【完結】前世持ちの僕、学園の令嬢に騙され振られる（泣）

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「え？」

息がひゅっと喉に引っかかった。

「も、もう一度言ってくれないか？」

震える声で尋ねると、ブリジット・ベルモンドは顎に手を当て、困ったように長い睫毛を伏せた。

「だからね、卒業したら殿下の側室に入ることになったの。殿下がどうしてもって……。今度の夜会で正式に発表されるから、その前にアレン様には伝えておこうと思って……」

うそだろ！？

ついこの間、高齢の両親に結婚したい相手がいると打ち明けたばかりなのに！

『お前が見つけた子なら、きっといい子なんだろうな』

って、めちゃくちゃ喜んでくれたんだぞ！？

「ほら、うちは男爵家でしょう？　両親にも勧められて……」

そう言われたら、仕方がないと思うしかない。

俺は旧家とはいえ子爵家の子息だし、相手は王太子殿下だ。身分も財力も比べるまでもない。

ああ、でも！

休日には二人で王都の茶房に出かけたし、ブローチを贈ったときなんて『こんな素敵なもの、初めていただきました！』って、あんなに喜んでくれたじゃないか！

帰り道には、俺の腕にそっと手を添えてくれたことだってあった。

あれも、これも、全部……。

いや、もう考えるな！

ここでごねたら女々しすぎる。

せめて最後くらい、格好つけよう。

「……そっか。そうだよな。仕方がないよな……」

震える手をズボンのポケットに突っ込み、なんとか笑顔を作った。

「幸せになれよ」

「アレン様……」

ブリジットが感極まったように俺を見つめる。

ああ、くそ。やっぱり可愛いな。

胸が締めつけられるのをこらえながら、俺は最後に一つだけ尋ねた。

「なあ、これだけ教えてくれ……もし殿下の話がなかったら、俺と結婚してくれてた？」

「え？」

「え？」

ブリジットがきょとんと目を丸くした。

「だって、私たち友達でしょう？」

うそん。

◆

「えっ……お前、知らなかったの？」

友人のオックスが、驚きと哀れみの入り交じった目で俺を見た。

「ブリジット嬢、放課後は王太子殿下とよく一緒にいたぞ。王都にも二人で出かけていたし……」

「知らなかった……」

俺は頭を抱え、机に突っ伏した。

「いや、まさかお前とブリジット嬢がそんな関係だったとは……。言ってくれてたら教えたのに」

「彼女に黙っててって言われてたんだよ……」

馬鹿か、俺は。

今思えば、いくらでも疑う余地はあったじゃないか。

いや、でも想像できるか？

キャバ嬢でもあるまいし、十代の女の子から『親が厳しいから、私たちのことは秘密にしてほしいの』なんて言われたら、普通はそういうものかと思うだろ！？

「そういや、お前、いつも放課後は速攻で帰ってたもんな」

「仕方ないだろ……。親父が倒れてから、家の商会を手伝ってたんだから……」

前世のサラリーマン経験が思いのほか役に立ち、傾きかけていた家業もようやく持ち直してきたところだった。新しく立ち上げた事業も順調で、もう少し仕事が落ち着いたら、ブリジットに正式に求婚するつもりだった。

そのためにせっせと働いてたのに！

「俺さあ……少ない小遣いをやりくりして、あの子に《セレスティア》のブローチとか髪飾りとか贈ってたんだぞ……」

「それ、絶対売られてるぞ」

俺はガバッと顔を上げた。

「うそだろ！？　ていうか、お前さっきからなんでそんなに詳しいんだよ！」

「いや、お前が知らなかっただけで、ブリジット嬢は男たちの間じゃ割と有名だったぞ」

「……は？」

「実際、あの子といい仲になってた男が、贈った宝石を身につけてないから理由を尋ねたことがあったらしいんだ。そしたら『両親に取り上げられちゃったの。お願い、恥ずかしいから誰にも言わないで』って」

