20：あの日の空
『騎士のソニア 【20：あの日の空】』
(ミア)「…。」
(皆)「…。」
ミアとソニア達は、互いに見つめ合い、警戒した。
(ソニア)「…一体、何が起きてるんだ…？」
ソニアは攻め、声をかける。
「…。」
ミアは悩んでいる。
「ロワを見つけたんだ…。みんなは…」
(リットリオ)「仲間の事か。…生きているが、無罪とはならんだろう。
罪を軽くしたいのなら話せ。」
「助けてほしいの…。サンを…。ブラック・ロワのみんなを…。」
ミアは決意を示し、人々が眠るその場所でソニア達に語り始めた。
ブラック・ロワに起きたことを。
―ブラック・ロワ(過去)―
―フォォォ…。―
薄暗い曇りのある日。少し古い木造の家。窓を開け、涼しい風が流れてくる。
(サン)「…。」
―キィィ…。カラ…。―
少年期のサン。サンは、海や街に流れ着いたり、落ちたりしているガラクタを集めるのが好きだ。そんなガラクタを組み合わせ、物を作るのがサンの遊び方である。
「…？」
ガラクタ入れに手を入れるが、底と触れた。
「足りなくなった。…また探しに行かないと。」
木の椅子を後ろに引き、外に出ようとする。
―ドカン…！！！―
(父)「ッグワァァァァァア！！！」
父の騒音は日常的だ。今ではもう慣れてしまった。音を聞くのも。
父を刺激しないよう、振る舞うことも。
―ギィィィ…。バタン…。―
窓を閉じた前…
(？？？)「サン。」
「兄さん。今は戻らない方がいいよ。」
(ディポラティア)「あぁ。聞こえた。だがな。」
サンの兄、ディポラティア。そう言う兄の腕には。
「今日も狩りに行ったの？」
ブラック・ロワ。小島であるが、森や海に棲む魔物は危険である。
決して美味くはないが、食材を選べるほどの財力はない。
食事は調達したものを使う。サンが作った機械。ディポラティアが狩った魔物の素材。これらを街の人や、たまに来る旅人に売り生活するのだ。
「そうだ。だから入らないとな。」
「気をつけて。」
ーーーーー
―ガラガラ…！！！―
「こんな所か。母さんに会いに行こうかな。」
ガラクタを、箱から溢れない程度集めたサン。家にはいない母に会いに行く。
―ギィィィ…。―
(母)「サン？」
「元気？」
サンの母。街の小さな病院で、住んでいると言っていい。
「何とかね。最近はどう？」
「変わらないよ。いつも通り部品を集めて作ってる。あ、でも最近紙とペンを買えたんだ。だから、設計図を書いたよ。空想的だけど…。」
「そうなのね。新しい事をするのはいい事だから、そのまま続けてみて。
あと、身体には気をつけて。私みたいにならないでね。」
「大丈夫だよ。早く治ってね。」
サン達の母。元々持病があったが、父との生活によるストレスで病はより酷くなった。
サンが書いた設計図。言うならば、オメガである。だが最初、オメガを戦闘用に作ることなど考えていなかった。いつも寂しく窓を眺めるだけの母に、何か出来たらいいなという願いだけで、オメガを書いていた。
ーーーーー
―シーン…。―
暗く静かな夜。
―ドン…。ガッ…。―
何やら音が聞こえる。
「…？」
(父)「ディポラティア。金は毎月払え。お前を"右大陸"へ行かせるのは、俺の金だ。」
「分かっている。…。」
―ギシッ…。ギシッ…。キィィィ…。バタン…。―
ハッキリとは聞こえなかった。夢のような感覚でふんわりと聞こえていて。
起きようとしたが、縛り付けられたような感覚が邪魔をした。
―チュンママ…！！！―
朝だ。小鳥が細い枝で、小さく吠えている。
「…。…？」
机の上、手紙が置いてある。
―ビリ…。ペラ…。―
そこまで見たことはないが、ディポラティアの字体だ。
―サン。俺は、お前が気付きこの手紙を読んでいると信じている。
俺は"右大陸"に行き、"狩人"になる。動物が進化した、"獣"がいる大陸だ。
…ここからは冷静に読め。父と何者かの話を聞いた。右大陸を統べる王とやらに、妹が売られるらしい。俺が右大陸へと送られるのは、止められる可能性を、奴が恐れているからだ。俺はお前達の近くにいられない。
だから信じている。失敗した時は任せろ。俺が直接王に会いに行く。
…サン、いつの日かまた会おう。”ディポラティア” ―
「分かったよ。…任せて。」
兄ディポラティアの手紙を読んだサン。そこからの日々は、警戒続きの日々だった。妹にはこの事を話さず、夜はなるべく起きている。
父が狂乱したタイミングで寝るという逆転の生活を続ける。
―シーン…。―
暗く静かな夜。何日目だろう。
「今日もないか…？…。」
―チュン…！―
「…！！！」
そんな生活が、ずっと安定する訳がない。サンは寝てしまった。
