1-4 やだ
一通りの測定を終えると、アルヴィスは机の上に並んだ器具を脇へ寄せ、エルナが取った記録へ目を通した。
エルナはその横で、測定水晶に残った数値と自分の記録を見比べている。
水晶を覗き込み、紙へ何かを書き足す。また水晶を見て、別の箇所へ視線を走らせる。
「ふむふむ……」
小さく頷く。
「先生、ここの数値も綺麗ですね！」
「そうだね。予想していたより安定してる」
「おお……！」
エルナは嬉しそうにもう一つ何かを書き加えた。
難しいものを前に悩んでいるというより、新しく分かることが増えていくのが楽しくて仕方がないようだった。
リュカは椅子に腰掛け、そんな二人の様子を眺めていた。
「基本的な確認はこれで終わりだね」
記録を読み終えたアルヴィスが顔を上げた。その言葉にリュカもすぐに反応する。
「……おわり？」
「あと少しだけだよ。最後に、身体全体に問題がないか確認しておこうか」
「……からだ？」
リュカは自分の身体を見下ろした。
目覚めた時から掛けられていた柔らかな白い布が、今も胸元から下を覆っている。
それが何のためのものなのかは知らない。ただ、先ほど腕や脚を動かすたびに少しずつずれ、そのたびにエルナかアルヴィスが自然に掛け直していた。
アルヴィスはそんなリュカの様子を見てから、隣にいたエルナへ視線を移した。
「その前に、エルナ。少しだけ外で待っていてくれる？」
「はい！」
エルナは理由を聞くこともなくすぐに頷いた。
記録用紙を机へ置き、ペンを転がらないようにその上へ横向きに置いて、椅子から立ち上がる。その一連の動きをリュカの目が追った。
さっきまで自分のすぐ近くにいたエルナが、扉へ向かって歩いていく。
「……エルナ」
呼ばれてエルナが足を止めた。
「はい？」
「……どこ、いくの？」
「扉の外ですよ。身体の確認が終わるまで、そこで待ってます！」
「……どうして？」
今度はアルヴィスが答えた。
「これから、今まで布で隠れていたところも確認するからだよ」
そう言ってリュカの身体に掛かっている白い布を示す。
「人の身体には、他の人にはむやみに見せない場所があるんだ。エルナは女の子で、君の身体は男の子に近いからね」
「……みせない？」
「そう。今はまだよく分からなくても大丈夫。これも少しずつ覚えていけばいいよ」
リュカは自分に掛けられた布を見下ろした。
男の子と女の子について教わったのもほんの少し前だ。その違いに、今度は「見せない」というものまで加わった。どうしてそうするのかまでは分からなかったが、そういうものらしい。
けれど、それよりも気になることがあった。
「……エルナ、戻ってくる？」
「もちろんです！」
エルナはすぐに笑った。
「終わったら、すぐ戻ってきますよ！」
「…………」
返事を聞いても、リュカは扉とエルナを交互に見ていた。
扉までの距離はほんの数歩しかない。
けれど、エルナがそこから出て扉が閉まれば姿が見えなくなる。
胸の奥に、何かがある。
嫌、とは少し違う。
痛い、でもない。
今の自分が感じているものを表す言葉をリュカはまだ持っていなかった。
エルナもすぐには出ていかず、そんなリュカを見ながら少し考える。
やがて、その顔がぱっと明るくなった。
「あっ！ では私、歌いましょうか！？」
「……うた？」
「はい！ 扉の外で歌っていれば、姿が見えなくても私がいるって分かります！」
「…………」
リュカは少しだけ目を大きくした。
姿が見えなくても。
「……それも、エルナの声？」
「もちろんです！」
エルナは自信満々に胸を張った。
リュカはしばらく考えてから、小さく頷く。
「……ききたい」
「任せてください！」
途端に張り切ったエルナは、「では」と一つ咳払いをした。
「シロとクロの歌にします！」
「……しろと、くろ？」
「実家の犬です！ とても大きいんですよ！」
「……いぬ」
また知らないものだった。
リュカが興味を引かれたように首を傾げると、エルナは「そうですねえ」と天井を見上げた。
数秒考える。
そして、何かが決まったらしい。
「シロはお昼寝好きの綺麗好き〜♪ 泥とか埃は大嫌い〜♪」
唐突に歌い始めた。
