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79，擬態の極み。

〈小鬼（ゴブリン）〉に擬態？中の〈擬態幻魔（ミミクリーデビル）〉さんが、にやにや笑いのまま、視線を下げた。

　私の足元には、耕地ができている。だが発芽こそしたが、スキル実への成長が遅い。遅々たる速度。『熟達者』をもってしても、〈攻略不可能体〉相手だと厳しいのかぁ。

「面白いスキルだねぇ」

　ロクウさんが前に出て、刀を閃かせようとする。

「拙者がお相手す、ぐぁぁぁ！！」

　ロクウさんが壁にめり込む勢いで吹っ飛んだのは、私が魔改造鍬(くわ)〈スーパーコンボ〉で、割と本気で叩きつけたため。ベロニカさんが、唖然とした様子で言う。

「えーと、どうしたのアリア？」

「弟子をこんなところで死なすわけにはいきませんからね。とりあえずベロニカさん、ロクウさんを連れて、ここから退散してください。あとのことは、私に任せて」

　私の有無を言わせぬ口調に、ベロニカさんは納得してくれたようだ。気絶中（本日二人目）のロクウさんを連れて、撤退してくれた。ここで〈攻略不可能体〉さえ出てこなければ、ロクウさんにも戦ってもらったのだけど。こればかりは仕方ない。私だって、何秒持つことか。

　いまのところ私がまだ生きているのは、〈擬態幻魔（ミミクリーデビル）〉がその気になっていないからだろう。それにしても──私がたどり着くべき〈攻略不可能体〉対策スキルとは、『敵のチートスキルを封じる』スキルでは？　そんなスキルパネルがあるかは不明だが。初見殺しばかりでは、身がもたない。

　ふと足元を見ると、スキル実の本葉が腐っている。栽培失敗か。

　まだ巨大ネズミ（元拷問ギルドの人さん）を抱えていたので、放り捨てる。私もネズミは好きではない。農作物の敵だし。

「【覇王魔窟】ルールを違反しすぎですね。あなたといい、このまえの少年くんといい。〈悪鬼羅刹（ザ・ボーイ）〉のことですが」

〈擬態幻魔（ミミクリーデビル）〉は肩をゆすってから、片手のビール瓶をあおって、ごくごく飲んだ。

「昔は、いい子にしていたんだけどなぁ。最近、あんまりにヒマすぎて。オイラたちはね、感覚的にはあんたら人間の100年が、1年くらいの感覚なわけ。創造主の言いつけで、10年と感じる間は待機していた。まぁ、あんたらの世界での約1000年だね。とっころが、だーれも来ないんだからさ。それでも、いまだに待機している奴もいるし、ひたすら惰眠をむさぼっている奴もいる」

　と、私を指さしてきた。いや、私の体内で惰眠をむさぼっている〈倦怠艶女（ミスティナ）〉さんを。

「で、あなたは外の空気を吸いにきたわけですか」

「そーだねー。はじめからプランがあったわけじゃないんだよ。ただここまで来て、思ったね。この国の王様に成り代わろうと」

「王の姿に擬態するわけですか」

「オイラの固有スキル《擬態遊戯》は、ただ姿を似せるだけじゃあないんだ。成り代わった相手の、記憶や人格までコピーできる。まぁ人格については、もちろんオイラの人格に上書きするわけではなくて、『元の人格ならばこう考えるだろう』という認識ができる、という意味だけどねぇ」

「《擬態遊戯》、発動条件は？」

〈擬態幻魔（ミミクリーデビル）〉さん、たぶんチャーミングな笑み（いま擬態しているのがゴブリンなので、気持ち悪いだけだけど）。

「食べること──と言ったら、ビビっちゃう？」

「うーん。別に。しかし、お喋りさんですね。国王に成り代わるなんていうプランを、私に話して聞かせるなんて。これは、私を口封じしないとですね？　私が生きていちゃ、困るでしょう。あなたの成り代わり策を、聞いちゃったわけですし」

　やれることをやるとしよう。

《鎧装甲：地獄》＋《怠惰心地》＋《視界不良》で、可能な限り自身の状態を上げる。ここからの戦略は──《阿吽竜巻》を使って、〈擬態幻魔（ミミクリーデビル）〉の視界をくらまし、《地破嵐打》を叩き込む。ちなみに《阿吽竜巻》は、敵が格下でないと、敵の体内から発動することはできない。

　さて。こっちは臨戦状態だったのに、なぜか大爆笑で返された。

「オイラは平和主義者だかんさ。〈倦怠艶女（ミスティナ）〉っちのお気に入りのベッドを破壊して、彼女の逆鱗に触れるつもりはないんだなぁ」

　いやぁ、〈倦怠艶女（ミスティナ）〉さん。私の守護女神（当人にその自覚はなしでも）。

「それにさ、人間さん──あんた、話さないだろ？　オイラがこれから国王に成り代わっても。まぁ親しい仲間には話すだろうけど、公表などさせないだろう？　どうなんだい？」

　うーむ。〈攻略不可能体〉というのは、本当にこれまでずっと、【覇王魔窟】内で大人しくしていたのだろうか？　中にはそういう〈攻略不可能体〉もいるのだろうけど。

　たとえばこの〈擬態幻魔（ミミクリーデビル）〉さんだ。この〈攻略不可能体〉さんの洞察力からして、もっと大昔から、それこそ私が生まれるずっと前から、人間社会に遊びに来ていたのでは？

　とにかく〈擬態幻魔（ミミクリーデビル）〉の言うとおりだ。

　仮にこのまま王に成り代わられたからといって、余程のことがない限りは、公表に踏み込まないだろう。

　たとえば王に成り代わって、ラザ帝国に宣戦布告するとか。そういう傍迷惑なことさえしない限りは。ちょっと国内が混乱させられる程度の政策変更ならば、静観するでしょう。

　なぜって、『魔物が王に成り代わっている』という訴えを信じてもらえるかどうかの話ではない。

　信じてもらったら、それはそれで困るのだ。

　王が、魔物なのだ。しかも、人間レベルでは撃破不可能の化け物なのだ。どうしろというのだ？　どうもできないのだ。国民全員で夜逃げでもするの？　それこそ、国家崩壊の事実だよね。

　うーむ。最悪、私は墓場まで持っていくぞ。

　私は溜息をついた。

「じゃ、私は帰ります。あんまり無実の人を殺さないでくださいね」

「コイツらは、か弱いオイラを拷問にかけようとしたから、こうしたまで。自業自得。基本、オイラは無益な殺生はしないからさ」

「では、また」

「ばいばーい♪」

　私は〈擬態幻魔（ミミクリーデビル）〉に背を向けて、歩き出した。

　いやぁ、困ったなぁ。なぜって、明日にはもうアーテル国王は、本物の王ではなくなっているだろうから。

　そして今のところ、私にそれを阻止するすべはないのだ。

　これは、国取りを本気で検討する必要が出てきてしまった。

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