもらった。
だいぶ話がそれたが、俺は魔法の演奏という技術と教官に匹敵する魔力量でかなり教官と戦うことができている。
ただそれに気づいた教官がどんどん本気を出し始めて、今では不意打ち、魔法、心理戦、何でもござれの模擬戦になっている。
「―――『爆炎』！」
こんな風に。
またこれだ、最近は俺が部屋のドアを開けるたびに攻撃を放ってくる。
今のは『爆炎』の魔法か、お気に入りだな。あたれば死ぬんだけどな。
そして変わったところその三だ。
当初、教官の攻撃に同じ魔法で相殺するとうことをしていたのだが、それをすると今みたいに『爆炎』なんていう危険な魔法を使うと、周りの建物が壊れてしまう。
ということで俺は新しい技を編み出した。
『対魔法音波』と呼んでる。
中二っぽいがそこはご愛嬌だ。
ともかくこの魔法の効果は、相手の魔法の音とちょうど反対の音を相手の魔法にぶつけることで相殺する魔法だ。
そう、何故かこの技は魔法の体裁をとる。
たとえば今こっちに向かってきている教官の『爆炎』にこれを撃つと、青白い炎になる。
通常炎は青に近いほど高温なので、普通の赤っぽい炎の『爆炎』と、この『対爆炎音波』は後者の方が威力は強いように見えるが、実は同じであり、この二つが接触した場合は―――
「やはりか……。」
―――何事もなかったかのように消えるのだ。
「教官、いい加減学習しましょうよ。ってか毎度言ってますけど不意打ちに『爆炎』はマズイって何回言ったらわかるんですか。」
「うるさい！相手がお前じゃなければこんなことはしない！」
ほんとに理不尽だぜ。美女に特別扱いされるのはいいがもっと別のことでされたいものだ。
こんなことを思いながらも俺はまったく体から力を抜いていなかった。
それはそうだろう、先ほどの『爆炎』は奇襲だ。どこの世界に奇襲だけで攻撃を終わらす奴がいるのか。
教官が投げてよこした練習用の木刀をつかんだ瞬間、目の前には教官がいた。
これが総合戦闘力では騎士団長にも並ぶとされている教官の本気だ。
それを俺は目で見て避ける。
そして俺も全身に魔力をめぐらし、魔法を使う。
と言っても攻撃用の魔法ではない。
自分に対する強化魔法だ。これで反射神経とか筋力を向上させて教官の攻撃を避けたのだ。
ここで変化したところその四。
新しい魔法の属性を発見した。
その名も、『無属性魔法』！
これはその名の通り、どの属性にも属さない魔法だ。
そのためあまり攻撃に用いる魔法ではなく、補助効果や援助効果が多い、いわゆるバフだ。
本来のバフは光魔法の領分なのだが、これはほぼ同じ効果をより少ない魔力で発動できる。
というのもこの『無属性魔法』は音楽の体をなしていない。いうなれば現代音楽だ。
俺がこの魔法を発見したのは一か月と一週間前、魔法の楽譜を眺めながらなにかないかを探していた時だ――――
中略
―――つまりこの魔法はそれぞれの魔法の要素を担う役割を持っている。
たとえば『炎』の基本魔法である『種火』はただ『燃える』という役割だけのため、『炎』の属性に対する音階である『♭Ｂ音階』の要素さえ満たしていれば使える。
しかし次に『火球』となると、それだけでは足りなくなる。
この場合は『炎が動く』という要素が必要になり、この『動く』、正しくは『指向性を持たせる』だが、要素だけを抽出したのが『無属性魔法』になる。
正直この要素だけあってもあまり役に立たない。せいぜい野球のピッチャーが有利になるくらいだ、絶対決まったところに投げれるからな。
だが、それが役に立つこともある。
教官の剣を避けると、俺はフィンガースナップを繰り出す。
すると、教官が吹き飛んだ。
「クッ！？」
「あちゃー、決められなかったか。」
俺はこれを『音銃』と呼んでいる。
工程は簡単、①指ぱっちんをする、②万能エネルギー魔力で音を増大する、③それに『指向性を持たせる』。
と口では簡単に言えるが、この魔法はタイミングがかなり重要になる。
③がずれると大音量で音が流れる。②をミスると攻撃にならない。①はミスるとかっこ悪い。
今は②をミスった奴だ。
吹き飛ばすまではいったが、決めるまではいけなかった。
まあこれも完成したのは先週だから、仕方ないといえば仕方ないが。
「やはりその魔法は反則だ…。」
「本来ならもう少し威力が出るはずなんですけどね。」
まあ音で攻撃しようとするとかなりの魔力が必要になるから本来は奇襲用になる。
今の攻防が終わり、俺と教官の位置が正式な試合くらいの距離感になった。
「では、ここから本番だ。行くぞ！」
「はぁ～…。」
教官が二つ『火球』をこちらに飛ばしてから向かってくる。
俺の魔法の演奏だと、この同時に魔法を使うということができない。
正確にはできないわけではないのだが、かなり高難易度になる。
しかし、そうは言っても教官は殺す気でこちらに向かってきているので、俺は『火球』の一つに