リュカはぱちぱちと瞬きをした。
いつもの声とは違う。
言葉が音に乗り、長く伸びたり、高くなったり、また低くなったりする。これが「歌」というものらしい。
「クロは遊び好きの食べるの好き〜♪ よく毛に枝や石が絡まってるの〜♪」
歌っているエルナ自身は、とても楽しそうだった。身体まで小さく左右に揺らしながら、シロとクロについて次々と歌っていく。
「二人とも大きくて〜♪ とっても大きくて〜♪ 登るのが大変〜♪」
「……のぼる？」
リュカが少しだけ首を傾げた。
犬とは、登るものらしい。
「口元がたまに赤いのは〜♪」
「ここまでにしておこう」
アルヴィスが穏やかに遮った。
「えっ！？」
エルナが歌うのをやめ、驚いて振り返る。
「私、音外しましたか！？」
「いや、歌は問題ないよ」
「よかったです！」
心底ほっとした様子で胸を撫で下ろした。
アルヴィスは少しだけ間を置いてから尋ねる。
「ちなみに、その歌はどこで覚えたの？」
「今作りました！」
「今？」
「はい！ 作詞作曲、私です！」
「なるほど」
アルヴィスは一度頷いた。
「ここは隔離された区画ではあるけれど、誰も来ないとは限らないからね。その歌はここまでにしておこうか」
「分かりました！」
エルナはあっさり了承した。
一方、リュカにはなぜ途中で止められたのか分からなかった。結局、クロの口元がたまに赤い理由も分からない。
「では、別の歌にします！」
「ちなみに、次は何を歌う予定？」
アルヴィスが今度は先に確認する。
「ルミエール学園の校歌です！」
「うん。それなら大丈夫」
「……こうか？」
リュカが尋ねると、エルナが振り返った。
「私と先生が通っている学園の歌です！」
「……がくえん？」
「いろんなことを勉強するところですよ！」
「……エルナも？」
「はい！」
今度はアルヴィスを見る。
「……アルヴィスも？」
「僕もだよ」
「…………」
二人が通っている場所。
それだけで、リュカは「学園」というものに少し興味を持った。
「……がくえん」
忘れないように小さく繰り返す。
「では、今度こそ外で待ってますね！」
エルナが扉へ向かう。今度はリュカも呼び止めなかった。それでも目だけはその姿を追い続ける。
エルナが扉へ手を掛けたところで、もう一度だけ尋ねた。
「……歌う？」
「歌います！」
「……ずっと？」
「終わるまで歌いますよ！」
「…………うん」
「すぐそこにいますからね！」
エルナはそう言い残して外へ出た。ゆっくりと扉が閉まり、その姿が見えなくなる。
それまで三人だった部屋に、アルヴィスとリュカだけが残った。
魔導器具の淡い光も、石造りの壁も、何一つ変わっていない。
それなのに、エルナ一人がいなくなっただけで、室内は先ほどより広く、静かになったように感じられた。
リュカは閉じた扉をじっと見つめる。
胸の奥が、ほんの少しだけ落ち着かない。どうしてなのかは分からなかった。
目を覚ましてから知ったことはたくさんあるのに、その感覚につける名前はまだ教わっていない。
しかしすぐに、扉の向こうからエルナの声が聞こえてきた。
「朝の光が 窓辺を染めて――♪
新たな今日を 僕らに告げる――♪」
「…………」
リュカの肩から、ふっと力が抜けた。
扉は閉じている。姿は見えない。
それでも声は、ちゃんと聞こえる。
なぜだろう。
エルナの声が聞こえていると、先ほどまで胸の奥にあった落ち着かなさが薄れていく。
その理由をリュカは知らない。
ただ、エルナはまだそこにいる。それだけは分かった。
「じゃあ、続きを始めようか」
「……うん」
アルヴィスはすぐには触れなかった。
「今から、布で隠れていたところも含めて身体を確認するよ。どこを見るのか、触る必要がある時には先に伝える」
「……うん」
「それから、さっき話したことも覚えてる？」
リュカは少し考える。
「……やだったら、やめて」
「そう。うまく言えなければ、僕の手を押してもいい」
リュカは自分の手を見る。
「……ぼくの、からだ」
「うん。君の身体だよ」
それを聞いてから、リュカは頷いた。
「……わかった」
アルヴィスは身体を覆う白い布を必要な分だけずらしながら、肩や胸、腹部、背中、腕、脚と順番に状態を確認していった。