だが、一羽の鳥が早くも朝を知らせる。
―キッ…！ガッ…！！！―
「無駄だ！お前も、あいつも、金にならないなら捨てるだけだ…！！！」
(ケイジーノ)「ッ…！！！」
ケイジーノは父に強く抑えられ、そのまま外に出された。
(？？？)「来たか。」
「早く金をくれ…。なるべく早く行ってくれよ…。」
「そう焦るな。」
「早くしろ！！！」
父の怒号が聞こえた。いつもとは違う焦りの声。
―ダン…！！！―
(サン)「おい…！！！」
「お前…！」
「焦りすぎだ。だからこうなる。…受け取れ。」
―バサッ…！！！―
「お前だな、王…！」
「…？知っているのか。だがな…」
―ガガガガン…！―
その男は、サンに指を向けた。するとサンの身体は宝石により包まれ、
身動きが取れない。
「どうだ？」
「ッグ…！！！」
「…。親子の絆などないな。父は金を集め、子供を見もしない。じゃあな。俺は帰る。」
―サッ…。―
(ケイジーノ)「…！助けて！！！」
「ケイジーノ…！」
妹の姿。サンがどれほどもがき叫んでも、離れていく。
―バキ…！バキ…！！！バラバラ…！！！―
「ハァ…！ハァ…！」
宝石を破壊した時、もう二人の姿は見えなかった。
―ダッ…！―
ケイジーノを追うサン。その前に、父は立った。
「行かせると思うか？俺に勝てると思うなよ！！！」
父は叫ぶが、サンにとって眼中にない。父より強く、強大な存在が、妹を連れていったから。
―ダン…！―
サンは一歩、踏み込み…。
「ガラクタいじりのガキが…！ここで死ね！！！」
―グサ…！！！―
「ッな…。」
―バサッ…！！！―
サンは父を刺した。元々、王を殺す気でいた。何も気にする事はない…。
「ケイジーノ…！」
視界から消えた妹を追う…。
ーーーーー
―ザァァァ…！！！ザァァァ…！！！―
快晴の天気は荒れていた。
「ケイジーノ…！！！」
海、船の上に妹がいる。船もまだ見える。
「追って来るか。欲しければ来てみろ。でなければ、夢は叶わない。」
―バシャ…！！！―
サンは迷うことなく、荒れる海の中に飛び込んだ。
(？？？)「…。覚悟は充分。だが無理だ。」
―ザァァァ！！！―
現実の高波が、サンを襲った。そして意識がなくなった…。
ーーーーー
―バッ…！―
「…！」
(ハザキ)「起きたか。」
「ハザキ…」
「サン。お前が浜で気絶しているのを見かけた。…お前に助けられた時を思い出すが、今はいいか。」
ハザキとブラックソードは、ロワに流れ着いた漂流者だ。
荒れ狂う海に沈み、ロワへと奇跡的に着いた。
故郷に帰ることはせず、それからはロワの住民となった。
―スッ…。―
サンはベットから足を着き、どこかに行こうとした。
「待て。…家に戻るのか？」
「…。」
「戻らなくていい。ブラックソードが行っている。」
「これからどうなる…」
「どうもならないだろう。私は故郷を追放された身だが故郷と違い、ロワに法はない。この街は、人々の善意で成り立っているではないか。」
「…そんなものか。」
ーーーーー
サンは落ち着きを取り戻し、結局家に戻った。二人の家に行ってもよかったが、サンにとって嫌な思い出もあれど、兄妹との思い出がこの場所にはある。ここが家なのだ。血の匂いは残るだろうと思い歩く。そして家に着いた。
(ブラックソード)「…案外元気そうだな。」
「可能性は残ってるから…。楽にはならないけど…。家、掃除してくれたんだ。ありがとう…。」
「構わない。死体の山は何度も見た。慣れていることだ。」
(ハザキ)「私達は帰るが、何かあれば来い。」
「分かった。」
―キィィィ…。バタン。―
そこからの日々。サンは部屋に籠るようになった。戦闘兵器を作るために。
ーーーーー
何日が経っただろうか。上手くいけば、今日終わる。
―ガッ…！ビビビビ…！！！―
運良く旅人から貰った、バッテリーを差し込む。
―ビゴン…！！！―
薄暗いサンの部屋。赤色の光が部屋に広がる。
「オメガ。お前の名前だ。」
(オメガ)「…はい。命令は、何ですか？」
ーーーーー
遂に起動した、戦闘兵器：オメガ。サンはオメガに命令を下した。
「どうぞ。あなたが言っていたことをやってみました。物資が大量に必要ですが。」
―“機動兵器：グァンザ”―
「いいな。理論は完璧だ。いつの日かやってみよう。」
オメガへより高性能な兵器の設計図を頼んだサン。設計図を見ながら、先を考える。
―ギュイーン…！！！―
未来を語るサン。その時、不可解な音がロワに響いた。
ディポラティアと離れたように。
サンの父に突然死が訪れたように。
ケイジーノとの間に別れが突然立ち塞がったように。
出来事とは、いつも突然なのである。
「サン。」
「…？」
