再登場ゴスクマ
8月17日
マエダ「おはようございます...」
ユリ「おはよう、少し元気ないわね」
そう言いながらユリちゃんが車から出てき。
今日は明日の旅行準備のため、ゴストコに向かおうとしている。食料の買い物なのでもちろんヨシキくんも一緒だ。昨日はあまり寝れず若干眠たい。しかし、ヨシキくんがいない今だからこそユリちゃんに相談できると思い「それが...」と昨日の事をユリちゃんに話した。
ユリ「なるほど。ヨシキが恋心に気づいてるかもしれない、と？」
マエダ「そうなの、だから今日会うのが気まずくて...」
ユリ「私の感想だけど、多分大丈夫よ」
マエダ「どうして？」
そう言うと笑顔で「ヨシキが告白と受け取ったならその場で聞くと思うの。だから、今日は気にしなくても大丈夫よ。何かあっても私とレナがフォローするから」と話した。
私はユリちゃんに「ありがとう、お願いします」と言いながら車に乗り込んだ。車がヨシキくんの家の前に到着し、レナさんの誘導でヨシキくんが入ってきた。
ヨシキ「おはよう」
ユリ「おはよう、今日はよろしくね」
ヨシキ「うん、マエダさんもおはよう」
そういつも通り笑顔で挨拶してくれたが私は「お、おはよ」と少し恥ずかしがりながら話してしまったがすぐに「それでは出発します」とレナさんが言ってくれた。それに対してヨシキくんは「はい、お願いします」と丁寧に答えていた。困ったことに私の心臓はバクバクと音を立てていた。車の隣に座っているだけでこんなに緊張するとは思わず、涼しくなっているはずの車内で汗をかいていた。すると、それに気づいたのかヨシキくんは「マエダさん、もしかして暑い？」と話しかけてくれた。
マエダ「え！あ、うん！今日暑いからまだ熱が冷めてなくて」
そう話すとヨシキくんはショルダーバックからペットボトルに入った水を取り出して「これ飲んだら少しは冷えると思う」と言い渡してくれた。
マエダ「あ、ありがとう」
そう言いながらフタを外して一口飲んだ。
ヨシキ「ユリはいるか？」
ユリ「私とレナはあるから大丈夫よ」
ヨシキ「そっか」
そう言いながらペットボトルをカバンにしまった。水を飲んでから一度深呼吸した。とりあえず今は落ち着かないと。しかし、そんな私とは裏腹にこちらを見ながらヨシキくんは話しかけきた。
ヨシキ「マエダさん、ゴストコ初めてなんだっけ？」
マエダ「うん、前から言ってみたかったんだけど機会がなくてね」
ユリ「ここからだと少し距離あるものね」
ヨシキ「それならマエダさん、今日は俺と一緒に回る？」
と突然とんでもないことを話した。ユリちゃんもびっくりしたのか助席から一瞬で後ろに座っているヨシキくんの方を見た。
ユリ「えっと、どうして」
ヨシキ「中は広いから一緒に見た方がいいかなって思って」
そう言うヨシキくんを見てユリちゃんは驚いた顔していた。
ヨシキ「？どうしたユリ。驚いてるみたいだけど...」
ユリ「いえ、レナとあなたに旅行の買い物任せようと思ってたから...」
ヨシキ「ああ、そうか」
ユリ「ええ、だからマエダちゃんの事は私に任せてちょうだい」
ヨシキ「わかった」
そう2人で話している間、唐突な攻撃に落ち着きを取り戻し始めていた心臓がまたバクバクと音が鳴り、ますます暑くなってきた。
レナ「どのような料理されるのかわからないので私からもお願いいたします」
ヨシキ「そうですね、そしたらマエダさんのことはユリに任せるよ」
ユリ「ええ、任せて」
そう冷静な声で話した。それからはユリちゃんは別の話をして上手く逸らしてくれた。話してる中でも自然に話の輪の中に入れてくれたので少しずつヨシキくんともいつも通りに話せるようになってきた。
ゴストコに到着してからは二手に分かれ、今はユリちゃんと2人で色々な物を見て回っている。
マエダ「それにしてもすごい量だよね」
ユリ「品数も多いわよね」
マエダ「見て！こんなでかいクマの人形あるよ！」