触れる必要がある時には必ず先に言う。
「次はお腹に触れるよ」
「……うん」
「痛くない？」
「……ない」
「分かった」
目覚めたばかりの身体には傷一つなかった。
細身ではあるものの、骨格や手足の均衡も取れている。アルヴィスは確認を終えるたび、問題がないことを簡潔に伝えていった。
その間も、扉の向こうから校歌は続いている。
「まだ知らぬこと まだ見ぬ世界――♪
出会いの数だけ 道はひらく――♪」
時折、リュカは扉を見る。そのたびに声が聞こえる。すると、身体から少しだけ力が抜ける。何度目でも同じだった。けれどリュカは、それを不思議には思わなかった。
まだ、自分の身体が何に安心して、何を怖がるのかさえ知らないのだから。
やがて一通りの確認を終えると、アルヴィスは白い布を元の位置へ戻した。
「身体そのものには、今のところ問題はなさそうだね」
「……だいじょうぶ？」
「うん。大丈夫だよ」
リュカの表情がわずかに緩んだ。
アルヴィスは続いて、小さな測定器を手に取った。
「最後にもう一つだけ。魔力循環を少し詳しく確認しておこうか」
「……ぐるぐる？」
「ああ。そのぐるぐるだね」
「…………」
知っている言葉が出てきた。
リュカは少し嬉しそうに自分の腕を見る。
「身体のいくつかの場所で、魔力がどう流れているのかを見るよ」
「……うん」
「これも、触れる前には言うからね」
リュカは頷いた。
最初は腕だった。
「ここに触れるよ」
「……うん」
アルヴィスの指先が腕に触れる。
測定器の結晶に淡い光が灯り、細かな文字が浮かび上がった。
「問題なし」
次は手首。胸元。腹部。背中。脚。
場所を変えるたび、アルヴィスは必ず先にどこへ触れるのかを伝えた。
リュカが頷いてから触れる。
測る。離れる。
何度やっても同じだった。
「循環は安定してるね。局所的な滞留もなし」
「…………」
難しいところは分からない。
でも、安定しているなら悪くはないらしい。
「光よ照らせ 僕らの道を――♪
迷いながらも 歩めるように――♪」
エルナの声を聞きながら、次の場所も調べてもらう。
「ここは？」
「……だいじょうぶ」
「分かった」
触れられる。何も起こらない。少しくすぐったいところはあった。何も感じないところもあった。けれど、嫌ではない。
やがてアルヴィスが測定器へ視線を落とした。
「うん。ここまでは問題なさそうだね」
残る確認箇所は、あと一つだった。
「最後に、首の辺りを確認するよ」
「……くび」
リュカは自分の首へ触れた。
「ここ？」
「そう。もう少し前の方だね」
アルヴィスが自分の喉元を指してみせる。
鎖骨の少し上。
リュカのそこには、他の皮膚とは違うものが一枚だけあった。
白銀にも見える、小さな鱗。
光を受けると、その表面にわずかな赤紫色が滲んで見える。
アルヴィスの視線がそこへ向いた。
「その鱗の周辺も確認しておきたい」
「……うろこ？」
リュカはアルヴィスの視線を追い、自分の喉元を指で探った。
すぐに、他とは違う硬さへ触れる。
「……これ？」
「そう。それが鱗だよ」
「……うろこ」
指先でそっと撫でてみる。
硬い。
けれど角とは少し違う。
自分で触ることに、嫌な感じはしなかった。
「痛くない？」
「……ない」
「分かった」
アルヴィスは測定器を持ち直した。
「じゃあ、今からそこに触れるね」
「……うん」
これまでと同じだった。
アルヴィスが説明する。リュカが頷く。それから触れる。
腕も。胸も。腹も。背中も。脚も。
全部そうだった。
だから今回も、同じように終わるはずだった。
アルヴィスが手を伸ばす。その指先が喉元の鱗へ近づく。まだ、触れていない。あと、少し。
その瞬間だった。
ガッ――！
椅子の脚が激しく石床を擦った。
「――……ッ！」
リュカの身体が弾かれたように後ろへ退いた。
片手が反射的に跳ね上がり、喉元を覆う。
背中が強張る。
肩が上がる。
先ほどまで丸かった赤紫色の瞳孔が、すっと縦に細くなり、喉の奥から低い音が漏れた。
「…………！」
言葉ではない。
考えて出したものでもない。
