失踪元令嬢クーナとマル〜マーケットスキルは、とっても丸いロボットでも何でも買えちゃいます！〜

26.防衛お嬢と○と頼れる仲間たち。④

「嬢ちゃんと……メイド？逃げ遅れたのか。中はちっとだけショッキングな光景だけど、外にいるよかマシだ。中に入ってくれ」

　冒険者ギルドの入り口の前で、見張りの冒険者に優しく声をかけられる。

「ええ、ありがとう」

「あ、そっちのメイドは駄目だ」

　見張りの冒険者がピニアの足を止めさせる。

「おい、邪魔するな」

「あんた、相当強いだろ。俺は弱くて臆病だから分かるんだ。見張るの手伝ってくれよ。他の奴らは、とある理由でギルドを放ったらかしやがった」

「分かった、そう言う事情があるのなら手伝おう」

「お願いするわね」

「助かる。俺も魔物倒してクーナ様のサイン欲しかったけど。ヒーラーだけ残してここを放っておけないしな」

「そんなに人気なのか？」

「ああ！昔クーナ様に雇われていた使用人が、とても優しく美しいご令嬢だと広めてな。あの獣人差別の激しいリェースで、獣人の奴隷を助けようとしたんだ。その使用人は止めるように言ったんだが、クーナ様に諭されて。そのお言葉に感動した使用人は心を入れ替えて、恵まれない子達の為に旅に出る事にしたんだ。使用人から聞いて書かれた姿書きはとても美しい姿で……」

　身に覚えのあるエピソードにピニアご私を見ている。彼女の前任だった、専属メイドだ。幼い頃でうろ覚えだったが、悪い人では無かったし、仲は良かった。ピニアと入れ替わるようにリェースの使用人を辞めてしまったが。