ユリ「流石にそれは買えないわよ」
マエダ「値段は...に、2万...すごく欲しいけど確かに無理だね...」
そう言うとユリちゃんが「それが欲しいのね...」と小さい声で呟いた。私の記憶では今年の誕生日にこのクマを買ってくれていた気がする...けど、流石に夢だろうと思いすぐに忘れることにした...もし、誕生日に貰ってしまったら私はユリちゃんにどんなお返しをすれば良いのだろうか...と考えながら買いたいものを探しているとユリちゃんと先ほどの話になった。
ユリ「それにしても大分関係が進んでる気がするわね」
マエダ「なんのこと？」
ユリ「ほら、ヨシキがマエダちゃんと一緒に回ろうって誘っていたでしょ。あんな事一度もなかったからびっくりしたのよ。おそらくそれだけ一緒にいたいって思っているのかも」
言われてみればそうだった。今まではヨシキくん自ら誘うことは少なかった気がする。こちらの様子を見て提案してくれることはあるものの、今回みたいにヨシキくんから言われるのはあまりない。
マエダ「そう思うと上手くいってるのかな？」
ユリ「...そうね」
と2人で考えているとユリちゃんが声を漏らすように話し始めた。
ユリ「...もしかして、率直に言う方が効果的なのかしら」
マエダ「そうかなー。前に嬉しくて間違えて抱きついた時も、何の反応もしてなかったし...」
ユリ「そう...マエダちゃんくらいに可愛い子に抱きつかれたら普通は動揺すると思うけど...想像以上に手強いわね」
マエダ「アプローチの仕方変えた方がいいのかなー」
そう話す私にユリちゃんは「なら試してみましょう」と言いレナさんに連絡をした。
数分後、レナさんと一緒にヨシキくんがくるのが見えた。そのタイミングでユリちゃんが小声で「サポートするから少し大胆に行ってみましょう」と耳元で話した。それに対して私は小さく頷いた。
ヨシキ「お待たせ、大体は買い終えたけど試食しにいくんだっけ？」
ユリ「ええ、せっかくだからね」
そう言い食品売り場の方に向かった。
ヨシキ「これも買っておいた方がいいでしょうか」
レナ「そうですね、冷凍保存しておきたいので多めに買いましょう。申し訳ありませんが少し持っていただいてもよろしいですか」
とレナさんが商品をヨシキくんに渡し、両手が塞がるように誘導した。そのタイミングで手に持っている試食用のチーズを「ヨシキくん」と呼び名がら口の近くに持っていった。すると、何の迷いもなくそのチーズを食べ「うん、美味しいね」と話した。その行動に思わずユリちゃんと目を合わせながら驚いていた。そんな私たちには気づかずに持っていた荷物を買い物カートの中に入れながら「マエダさんはどうだった」と聞いてきた。
マエダ「う、うん！美味しいかったよ！」
ヨシキ「どの、商品？」
マエダ「えっと、こっちにあるこれだったよ」
と言いながら商品を渡すと、値段と後ろの成分表などを見ながら吟味していた。
ユリ「マエダちゃん...これは一周回ってバレてないわね。それにもっと真っ直ぐに思いを伝えた方いいかも...」
マエダ「うん、私もう少し頑張ってみます」
と小声で話しながら2人でヨシキくんを見ていた。それからは４人で試食しつつ買い物を楽しみ、家に帰宅した。
レナさんは荷物とヨシキくんを送るため、家の前でユリちゃんと一緒に車を降りた。
ユリ「今日はヨシキの色々な姿が見れて楽しかったわ」
マエダ「まさか、食べてくれるとは思わなかった...」
そう言うとユリちゃんは「それだけ信用されてるってことよ」と言いながら優しく微笑んだ。
マエダ「そうだよね、それじゃあまた明日」
ユリ「ええ、また明日」
そう話しそれぞれ家に帰宅した。それからは明日の準備と確認をして眠りについた。
最高の旅行にするために。
最後まで読んでいただきありがとうございます。少しづつですが終わりが見えてきました。最後まで見ていただけるとありがたいです。