アルヴィスの手は、まだ触れてすらいなかった。
そして何より。
リュカ自身が、一番驚いていた。
喉元を庇ったまま、大きく目を見開いている。
今までと同じだった。
アルヴィスは先に説明した。
自分も「うん」と答えた。
触っていいと思った ――そのはずだった。
なのに、身体が勝手に動いた。
アルヴィスは一瞬だけその反応を見つめた。
けれど、確かめるためにもう一度手を伸ばすことはしなかった。
「分かった。触らないよ」
すぐに手を引く。測定器も机へ置いた。
そして、リュカが警戒する必要のないところまで静かに一歩下がる。
リュカは喉を押さえたまま、アルヴィスを見ていた。もう、手は伸びてこない。アルヴィスも動かない。
しばらく二人の間に静寂が落ちた。
その向こうから。
「いつかこの場所 離れる日にも――♪
胸に灯した 光とともに――♪」
エルナの歌声が届く。
「…………」
リュカの瞳が、扉へ動いた。
歌は続いている。
エルナはまだそこにいる。
その声を聞いているうちに、浅くなっていた呼吸が少しずつ戻っていった。
上がっていた肩が下がる。
喉を覆う手の力も、ほんの少し緩んだ。
細くなっていた瞳孔が、ゆっくりと元へ戻っていく。
アルヴィスはそれを待ってから尋ねた。
「痛かった？」
リュカは首を横に振った。
「……まだ、さわってない」
「そうだね。触れる前だった」
リュカは自分の喉元へ視線を落とした。
恐る恐る、そこへ自分の指を触れさせる。
白銀の鱗を撫でる。
何も起こらない。
痛くもない。
「怖かった？」
「……わからない」
アルヴィスは答えを急かさなかった。
少し間を置いてから、別の言葉へ置き換える。
「じゃあ、嫌だった？」
リュカの指が止まった。
嫌。
先ほど教えてもらったばかりの言葉だった。
何かをされたわけではない。痛くもなかった。アルヴィスそのものが嫌なわけでもない。自分で触るのは平気だった。
けれど、もう一度。アルヴィスの手がこの鱗へ近づいてくるところを想像すると身体の奥がざわりとする。
「…………」
リュカは長いこと考えた。
やがて、鱗を覆うように手のひらを重ねる。
「……やだ」
覚えたばかりの言葉を確かめるように口にした。
「うん。じゃあ、触らない」
アルヴィスはすぐに答えた。
あまりにも簡単に返ってきたので、リュカが顔を上げる。
「……いいの？」
「いいよ。そこは今日は確認しなくていい」
アルヴィスは机に置いた測定器にも、それ以上手を伸ばさなかった。
「君の身体だからね」
「…………」
リュカは黙ってアルヴィスを見つめた。
先ほど教えてもらったことが、本当になった。
自分の身体は、自分のもの。
嫌なら止めていい。
「やだ」と言えば、本当に止まる。
「……うん」
アルヴィスは記録用紙を手元へ引き寄せた。ペン先が紙へ触れる。
《頸部前面への接触動作に対し、強い防御反射。実接触以前に発現》
短く事実だけを書き残し、ペンを置いた。
「これで終わりだよ」
「……おわり？」
「うん。お疲れさま」
リュカは少しだけ安心したように息を吐いた。それから、すぐに扉を見る。校歌はまだ続いている。
アルヴィスはその視線を追い、傍らに用意してあったものを手に取った。
「エルナを呼ぶ前に、これを着ようか」
広げられたのは、白を基調とした簡素な服だった。
肌触りの柔らかな生地で作られ、目覚めたばかりの身体を締め付けないよう、ゆったりとしている。
リュカは初めて見るそれを、不思議そうに見つめた。
「……これ？」
「服だよ。身体に着るものだ」
「……ふく」
アルヴィスから受け取ると、まず生地を指先で摘んでみる。
柔らかい。
広げてみても、それをどうすれば自分の身体に着けられるのかまでは分からない。
「……どうするの？」
「一緒にやってみようか」
アルヴィスが袖口を示した。
「まず、ここに腕を通す」
リュカは言われた通りに腕を入れた。
手が布の中へ消える。そのまま恐る恐る進めていくと、反対側の穴から指先が出てきた。
「…………」
しばらく、自分の指を見た。少しだけ目を丸くする。
「……出た」
「うん。合ってるよ」
もう片方の腕は、一度目より早かった。
