ウシロダくん

承①

　ふたりで、黄色と黒のテープをくぐって、

　階段まで来た。

　あの事(・)件(・)が起こってから、

　渡り廊下は立ち入り禁止になっている。

「ともだちっていうのは、

　ここから落ちた子のこと？」

　うしおくんの問いかけに、頷く。

　振り返って、テープと、

　その向こう側を見る。

　2階の渡り廊下の窓から、女子生徒が落ちた。

　夜6時50分のことだ。

　運動部帰りの子達にすぐ見つかって、

　その子はなんとか一命を取り留めた。

「落ちる前に、見た、って言ったの。

後ろから足音が聞こえて、振り返ったらそこに居た、って」

「私は」

　声が震える。

　振り切るように背を向けて、

　階段を降りていく。

「あの子が、ウシロダくんに突き落とされたって思ってる」

「どうして？」

「だって」

　あの子の姿が脳裏に浮かぶ。

　笑っている。

　たくさんの友人に囲まれて、幸せそうに。

「あの子は自分で飛び降りたりなんかしない。

誰かに突き落とされるほど嫌われたりもしてない。だから、ウシロダくんしかいない」

　ぜんぶ、ウシロダくんのせいなんだ。

　私の隣に並んだうしおくんは、

　絞り出すような私の言葉を、

　肯定することも、否定することもしなかった。

「さよちゃんは『ウシロダくん』が犯人かどうか、確かめに来たんだね」