「…………」

キャバ嬢の常套句じゃないか！

「まあ、男同士で愚痴るくらいで、大っぴらに騒ぐ奴はいなかったけどな」

「……そらそうだ」

俺だって『騙された！』なんて、オックスの前ぐらいでしか言えんわ。

「それに、今度は王太子殿下の側室になるんだろ？　今さら何か言ったところで、こっちが悪者にされるだけだ」

俺は再び机にべちょっと突っ伏した。

「……王太子って、あいつだろ？　あのアホの……」

「おい、もっと小さい声で言えよっ」

オックスが慌てて声を潜めてたしなめたが、言いたくもなる。

商会の仕事で王都の商人や舞台装置を扱う職人たちとやり取りしていると、王太子に対する愚痴を耳にする機会が結構あるのだ。

「実際、去年の学園祭だってそうだったじゃないか。生徒会長のくせに、準備の打ち合わせにはほとんど顔を出さないし！」

「ああ、まあ……そうだったな」

俺は机から身を起こし、なおも言い募った。

「うちの商会から舞台の備品を納めたときだってそうだ。結局、ロザリア嬢とほかの役員が全部対応してくれたんだぞ！」

当日の開会式にさえ、あいつは姿を見せなかった。なんでも、令嬢と王都の外まで出かけていたとか聞いてたが……それ、ブリジットのことだったのか！

「どこがいいんだよ……あんな男の！」

「顔と権力」

オックスが即答した。

ですよねー。

俺はまた机に突っ伏した。

ああ、なんで俺って何もかも中途半端なんだろう。

貴族に生まれ変われただけでも御の字だし、前世よりは男前になった。

でも、せいぜい中の上。

王太子みたいな、誰が見ても美男子という顔ではない。

身分は子爵家で、財力だってようやく家業が持ち直してきた程度。

勝てるところが一つもないじゃないか。

「なあ、あの王太子って、本当に次の国王になるのか？」

「父上の話じゃ、そうらしいぞ。陛下のお子は殿下一人だし、王弟殿下も亡くなってるからな」

「ほかに王族はいないのか？」

「遠縁ならいるけど、継承順位が低いんだと。よほどのことがない限り、殿下が即位するらしい」

「マジかよ……」

この国、大丈夫か？

「……それにしてもさ、王太子は何が不満なんだよ……あんなにも美人な婚約者がいるのに……」

「あー……」

オックスが何か言いかけて、口をつぐんだ。

なんだよ、と不思議に思って顔を上げると、ちょうど一人の令嬢が教室に入ってくるところだった。

艶やかな黒髪をさらりと肩に流したその令嬢は、澄んだ青い瞳と整った顔立ちをしており、すらりとした立ち姿にも気品が漂っている。学園でもひときわ目を引く存在だった。

王太子殿下の婚約者、ロザリア・エヴァレット公爵令嬢だ。

彼女と、ふと目が合った。

「アレン様、どうかしたの？」

ロザリア嬢が不思議そうに首を傾げた。大きな青い瞳にまっすぐ見つめられ、勝手に背筋が伸びる。

「あ……いや、その……」

「こいつ、ブリジット嬢に振られたんです」

「おいっ！」

何を勝手にバラしてるんだよ！

慌ててオックスを振り返ると、当の本人は悪びれもせず肩をすくめた。

「まあ……そうだったのね」

ロザリア嬢は申し訳なさそうに眉を下げた。

「ごめんなさいね。辛い思いをさせてしまって」

「えっ？　いや、どうしてロザリア嬢が謝るんですか？」

「わたくしが申し上げたの。ブリジット様に、親しくしている男性がいらっしゃるのなら、側室に入ることをきちんと伝えておいた方がいいのではないかと……」

「待ってください。それはロザリア嬢のせいじゃないでしょう」

むしろ、正式に求婚する前に知れてよかったと思っているくらいだ。

「いいえ。今後は側室の方々を取りまとめるのも、わたくしの務めになりますもの。もっと早く気を配るべきでしたわ」

「…………」

俺とオックスは顔を見合わせた。

なんでそこまで責任を感じてるんだ？

「あの……ロザリア嬢は、それでいいんですか？」

「何がかしら？」

「その……婚約者である王太子殿下が、堂々とほかの女性を側室に迎えることですよ……？」

恐る恐る尋ねると、ロザリア嬢は手にしていた教科書へ視線を落とした。

「……わたくしと一緒にいても、殿下はあまり楽しくないそうなの」

「え？」

「ブリジット様と過ごしているときが、一番お幸せなのですって。ですから、わたくしがお邪魔をするわけにはいきませんわ」

そう言って顔を上げた彼女は、にっこりと微笑んだ。

「それに、殿下はわたくしを王太子妃にすると仰ってくださっているの。幼い頃からの夢を叶えていただけるのですもの。これ以上を望んでは、欲張りというものでしょう？」

え、何このいい子。

いや、ちょっと待て！

王太子、お前どんだけクズなんだよ！？

「……そう、ですか」

どうにか返事を絞り出したところで、授業開始を告げる鐘が鳴った。

「あら、もうこんな時間。では、またね」

ロザリア嬢は軽く会釈すると、自分の席へ向かっていった。俺はその後ろ姿を見送りながら、眉間を押さえた。

……なんだよ、それ。

授業が始まっても胸の中のもやもやは収まらず、ちらりと窓際の席へ目を向けると、ロザリア嬢は教師の話に熱心に耳を傾けていた。

ほんと、何が不満なんだよ。

美人だし、真面目だし、成績だって学年でも常にトップだ。

そういえば俺も、去年の学園祭でも世話になったっけ。

舞台備品を発注していた商会が直前になって納品できなくなり、急遽うちの商会で引き受けることになったのだ。