『対魔法音波』を放ち、走りだす。
もう一つの『火球』についてはステップで避け、今回最初の剣の打ち合いをする。
俺は無属性の強化魔法を使ってやっと教官と渡り合えてるくらいなので、まだステータスの差は歴然である。
この世界では魔法の属性による得意、不得意があまりない。
特定の音階が歌いにくい人というのはあまり聞いたことがない。歌えない人は歌えないだけだ。
そのため魔法の属性が偏るのはひとえに好き嫌いの問題なのだ。
教官の場合は、炎属性ばかりを使ってくる。
炎属性は破壊力が高く、見た目も派手なため好きな人は多いそうだ。
まあ何が言いたかったかというと、教官は炎属性の魔法ばかりを覚え、光属性は覚えていないので、光属性の強化魔法の無詠唱発動ができないのだ。
当然俺が詠唱などさせるはずもないので、俺はステータス的にはまだ平行を保てている。
そして俺は魔力量、魔法力ではそのままでも教官に並ぶので、魔法合戦になれば勝てる。
のだがやはりそこは経験の差とも言うべきなのか、教官は常に自分の間合いで戦っている。
こちらとしてはやりにくいことこの上ないのだが、こちらも見取り稽古などをやっているので剣術などでも、互角に並ぶことができている。
後は間合いの取り方なのだが……やはり積極的に騎士団の模擬戦にも参加した方がいいだろうか。
そのまま剣と剣をぶつけ合い(と言っても木剣だが)教官から飛んでくる魔法を打消し、時には体術まで含めての模擬戦を続ける。
ただやはり体力の限界はこっちのほうが早いわけで、十分くらいが経ったところで攻防が止む。
「ハァ…ハァ…。」
「フゥー……。」
そして俺と教官が開始位置にあたりに戻ると同時に二人して倒れこみ、息を整える。
今回は教官も苦しそうだから、引き分けだな。
いまだに教官が勝つことが多いが、俺が勝つ確率もそれなりになってきている。まあ最近一番多いのが今みたいな「引き分け」なんだが。
「…ッかぁッ！」
俺は水筒を手繰り寄せると、付属のコップにいっぱいになるまで注ぎ、一気に飲み干す。
すると不思議なことに疲れがほぼとれる。
この模擬戦で疲れるのは、もちろん普通の疲れもあるが、一番大きいのは『魔力疲れ』だ。
「魔力疲れ」というのは、魔力を一気に大量に消費した場合に起こる現象だ。
と言ってもそこまで重大なことでもなく、学校の持久走終わりくらいの疲れが来る。
そしてその原因は魔力がなくなることにあるため、水筒から出てくる「命の水」を飲めば万事解決だ。
「ユキマサ…やはりその声はおっさん臭いぞ。」
失礼だな、これでも俺はたぶん、おそらく、それなりの確率で十七歳なんだからな。
「うるさいですね。そんなこと言う人には「命の水」あげませんよ。」
「そ、それは困る……というよりその場合は模擬戦は出来ないと思うのだが？」
この「命の水」というのは俺が「水筒」から出さなければ出てこないが、俺が出した後に飲むのはだれでもいいらしい。
ただステータスの上昇効果はないようだが、それでも魔力が回復するというのは大きいだろう。
ということで俺との模擬戦を連続でやるために、教官は「命の水」をほしがるようになっていた。
「別に構いませんよ。俺は一人で魔法の練習してたっていいですし、騎士団の訓練に混ざっても構いませんし。」
「あ…いや、そういわれると…。」
教官の指摘にも平然と返しておく。もうすっかり慣れてしまった。
この人は基本的にいい人だし、戦闘狂ではあるが無理はしない。何よりきれいだ。
男にとってそこは外せないところだろう。
俺は服装や髪形などに興味はないし、体系も二番目だからとくに堅調だろう。要するに面食いなわけだが。
俺の趣味嗜好は置いといて、基本いい人な教官だが割とアホである。
最初の頃こそ無茶苦茶な言動に振り回されていたが、あしらい方を覚えた今となってはかなり強いポンコツ美人だ。
最初の俺が言った理由はともかく、二つ目は騎士団なんかより教官の方が戦闘訓練としてはかなりいい。
しかしそれを理解できていないために、今も教官は自分のプライドと戦っている。
「分かった…。それをくれ…。」
プライドより倦怠感が勝ったらしい。プライドで飯は食えんのだ。
「最初からそうしてれば可愛いものを…。」
「かっ、可愛くはない！それに教官としての威厳があるだろう。」
まあ俺から見ればヨーロッパ風の外見も相まってかなり年増にも見える。そのため不意に可愛いとこをみせたりする、そのギャップがまたたまらんと思うんだよ。教官に関しては見たことないけど。
それはいいとして、教官の具体的な年齢は知らないが、教官はかわいいと言われると照れる。
一度年齢を聞こうと思ったのだが、なぜか本気の殺気を向けられた気がした。女性の年齢を聞くのがご法度なのは万国、いや万世界共通なのだろうか。
