眠れば眠るほど強くなる世界で、三六一年寝たラニムは敵なし

第一章 朝の冒険期

11 ギャンブル

　金が舞い込んでくるのは、働いている人だけでしょう。

　ですが、働いている人でも急に一攫千金儲けるなんて夢の話です。ギャンブルなら出来るかも知れませんが、

　ギャンブルについては私はしませんので、分かりません。

　ですが、多分無理でしょう。

　でも私は冒険者。

　冒険者はその限りではありません。一発逆転の可能性があるのです。

　街には騒ぎ声が広がっています。街の中央には、宙に浮いている人影があります。

　しかし、私の耳には騒ぎ声は入ってきません。

　ただ相対する魔王幹部に見入っていました。

「ラニム！！」

「いざ、勝負！！」

　私の頬は緩みました。だって目の前に大金があるのですから。

　彼の羽織った黒いマントは、風によって揺らされていました。

　しかし、彼の掛け声と共にマントは自我を持ったように、重力に逆らい始めました。

　あのような芸当をするのは、魔法使い以外いないはずです。魔力が体内から溢れ出しているのでしょう。となると、相当の化け物。

　そもそも空を飛んでいました。その時点で相当の手慣れなことは分かりますね、

　でも、私は一度魔王幹部に勝てたので、大丈夫でしょう。

「漆黒に染まりし、白き大蛇よ。生を後悔して、死を渇望するものより、願いたまわん。嗚呼、空よ、この星を、宇宙を噛み砕かん。白大蛇の悪き牙(バラックハーゲスト)」

　すぐに攻撃をしてきました。

　まるで大蛇のようでした。

　それは視認できる最高の速度でした。

「世界を穿て、魂を洗い流す雨よ、時を超え、破壊せよ！！　水爆弾(ウォーターボム)」

　打ち消してみせる。

　その意気込みで放ちましたが、なんということでしょう。

　魔王幹部に直接当たりました。

　呆気ないですね。余裕の勝利でしょうか。

　ドォン

　衝撃音が鳴りました。

　何の音？

「うぅ゛」

　サミナーさんがそんな声を上げます。

　左半身に出血があり、赤く染まっています。

　何が！！

　……きっと、私の水爆弾(ウォーターボム)が、勝ったのではなかったのでしょう。

　避けられたのです。元々、私狙いではなく、サミナーさん狙い……！！

「大丈夫ですか、サミナーさん！？」

「うん。豊潤を手に……」

　サミナーさんが回復魔法の詠唱をしている時に、先ほどの魔法が再び飛んでいきました。

「……サミナーさん？」

　返事もなく倒れています。

　でも、ゴホゴホと喉に入った血反吐を吐いています。まだ命はあります。

　このままだったら危ない。

　回復魔法！！

　何て心の中で叫んできますが、私は回復魔法は使えません。

「誰か助けて！！」

「サミナーさんが！！」

　周りは空虚の如く静まり返っていました。

　ポツリと流れる涙がしょっぱく舌に染み込みます。

　見渡しても、誰も動きはしません。

　膝を付いていたり、足が震えていたりしています。

　どうしたら……

「閃光を放て、光道の導き(ハルモール)」

　あ、！！

　ヤバい。

　空から一瞬の間に光線のような魔法が飛んできました。

　太く速い。

　今度は私を狙ってきています。

　あぁ、まずい……

　どうすれば、打ち消すには時間が足らない。

　ならば、逃げるしか。そうすれば、サミナーさんはどうなるの？

　あの無防備な状態で離れることは出来ない。

　コン、実際にそんな音は聞こえませんでした。

　でも、もしかしたら鳴っていたかもしれないような状況でした。

　アイツに投石が当たりました。

　小石くらいの大きさでした。致命傷にもならなさそうな弱い石です。

　一体誰が投げたのでしょうか。

「あぁーー゛」

　叫び声が響きました。

　その静寂に音が取り戻されたようでした。

　右側から聞こえていた声がこちらに近づいてきて、気づけば耳元で叫ばれていた。

　目の前には男の顔がありました。

　誰？

　ブォン゛

　そんな音が地面からした。

　土から突起物が現れた。土魔法の盾でした。

　それは私がつくったものではありません。

　この男がつくったのでしょうか。

　直後に土が崩れ落ちるような音がしました。

　それはアイツの攻撃が当たった音です。

　どうやら攻撃はこの壁に吸収されたようです。

　私は助かったのです。

「おぉ、まじか……！？　俺、本当にやっちまったな。すげぇな、遂にここまで成長したか、俺も」

　助けてくれた男は何かぶつぶつ呟いています。

　中肉中背で、髪は荒れています。

　不清潔でありながらも、鞘に収められていない小さな剣を持ち、それにさっきの土の壁。無詠唱魔法を使っているようです。

「おい、貴様。俺は、お前を倒してやるよ。」

　指を刺して、啖呵を切っています。

　けれど、流石、魔王幹部と言ったところでしょうか。一切の動揺を示していません。

　まるで虫ケラが現れたような反応です。

「虫ケラが！！゛俺様の邪魔をするなんて許さない！！」

　おっと、本当に虫ケラだと思っていたようです。

　そんな虫ケラの話はともかく、あんなに怒りを露わにするなんて、思っていませんでした。

「……おい、おい、しくったか。異世界に来てから、まともなギャンブルやってねぇよ。ふーーっ落ち着け俺」

「助けてやる！！　俺の異世界ライフを賭けてでも」

　最後の言葉は私に向けられたようでした。

　その姿はだらしなさを忘れてしまいそうでした。