なんとか間に合わせたものの、搬入が終わったのは前日の夜遅く。ロザリア嬢は最後まで立ち会い、荷物を運び込む職人たちにまで労いの言葉をかけてくれた。

搬入を待つ間、俺は彼女に何気なく尋ねた。

『ロザリア嬢は、どうして生徒会の役員になられたんですか？』

『殿下に勧められたのよ。王太子妃になるのだから、学園でも皆の模範となるようにって』

『でも、帰ってからも妃教育のお勉強をされているんでしょう？　大変じゃありませんか？』

『ふふっ、確かに忙しいけれど、生徒会の仕事も勉強になりますもの。こうしてアレン様ともお話しする機会ができたでしょう？』

『ああ、確かにそうですね』

すると、彼女は少し寂しそうに目を伏せた。

『殿下はあまりおいでにならないけれど、皆様が助けてくださるから、わたくしも頑張れるの』

……あんな婚約者を捕まえて、一緒にいても楽しくないだと？

大体、そういうことを言う奴に限って、話が面白くないんだよ！

……とはいえ。

じゃあ俺の話が面白いかと聞かれると、それはそれで困るんだが。

前世でも別に、話術で女の子を夢中にさせるような男じゃなかったしな。

現に今世でも、見事に振られたばっかりだ。

……ああ、また気分が落ち込んできた。

結局、その日の授業はほとんど頭に入らなかった。

◆

授業が終わり、オックスと並んで廊下を歩いていた。

「……はあ」

本当なら今日、ブリジットを茶房に誘うつもりだったんだよな……。

以前から行きたいと言っていた店があって、仕事の合間を縫って、ようやく予約を取ったところだった。人気店だから、予約の取れる日に合わせて仕事の予定まで組み直したんだぞ。

それなのに……。

「俺がついていくぞ」

「黙れ」

「せっかく予約取ったんだろ？」

「壁紙がピンクの茶房に男二人で挑めと？」

「俺ならいける」

「何を根拠に！？」

そんなやり取りをしながら歩いていると、前方から弾んだ声が聞こえてきた。

「殿下！　今度の夜会のドレスが届いたんです！」

顔を上げると、廊下の向こうから王太子殿下とブリジットが腕を組んで歩いてくるところだった。

「王都でも有名な《ラ・フルール》のドレスなんですよ！　わたくし、あんなに高価なドレスを着るのは初めてで……今から楽しみです！」

「当然だろう。皆の前で正式に紹介するのだから、君には誰よりも美しく着飾ってもらわないとな」

「ふふっ、ありがとうございます！　それに、ドレスに合わせていただいた宝石も、本当に素敵で……」

ブリジットが嬉しそうに笑っている。

俺といるときと、まったく同じ顔をしてるな。

それにしても、放課後はあんなに堂々と二人で歩いてたのか。

……もしかして、俺って最初からカモだったのか？

そんなことを考えていると、急に足元がふらついた。俺は慌てて廊下の端へ寄り、王太子たちに道を譲ろうと頭を下げた。

そのときだった。

「おい」

低い声が降ってきた。

「……はい？」

顔を上げると、王太子殿下がこちらを睨んでいた。

「お前か。ブリジットにつきまとっているという男は」

「……へ？」

ちょっと待て！

つきまとっている！？　誰が！？

「い、いえ、私は……」

「言い訳は結構だ。ブリジットから話は聞いている。今後、彼女に近づくことは許さん。いいな？」

なんだそれ！？

そもそも、最初に声をかけてきたのは彼女の方だぞ！？

『あのお店、一度行ってみたいんですけど……一人じゃ心細くて……』

って、上目遣いで頼んできたんだぞ！

言いたいことが次々と頭に浮かぶが、目の前にいるのはこの国の王太子だ。

「……承知いたしました」

結局、俺はそう答えるしかなかった。

すると、ブリジットが王太子の腕をきゅっと抱き寄せ、潤んだ瞳で彼を見上げた。

「殿下、もう行きましょう……。わたくしは大丈夫ですから……」

「そうだな。こんな男に構っている時間も惜しい」

王太子は一転して優しい笑みを浮かべた。

「そうだ、今日は君が行きたがっていた《ル・ベルノワ》を予約してあるんだ」

「まあ！　本当ですか！？」

「ああ。王都でも指折りの名店だからね。楽しみにしているといい」

「嬉しい！　わたくし、一度行ってみたかったんです！」

ブリジットが弾んだ声を上げる。

……ああ、そうですか。

俺には、俺の小遣いでなんとか手が届く店を指定して。

王太子には、もっと高級な店をおねだりするわけですね。

なるほどなあ。

相手の懐具合をよく見ていらっしゃる。

……などと妙に冷静に分析していたが、握りしめた拳はわなわなと震えていた。

「……おい、アレン」

背後からオックスが声をかけてきた。

「大丈夫か？」

「いや、大丈夫じゃない……」

俺は深く息を吐いた。

「……なあ、オックス」

「なんだ？」

「今度の夜会さ……」

俺はゆっくりと顔を上げた。

「二人の門出を、盛大に祝ってやろうじゃないか」

「……は？」

オックスが怪訝そうな顔をしたが、俺は構わず生徒会室へ向かった。

「おい、アレン！　ちょっと待てって！」

慌てて追いかけてくるオックスを引き連れ、生徒会室の扉を叩いた。

「あら、アレン様」

扉を開けると、ロザリア嬢が机いっぱいに書類を広げ、仕事をしているところだった。

「この時間に会うなんて珍しいわね。どうかしたの？」

「ロザリア嬢。実は、お願いがありまして……」

「お願い？　何かしら？」

俺はにっこりと微笑んだ。

「今度の夜会で、ぜひ余興を披露させていただきたいんです」