「よし、だいぶ休憩も取ったし続けるか。」
「ハァ～～～……。」
「最初の段階で貴様の性根を叩き直しておくべきだったな。今は無理だが…。」
教官は俺の空也上人のような溜息を聞いて恐ろしいことをのたまった。
しかし最後の言葉を聞くに、多少なりとも俺の実力は認められているんだろうか。
そういうところは聞かないようにしてるが。
「では行くぞ！」
「は～い」
こうして模擬戦は、夕食の時間まで続くのであった。
◇◆◇
「君たちには明日から魔物の討伐に赴いてもらおうと思う。」
夕食を食べ終わって全員が気を抜いてぐうたらしていたところに、今のセリフが教皇によって投げ込まれた。
俺も腹いっぱいになってかなり眠くなって、実際ちょっと寝てたところのこの言葉に割と不機嫌になる。
例の衝動もかなり膨らんできているため、不機嫌になるのはよろしくない。
まあそれはいいとして、俺のように不機嫌になったものは少ないだろうが、ほぼ全員が教皇の方を注目している。
教皇はそれを確認するように、また全員と目を合わせるように召喚者たちを見渡す。
「もう貴殿らがこちらに来てから二か月になる。貴殿らの成長は目覚ましいと常々、騎士団長や魔法士長と話をしていた。」
そういうと教皇は騎士団長と魔法士長に顔をむける。
それを受けて騎士団長は重く一つ。魔法士長は好々爺とした雰囲気で二三度うなずいた。
今もいったように、魔法士長はかなり年を取り、白髪というより銀に近い髪を短めにし、常に目元に笑みを浮かべているような老人である。
しかしその見た目とは裏腹に、魔法の過激さは神殿魔法師団のなかでも群を抜くという。
それについた仇名は『銀炎』らしい。(騎士団長は『英狼』だと聞いた)
名前はニーバ・アルロド。人類最強の魔法士らしい。
「そこで、元々は三か月後、つまりは今より一か月後を予定していた魔物討伐をしてもよいだろうということになった。」
教皇は二人から召喚者たちに視線を戻すと、話を続けた。
その内容に生徒たちは騒然とする。
それは単なる興奮や、命を懸けることになる不安、自分が役に立てるという期待があった。
かくいう俺もかなり興奮していた。
まあその理由は皆とは違うかもしれない。
ただ外に出られる、俺が興奮していた理由はそれだけだ。
この二か月間、俺たちはまったく外の風景を見ていない。
中庭などから空を見上げることはできる。太陽があり、雲があり、月があり星がある。
あまり熱心には見てないが、金星のようなものも確認できた。
しかしそれだけである。
城の中にいる人以外の人、つまりは一般市民を見ていない。建物も見えない。
そういったこともあり、俺は外に出られることを今から心待ちにしているのだ。
「そこで魔物討伐にあたって、貴殿らで四人組を作ってほしい。そこに教官が一人つき、計五人で魔物討伐を行ってもらう。」
でた、みんなのトラウマ「二人組作って～」だ。
まあ今回は実際に命を賭けるわけだから、これは間違ってない。軍隊なんかでも採用されてるしな。
教皇の話が終わると早速わらわらと生徒たちが動き出す。
今回は四人組みだがどっちにしろ同じこと。こういったものはたいてい仲のいいグループになる。
俺は仲が悪い奴はいないが、良い奴もいない。
片やクラスのいや学校の人気者、勇者の周りには十人程度の女子がキャーキャー言って群がっている。
しかし俺にはそんな奴はいない。だからまぁ、余り者同士が集まってくるのを待って……
「グループ作ろっ！！」
「グループ作りましょう！」
二人の女子の声が響く。
俺は基本食堂の端に座っている。
そしておれの周りには基本この二人が座ってるわけで、そして他の人はもう移動しているわけで。
まあお分かりの通り、体育委員と図書委員である。なんかにらみ合ってる。
多野はともかく(失礼)戸野は余るタイプには見えないので、まあ十中七六くらいで俺を誘ってるんだろう。
何故とも思うがこれでとりあえずは二人確保だ。
そう意図して俺は返事をする。
「ああＯＫ。これで後は一人だな。」
「「………。」」
なぜ俺の方を見る。それもそんな呆れた顔で。
しかし二人は俺の問いかけの表情を無視して、二人で慰め合っていた。仲良くなったのか？
「お～っす。俺も入れてくれよ。」
「ん、ああ安藤か。いいぞ、これで四人そろったな。」
そんなところに安藤も来る。
俺が男子で一番頻繁につるんでいるのは安藤だが、安藤の方はそんなこともない。
だから最初も声を掛けなかったのだが。
まあ俺と多野で前衛、安藤と戸野で後衛、そこまで悪くないバランスだと思う。俺は中衛もできるしな。
「しかし、何で俺と組もうと思ったんだ？」
「ん～？いやー女の子二人がいて花があるしね。それに――」
「それに？」
――――興味があるから。
そういって安藤は少し安藤らしくない、不敵な笑みを浮かべたのだった。
