6話 忍び寄る謎の組織の影
「それは、鬼塚と戦って昇格したんだ」
「そしたら、鬼塚はどうなったんですか？」
「……アイツはCランクからDランクに降格した」
「鬼塚はCランクだったんだ」
「勝負を申し込んだ側が負けた場合、降格することがある」
「そんな事聞いてないですよ。やらなければあんな事にならなかったはず」
「そんな甘いこと言ってたら、Sランクどころか命落とすぞ」
「すみません。後、何で先生が腕輪を持ってたんですか？」
「久遠が倒れた時に預かったんだ。そして研究員に渡して改良してもらった」
「あ……ありがとうございます」
「久遠、ラストメモリア持ってきてるな」
「はい」
「今からその腕輪を使って私と戦うぞ」
「今からですか……。わかりました」
久遠は黒刃先生と訓練所に行った。
腕輪をつけラストメモリアを出した。
「よし訓練開始」
「はい」
先生に斬りかかった。
だが刃は軽くいなされる。
次の瞬間、視界が揺れ、気づけば距離を取られていた。
「こんなんじゃ、強い敵には通用しないぞ」
「はい」
訓練は夕方まで続いた。
それでも──ラストメモリアの代償は現れなかった。
「腕輪をつけてラストメモリアを使ったがどうだ？」
「なんか、前の腕輪よりいい感じです」
「そうか。それならいい。だけど使い過ぎてもダメだ。また同じ事になる」
「わかりました」
「これからは、お前を強くするのは私だ」
「あ……ありがとうございます。俺はもっと強くなるでしょうか？」
「それは久遠次第だ。いつかは、ラストメモリアも使いこなせる時が来るさ」
「そうだといいんですが」
「早く帰れ。また食堂閉まるぞ」
「今日はありがとうございました！」
「プルルルル」
「私だ。どうした？」
「この頃変な動きをしてる組織がいるみたいです」
「そうか。そいつらの狙いは？」
「それはまだわかりません」
「わかった。先生達にも知らせといてくれ」
「わかりました。また情報がわかれば報告します」
「わかった。よろしく頼む」
黒刃先生は電話を切った。
「何が狙いだ？もしかして？」
黒刃先生は何かわかったような気がした。
「まさかな。電話かけてみるか」
「黒刃先生どうしました？」
「今さっきの話だが。ちょっと調べて欲しい事がある」
「わかりました。今すぐ調べてみます」
「黒刃先生。今調べました。狙いは黒刃先生の言った通りでした。どうしますか？」
「やはりか。厳重に警備を頼めるか？」
「わかりました」
黒刃先生は電話を切った。
「大変な事になってしまったな」
黒刃先生は頭を抱えた。
一方、久遠は学生寮に戻った。一旦自分の部屋に戻った。
「疲れた。今日はラストメモリアの代償を受けなかったな……この腕輪のおかげか」
部屋をノックする音がした。
「コンコン」
「はい」
ドアを開けると、綾人と小夜が立っていた。
「朔君。一緒にご飯食べない？」
「いいよ。もうそんな時間か」
「そうだよ。一向に食堂来ないから。小夜と一緒に来たんだ」
「ごめん。今から行く」
３人で一緒に食堂に行った。
「今日、黒刃先生が研究員に頼んで腕輪を改良してもらったんだ」
「そうなんだ。どんなのか見せてくれない？」
「私も見てみたい」
「いいよ」
久遠は綾人と小夜に呪剣制御腕輪を見せた。
「前のやつと全然違う」
「うん」
「改良したけど何が変わったんだ」
「今日、1日ラストメモリアを使ったんだ。そしたら代償を受けなかった」
「そうなんだ。使い過ぎたら記憶奪われるんだよな」
「だけど、俺は覚悟を決めないといけない。ラストメモリアから逃げていたら、何も変わらない」
「朔も覚悟を決めたんだな」
「うん」
「無理だったら私達が朔君を守るから」
「ありがとう」
「うん」
「おう」
３人はご飯を食べて就寝まで話をした。
久遠は部屋に戻った。
「汗もかいてるしお風呂も入らないと」
お風呂に入って、1日の汗を流した。
そしてお風呂から出て、体が疲れていたのかすぐに眠ってしまった。
少し、早く目が覚めた。
「今、何時だ。まだ、６時だ。少し散歩するか」
散歩に出て、学園の外を歩いた。辺りは静かだった。
学園の外には出ていいが、始まるまでには戻らないといけない。
「すみません。ここに行きたいのですがどこに行けばいいですか？」
男の人が久遠に聞いてきた。
「ここを真っ直ぐ行けば着きますよ」
「そうですか。ありがとう──久遠朔君」
その声に、反射的に振り向いた。
──だが、そこには誰もいない。
「プルルル」
「ピッ」
「ボス、ターゲットに接触しました。本当にこの学園にいました」
「わかった。引き続きよろしく頼む」
「わかりました」
「ピッ」
「"あれ"を奪えば──この世界は終わる」
久遠は、学園に戻った。ちょうど、朝食が始まっていた。
「朔、おはよう」
「おはよう」
「今日さぁ、早く目が覚めてさ。学園の外出たんだけど」
「そうなんだ」
「うん。で、人に道聞かれたんだ。それも朝、早くに」
「それ大丈夫なのか？」
「多分。教えて学園に戻ろうとしたら、俺を呼んだ人がいたような気がしたんだ。後ろを振り向いたら誰もいなかった」
「学園の外で、お前の名前知ってる奴なんていないだろ」
「……うん。そうなんだけど」
「それ、なんか怖くないか？」
「うん。いちおう、黒刃先生に聞いてみるけど。授業が終わったら、黒刃先生と訓練があるからその時に言ってみようかと」
「それがいいな。朔気をつけろよ」
「わかった。ありがとう」
朝食が終わって一旦部屋に戻ってカバンをとりにいった。
綾人と学園まで行く。前には小夜が友達と話していた。
「小夜ちゃん篠宮君と久遠君と仲いいね」
「うん。悪い人達じゃないしね」
「でも、久遠君怖くない？特にあの剣を持ってる時」
「そうかな。私は大丈夫だよ。あの剣ラストメモリアね。朔君はあれで苦しんでるんだよ」
「何で？」
「あの剣は使うと朔君の記憶奪われるんだよ。本人が一番苦しいんだよ」
「そうなの。知らなかった。私は、てっきり久遠君が誰かの記憶を奪って戦ってるんだと思った。試合しか使ってる所しか見てないから」
「朔君は少し前はラストメモリアを使いたくなかったらしいから。今は覚悟決めたらしいから、凄いなって思った。私も頑張らないと」
「私もそれを聞いてさ、久遠君の事もっと仲良くしたいって思った」
「朔君いい人だから、話したらわかると思うよ」
「ところでいつの間に久遠君の事、朔君呼びなの？詳しく教えなさい」
「教えない」
「教えなさいよ」
久遠と綾人は、その会話を聞いてしまった。
「小夜、お前の事話してたな」
「う……うん」
「なに照れてんだ？」
「照れてないし」
「嘘つけ」
「綾人、それ以上言うとマジで斬るぞ」
「おー。怖い怖い。やってみな」
「……何だと」
2人は笑いながら学園に行った。