―ドォォォォ！！！！！―
不可解な音はより鮮明に響き、赤い光と共に二感を奪った。
ーーーーー
ーバタン…！ー
二人は家から出て街を走っていく。
(サン)「異常だ…。」
赤く染まるロワの上空。
(人)「グワァァァァ…！！！」
ロワの人は、サンを襲うように近付いてきたが…
―バタッ…。―
「ガァアァア…。機械いじりのサン…？最近見ないと思ったが、生きてたか…。」
「何があった！」
「いいか…。逃げろ…。」
―バサッ…。―
そう言い、その人の意識は途絶えてしまった。
―カラン…。カラン…。―
鈴の鳴る音が聞こえる。
(スズナリ)「…。」
二つの剣をもったそれは確かに目で見える。身体が所々半透明に見え、布を被っている。人に寄り添う形で屈んでいたサンは、その顔を見れた。だが顔は濃くモヤがかかっており、見えないというより、無い感じだ。
「お前はなんだ…」
―ダッ…！―
(ブラックソード)「下がれ、サン…！」
―スザン！―
(スズナリ)「…。」
(ハザキ)「…？当たっていなかったのか？」
「斬ったはずだが…。」
サン達は正体不明の幽霊のような者に集中していた。だから気付かなかった。
(人々)「―ワヤワヤ！！！ガヤガヤ！！！―」
ロワの人々は広場に集まっており、フラフラと揺れながら、意味不明に言葉を並べ発している。
(ハザキ)「…何をしているんだ？あれは…。」
(ブラックソード)「警戒しろ…。」
―カラン…！カラン…！―
鈴の音がした方を見る。幽霊のようなそれは、広場の上へと飛んで行った。
その時、人の姿が見えた。空に浮く人の姿が。
(サン)「…人？浮いてるのか…？？？」
(？？？)「"もらうね"…。」
―シュウウウウウウウ…！！！！！―
少し幼めの少女は小さく言葉を呟き、人々の体からオーラのようなものを吸い寄せている。
(オメガ)「まさか…！！！」
オメガは短期間で様々なことを学習した。データに引っかかる。
何か嫌な予感がする…。
―スン…！ガン…！！！―
「ッグ…！」
何かがオメガの先に現れ、オメガを吹き飛ばした。
―バキ…！ボリ…！―
(アメガミ)「…。」
それが体を動かす事に、重く響く音が聞こえる。それもまた、所々半透明。
布を被っている。顔にはモヤ。基本的特徴は同じであるが、こちらは狂気的な見た目をしており、巨大な斧を持っている。
―シュイイイインンンン…！！！！！―
先程と同じ引き寄せがより強く、サン達にもかけられた。
(皆)「ッ…！！！」
身体から意識が離れていく感覚がする…。
―ドン…！！！―
(皆)「…！」
強く地面が揺れた。
(サンドラ)「耐えろ…！生きる希望をもて…！！！抗えるぞ…！」
森に棲む巨狼が、街へと現れた。
―シュイイイイ…。―
(皆)「ッグ…！ハァ…。ハァ…。」
引き寄せが止まった…。
(？？？)「…。帰ろう…。」
そう呟き、謎の二体と共に少女は消えた。
―ダッ…！―
サン達は倒れている人々の元に急ぐ。
(人)「…。」
(ハザキ)「…！息があるぞ。おい！大丈夫か！！！」
強く揺すってみた。だが、意識が戻るような感じがない。
(サン)「…！母さん…。」
―バッ…！！！―
サンは咄嗟に母の元へ向かった。母は大丈夫なのだろうかと…。
ーーーーー
―バン…！！！―
勢いよく扉を開けた。
(サン)「母さん…。」
(母)「 」
「聞こえない…？？？」
(オメガ)「サン。死んでいます…。」
(サン)「…！！！」
―“サン”。あなたはサン。太陽のような、希望の光。―
ロワを襲った謎の少女。その悲劇をサン達は、今後の日々で痛感することになる。
“魂が抜き取られた”と。
サンは、短期間で知ってしまった。この世界の不条理を。
兄と離れ、妹は権力者へと連れられ、故郷には呪いが降り注ぎ、突然の母の死。
サン。彼の人生に、太陽はない。
ーブラック・ロワ(現在)ー
(ミア)「これが全部…。」
(ソニア)「聞いた話なのか…？」
「うん。…その後に私は生まれたから。一回も、親の声を聞いたことがないんだ…。」
(皆)「…。」
(ヤチェリー)「相手の場所は分かるの？」
「当時、サンドラがあとを追ったんだよ。匂いは途中で途切れたけど、森の中に消えたって。」
(ソニア)「…。タイダルに、この話をしていいか？」
ミアは小さく頷いた。
「分かった。…行こう。」
「待って…！」
(皆)「…？」
「サンを、みんなを助けて…。私達は悪い事をした…。それが消えるわけじゃないことは皆、覚悟してる…。でもね、"普通に生きてた"だけなんだよ…。だからお願い…。」
(ソニア)「…。やれることは、やってみるよ。」
ただ一人、ロワに残ったミア。彼女が語ったのは、壮絶なロワの過去であった。