「しかし……ギルド長が居るとはいえ、戦闘職でもないヒーラーを残して、サイン付き姿書きを手に入れた所で、クーナ様のお顔を見る事なんて出来るはずがないだろ？」

　目の前にいるのだけれど……。実物を見ても気づかないってどんな風に描かれているのか、姿書きの私が気になって仕方が無いわね。

　私なんかのサインで報われるのなら、彼にも後で渡すように、ラルンさんに伝えておこうかしら。そんな事で頑張ってくれるなんて、ちょっと恥ずかしいわね。

「うぇっぷ……もうポーション飲みたくねぇ……」

「私も飲みたくなんか無いよ……でも飲まないと……死んじゃう」

　ギルドの中に入ると酷い光景だった。血の匂いが鼻につくうえに。床は赤く染められている。大勢の怪我人が痛みに耐えて唸っている。

「ん、逃げ遅れたのか？」

　ガタイの良い初老の男性に声をかけられる。この方も防衛の為に入り口の前で待機していたのかしら？おじいちゃんなのにすごい筋肉ね。

　まずはギルド職員に話を通さないと。

「ヒーラーとして来たわ。職員は何処？」

「ああ、助かる。人を集めたはいいが、全員魔力の回復で参ってな。アイツらは今、外で戦っている。俺は留守番だ」

「困ったわ。エクストラヒールを使えるようになったのはいいけれど。無償で使う事は出来ないわ」

「エクストラヒールはおいそれと使える魔法じゃねぇ。聖女が一回使えば、数日は魔力が空になるんだぞ」

「そ、そんなに消費するの！？」

「使った事がないって事は……使えないって事だろ？こんな状況で子供の遊びには付き合ってられねぇぞ。大人しく隅っこの方でじっとしててくれ」

　使えるようになっても、一回しか使えないんじゃ意味がない。確かに、かけた体を一瞬で治療するような魔法だ。代償が無いわけが無い。

　ピニアに救出してもらった子は落ち着いてから直してあげよう。この一回はいざと言う時に取っておいて……。

『魔力はお金で回復出来るのですから。問題はありませんよね？』

「え？」

　マーケットスキルが何でも買えるといっても、魔力までは買う事は出来ないわよ。魔力を1に一円にする事は出来るけど。マルを買えたのだって、そのおかげだもの。

『さっきも言いましたが、スキルレベルが上がった事で魔力の購入が出来ます』

「お金があれば使い放題じゃない。おじいさん、さっき運ばれてきた女の子は！？」

「ん？ああ……そこにいる、腕をやられた子だな。治療は済んでいるが、そっとしてやってくれ。変な嘘でからかうんじゃねぇぞ？」

　彼が視線を向けた先には、片方の手で肩を抱え、俯いて泣いている女の子が座っていた。私は彼女の方へ近寄る。

「おい！やめろって言ってんだろ！いくらガキとは言え許さねぇぞ！いい加減にしねぇとゲンコツ食らわすぞ！」

　聖女でも無いのに、エクストラヒールを使えるなんて言われたら信じられるわけが無い。私がマーケットスキルでエクストラヒールのスクロールを探したのも、淡い期待からだった。

　彼からすれば、腕を失った彼女に期待を抱かせて、絶望に落とすような頭のおかしい子供にしか見えない。

　だけど、事実を伝えるために言い争うよりも、先に見てもらった方が早い。

　使い方はマーケットスキルと同じ。意識をして、手のひらから出すイメージ。違うのは、誰を対象にするか。

　スクロールで覚えた魔法はスキル化され、詠唱をする必要ない。

【エクストラヒール】

　少女の右腕があるはずのところが、スクロールの文字と同じ色の光で形作られる。光が収まると、肌色の腕が彼女の肩から先にしっかりとあった。

「え……治ってる……？腕がある……感触もある……」

　少女はそのまま目を瞑ったまま開かず、寝息を立てた。

　発動したスキルに、ごっそりと体力を持って行かれる。使用する魔法に必要な魔力が無ければ、発動自体しない。

「起きないけれど……大丈夫かしら……？」

「気疲れしていた所に腕が元に戻って安心したんだろ。何回かしか見た事が無い魔法を躊躇なく使いやがったな。魔力ポーションをやる。2回目使うには嬢ちゃんの小さい胃じゃ足りねぇだろうが、魔力酔いはマシになるだろ」

「要らない……わ」

　マーケットスキルで魔力を全回復する。消費した魔力は三千円とちょっと。一回使うのにそれだけで済む。

「……魔力酔って初めて経験したけれど、本当に酷いものね」

「落ち着いたら冒険者ギルドにも登録しとけよ。数字で自分の能力がわかるぞ」

「気が向いたらそうさせてもらうわ。この魔法で荒稼ぎさせてもらおうと思ったのだけど」

「人数が人数だ、そんなには出せねぇぞ？俺も相場は分からねぇ。しかし、嬢ちゃんの言いようじゃ。何回も使えるようだが……んな訳ないよな！？」

　魔力回復ポーションは飲んだらすぐに回復できるわけではなく。飲んだ分だけ、魔力回復速度を上げる事が出来る。

　簡単な魔法ならそれだけで足りるけど、エクストラヒールなんて使えるようになるには時間がかなり必要だ。

「大金貨一枚で良いわよ」

　ふっかけすぎだろうか？でも、戦線復帰には必要なお金を稼ぐ為だ。多少、金の亡者になってしまうのもやむを得ない。

「分かった1人につき大金貨一枚出そう。ハイヒールならクォーター金貨一枚だ」

「もしかしてあなた……ギルド長かしら？」

　引退した冒険者だと思っていたが、見るからに武闘派な風貌をしている彼がデスクワークが得意そうには見えないし、年齢を考えるとギルド長としか思えない。

「おうよ、俺はギルド長のゲルテだ、よろしくな」

「クーナよ。報酬はギルドの登録が必要なのかしら？」

「名付け親がクーナ様のファンなのか？自腹切ってもいいけどよ……ギルドの予算では払えるから。登録してもらえると助かるな。即席で登録するから、どっかのカードは持ってるか？」