アルヴィスは必要なところだけ手を貸しながら、留め具の扱いも一つずつ教えていく。
最初の一つはアルヴィスが留める。
それを見ていたリュカが、次へ指を伸ばした。
一度目は指先から逃げた。
「…………」
眉を寄せてもう一度。
小さな音を立てて、今度はきちんと留まった。
「……できた」
「できたね」
リュカの表情が、ほんの少し明るくなる。
最後にアルヴィスが襟元を軽く整えた。
それまで柔らかな布に包まれていただけだった身体に、初めて服が着せられた。
リュカは両腕を少し持ち上げる。腕を動かせば、白い袖も一緒に動く。
「……これが、ふく」
「そうだよ」
リュカは袖口を指で摘みながら、しばらく自分の姿を眺めていた。
また一つ、知らなかったものに名前がついた。
「もうエルナを呼んでいいよ」
アルヴィスにそう言われると、リュカはすぐに顔を上げた。
「……エルナ」
歌はまだ続いている。少しだけ声を大きくする。
「エルナ」
ぴたりと歌が止まった。
「はい！！」
返事はすぐだった。扉が開き、エルナが勢いよく顔を覗かせる。
「終わりましたか！？」
「うん。入って大丈夫だよ」
「はい！」
エルナはすぐに部屋へ戻ってきた。
そしてリュカを見るなり、琥珀色の瞳を大きくした。
「わあ！ リュカくん、お洋服着たんですね！」
その反応に、リュカも自分の袖を見る。
「……ふく」
「はい！」
袖口を摘んで、エルナへ見せるように少し持ち上げた。
「これ、ふく」
「そうです！ とっても似合ってますよ！」
似合う、という言葉は分からなかった。けれど、エルナは嬉しそうだった。
リュカは自分の服とエルナの笑顔を交互に見てから、もう一度袖へ目を落とした。
先ほどより少しだけ、その白い布が良いもののように思えた。
「それから、検査もお疲れさまでした！ 頑張りましたね！」
「…………」
リュカは少し考えた。
「……頑張った」
「はい！ 頑張りました！」
エルナが嬉しそうに笑う。
その声を聞いているうちに、先ほどまで喉元に残っていた緊張も、いつの間にか薄れていた。
エルナは机へ戻ると、置いていった記録用紙を手に取った。
「先生、私がいない間の分も書き写しますね！」
「お願いするよ」
「はい！」
椅子へ座り、さっそくペンを走らせ始める。
アルヴィスも使い終えた器具を片付け始めた。
紙の上を走るペン。硝子や金属の器具が触れ合う、小さな音。部屋に先ほどまでと同じ音が戻ってくる。
リュカは新しく着た服の袖口を指で摘んだ。動かせば、柔らかな布も一緒についてくる。
それがまだ面白くて、何度か指先で生地を擦ってみる。
その時だった。
「…………？」
リュカの指が止まった。顔を上げる。
エルナは記録を書いている。
アルヴィスも器具を片付けている。
二人とも、何も変わらない。
けれどリュカだけが、閉じた扉へ顔を向けた。
何かが聞こえる。
とても小さい。
紙を擦る音とも違う。アルヴィスが器具を置く音とも違う。もっと遠くから。
一定の間隔で、
こつ。こつ。こつ。
何かが鳴っている。
「……これ、なに？」
「何がですか？」
エルナは記録へ視線を向けたまま尋ねた。
「……おと」
「音？」
「……うん。こつ、って」
「こつ？」
そこでエルナが顔を上げた。
リュカは耳を澄ませる。また聞こえた。
「……こつ。こつ。……こつ」
聞こえているものを、そのまま口で真似してみる。エルナが首を傾げた。
「どこからですか？」
「あっち」
リュカが扉を指差した。
「扉の向こうから、こつこつ……」
エルナは少し考えた。
「あっ！ 足音です！」
「……あしおと？」
「はい！ これです！」
すぐに椅子から立ち上がる。
とん。
一歩、床を踏んだ。
リュカの視線がその足へ落ちる。
エルナはもう一歩歩く。
とん。
さらに一歩。
とん。
「歩くと、足が床に当たって音がするんです！ これが足音です！」
「…………」
リュカは真剣に聞いた。
エルナの足を見る。
とん、とん、とん。
それから扉を見る。
こつ、こつ、こつ。
二つの音を聞き比べる。
「……これが、あしおと」
「そうです！」
また一つ、知らなかったものに名前がついた。