「商業ギルドで良い？」

　ゲルテさんは私からギルドカードを受け取ると、商業ギルドでも見かけた事のある魔道具の上に置いた。

「まぁ嬢ちゃんは荒事が得意そうにも見えねぇからな……ステータスを見るから、その光ってるとこに手を置いてくれ」

「痛く無い？」

「くすぐったいが痛くねぇ。俺は痛い方が我慢できるな……」

　触ってみると、スクロールと同じような感じだった。脳がピリピリしてくすぐったい。痛いのよりかマシだけど、これも慣れた物ではない。

「見えるのは配分で。正確な数字じゃねぇ。それは鑑定スキル持ってる奴に頼んでくれ」

　技量、体力、筋力、魔力、防御の順番に五つの文字が浮き出る。

「この順番が嬢ちゃんが成長しやすいステータスだ」

「レベルは分からないのね」

「それも鑑定する魔道具かスキルでしか見れない。鑑定持ちの職員は外に出ている。嬢ちゃんに合う武器は弓だな。裁縫とか針に糸を通すのは得意だろ？」

「良くわかったわね」

「体重も軽く、筋力もそこそある……シューターに適したステータスだ。この街に風娘がいるから教習頼んでやろう」

　ラルンさん……二つ名、略されているわよ。

「気が向いたらそうさせて頂くわ。それよりも戦えなくなった冒険者は？」

「治療は済んでいる。引退を逃れられるなら喜んで全財産を差し出すだろうさ」

　ゲルテさんは、酒場のテーブルに座る冒険者達を親指で示した。

「こいつを助けてくれ！ヒールじゃ無理だ、ハイヒールを使える奴は居ないか！？」

　大きな音を立てギルドの扉を勢いよく開けた冒険者が、怪我人を連れてきた。布で縛られた脚からぽたぽたと血を垂らしている。

　エクストラヒールはマーケットスキルで魔力を供給すれば、幾らでも使用できる。彼の出血している場所に手を近づけて、スキルをイメージして手のひらから放出する。

　瞬時に脚の輪郭が光で出現する。光が消えると、脚が元に戻っている。

「エ……エクストラヒール！？」

「ありがとう！ありがとう！」

　治療した冒険者が泣きながら感謝している。でも目的は感謝に浸足ることではない。

「早く、外に戻って戦って。死にさえしなければ治してあげるわ」

「ああ！絶対にこの街を守る！」

「ありがとう！この例は必ず」

「腕でも足でも生やして差し上げるのだわ！」

　ギルドの酒場に視線を配ると、大量の引退が確定している冒険者が数十人。目を輝かせていた。

「ゲルテさん……一先ず金貨一枚貰えるかしら？」

「何に使うんだ？金なら後で渡すから、急いでくれや。あいつらヤル気に満ちた目をしているぞ」

「私がエクストラヒールを使うにはお金が必要なの」

「四十八人治すのにいくら必要だ？」

「先払いは？大金貨四十八枚は出せる？」

「分かった。いまギルドには大金貨は五十枚までストックしている。とりあえず全部持っていけ」

　ゲルテさんがギルドのカウンターに入り、袋にジャラジャラと大金貨を詰めている。

「ほら、どう使うのかはわからねぇがこれでどうにか出来るんだらる」

　彼から渡された布袋はとても重い。私にはその重い金貨はとても大きな武器になる。

「任せて」

『血液培養魔法、ブラッドカルチュアを購入出来ませんか？エクストラヒールでは血は増やせません』

　受け取った金貨を、ウォレットにチャージする。マーケットスキルで治癒魔法の一つ。マルが指定した【ブラッドカルチュア】のスクロールを購入する。

「またピリピリするのね……」

　スクロールを開いて、新しい魔法スキルを覚える。無理矢理スキルを覚えるスクロールを1日に2回も使って、変な影響がないか不安になるわね。

「準備が出来たわ。さぁ皆さん、1人ずつ順番に来て。治したら外に出て、もう一度戦って」

治療を進めていると、新しく連れてこられた怪我人も含めて60人近くは治療した。魔力をお金で常に供給できている私には、そう時間のかかる

「ゲルテさん。私は外に出て、兵士の人たちを治療してくるわね」

「危ねぇだろ。行くなら護衛をつけてやる」

「必要ないわ。私には優秀な護衛が居るんですもの」

「そうか。金、ちゃんと受け取りに来いよ」

「スタンピードが終わってからも荒稼ぎさせてもらうわね。金貨を用意して待っていて」

　私はそう言って、ギルドの扉から外に出た。