リュカはしばらく扉の向こうから聞こえてくるそれに耳を傾けていた。
エルナは説明を終えると満足そうに頷き、椅子へ戻る。
「リュカ」
器具を片付けながら、アルヴィスが尋ねた。
「その足音、今も聞こえてる？」
「……うん」
「どの辺りから？」
リュカは扉を見る。
少し考えて、その向こうを指差した。
「……あっち。さっきより、近い」
アルヴィスの手が、ほんの一瞬だけ止まった。
「そう」
けれど、扉を見ることはなかった。
「僕には聞こえないよ」
「…………？」
リュカが振り返った。
それからエルナを見る。
「私も全然聞こえません！」
「……きこえない？」
「はい！」
リュカはもう一度、扉を見る。
自分には聞こえている。
こつ。こつ。少し間を置いて、また。こつ。
「この区画は、かなり厚い防音処理がされているんだ」
アルヴィスが器具を所定の場所へ戻しながら説明する。
「中の音が外へ漏れないようにしてあるし、外の音もほとんど入ってこない。少なくとも、人間の耳ならね」
「……にんげん」
「うん。だから、君は僕たちよりずっと遠くの音まで聞こえるみたいだ」
リュカは自分の耳へ触れた。
「……ぼくは、きこえる」
「そうみたいだね」
「…………」
耳を指で摘んでみる。
見た目には、アルヴィスやエルナのものとそれほど変わらない。
けれど、聞こえるものは同じではないらしい。
「すごいです！」
エルナが言った。リュカがそちらを見る。
「私には何にも聞こえません！」
「……すごい？」
「はい！ とても耳がいいです！」
褒められたらしい。
リュカは自分の耳を触ったまま、少しだけ嬉しそうにした。
それから、また扉を見る。
「……近くなった」
「えっ、近くなったのも分かるんですか！？」
エルナがすぐに食いついた。
「……うん」
「どのくらい近いですか？」
「……どのくらい？」
「あっ、まだ距離は分かりませんよね」
エルナは少し考える。
「じゃあ、さっきより音が大きいですか？」
リュカは耳を澄ませた。
こつ。こつ。
規則正しい音が聞こえる。
「……うん。おおきい」
「おお……！」
琥珀色の瞳が見るからに輝いた。
「先生！ 音の大きさの違いもちゃんと分かってます！」
「そうみたいだね」
アルヴィスは器具を片付けながら答えた。
「この区画の遮音性を考えると、聴覚そのものが人間よりかなり鋭い可能性が高いかな」
「記録しておきます！」
エルナは嬉々として紙へ一行を書き加えた。
リュカはそんな二人を見てから、また扉へ顔を向ける。
こつ。こつ。こつ。
あしおと。
さっき覚えたばかりの名前を、頭の中でもう一度繰り返した。
誰かが歩いている時にする音。
その音は、少しずつ大きくなっている。
「……もっと近い」
「まだ近づいてるんですね！」
エルナは顔を上げたまま興味深そうにリュカを見る。
「今のも書いておきます！」
さらさらとペンが走る。
アルヴィスも、特に扉を気にする様子はなく器具を片付けている。
二人にとっては、まだ足音の主よりも、自分たちには聞こえない音をリュカが聞き取っていることの方が気になるらしい。
けれど、リュカは違った。
初めて知った「足音」というものが、ずっとこちらへ近づいてくる。
だから、扉を見ているのはリュカだけだった。
こつ。こつ。こつ。
そして。
音が止まった。
「…………」
リュカは扉を見つめる。
「……とまった」
「止まったんですか？」
「うん」
エルナがほんの少しだけ扉を見る。
けれど、何も聞こえない。
「……本当に私には聞こえませんね」
不思議そうに呟き、また記録へ視線を戻した。
リュカはじっと扉を見つめたままだった。
ついさっきまで一定に続いていた足音が、なくなった。
静かだった。
エルナのペンが紙を擦る。
アルヴィスが器具を棚へ収める。
それから――
コン、コン。
「！」
突然、扉が鳴った。
リュカの肩が小さく跳ねる。
今度の音にはエルナも顔を上げた。
アルヴィスもようやく手を止め、扉へ視線を向ける。
リュカは二人より先に、ずっとそこを見ていた。
さっきまで、自分にしか聞こえていなかった足音。それを立てていた誰かが。今、扉の向こうにいる。
