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34，ドラゴン殺しの猛毒。

『栽培』領域より《耕作：見習い人》を発動。

　発動条件は、バトル中。すでに〈橙鎧龍（オレンジドラゴン）〉から攻撃を受けた身としては、立派なバトル中。

　ところでその〈橙鎧龍（オレンジドラゴン）〉は、いまは中核都市ボーンの別区画へと飛んでいった。先ほどのレーザー光線で焼け野原状態にしたのは、都市の数ブロック。とにかく中核都市だけあって広いことです。

　だから今のうちに、耕作するのだい。

　まずは魔改造鍬(くわ)〈スーパーコンボ〉で、地面に耕地を作る。どうやら〈スーパーコンボ〉で大地を抉ることで、その場に耕地を作ることができるようだ。なんか凄く便利だなぁ。

　ここで『スキルの種』を植えるのだけど、肝心の『スキルの種』は一体どこにあるのだろう。

　ふと見ると、腰の高さに光る種が一個だけ浮いていた。

　なるほど。これが『スキルの種』か。一個で充分ということだね。なんか勢いで、たっぷりの耕地を作っちゃったけども。

『スキルの種』を手に取り、丁寧に耕地に植える。

　ふむ。それで？　すぐに発芽するものだと思ったけど、何も起こらない。まさか何日も待たなきゃいけない、なんてことはないと思うけれども。

　ミリカさんが、なんだかとても言いづらそうに言ってきた。

「アリアさん。現実逃避したい気持ちはわかるが、今はどう〈橙鎧龍（オレンジドラゴン）〉と戦えばいいのか、検討するべきでは？」

「ですから、いまそれをしているところなんですよ。というより、ちょっと静かにしてください。いやまって。そうじゃない。歌ですっっ！」

「え？」

「歌ってくださいミリカさん。発芽を促すために、歌うのです」

「………………え？」

「ミリカさん、お願いしますっっっ！！」

「……………………………え？」

　ベロニカさんが、ミリカさんの肩をぽんと叩く。

「アリアちゃんの期待に応えるときじゃないの、ミリカ？」

「………い、いいでしょう。それがアリアさんの助けになるというのなら、わたしは歌いましょう！！」

　心意気で熱唱してくれるミリカさん。なんか思ったより音痴だったが、スキルの種の発芽に成功。そして、勢いよく本葉が成長してきた。

　ふむ。てっきりカブかと思ったけど、これは、これは──

　引っこ抜く。

　毒々しい色をしたニンジンですっっっっ！

　視界に、このニンジンの説明が表示される。

〈龍殺しの人参（にんじん）〉。

　効果は、『食することで、〈龍殺しの毒〉スキルを得ることができる。これはドラゴンを殺す猛毒の息吹を吐き出すスキル。ただし、〈龍殺しの人参〉を食した者の身体にも毒は蝕む。解毒するためには、真水を飲むこと』

　なるほど。これこそが、そのバトルに特化したスキルの発現。ドラゴンを殺すことだけに特化したスキル〈龍殺しの毒〉。ドラゴンだけを毒殺できる毒息吹の攻撃が可能と。

　ただし、このスキルを得るためには、私自身も毒に蝕まれねばならない。一度解毒してしまったら、二度と〈龍殺しの毒〉は復活しないだろう。

　つまり、タイミングが大事。

〈龍殺しの人参（にんじん）〉を食す→〈龍殺しの毒〉スキルを会得→〈橙鎧龍（オレンジドラゴン）〉を討伐→真水で私は解毒。これが最高のシナリオ。

　最悪のシナリオだと、〈橙鎧龍（オレンジドラゴン）〉は討てずに、私だけ毒で死ぬ。うーん。まずやるべきことは。

「真水です。誰か、真水を持ってきていますか？」

　ミリカさんは水筒を出して、申し訳なさそうに。

「すまないアリアさん。紅茶だ」

　ベロニカさんも水筒を出して、なぜか頬を赤らめて。

「ごめんねぇ、アリア。私の水は、媚薬入り」

「なんで、水がないんでしょう。というか、ベロニカさんに至って、どーーいうこと！？ですよ。分かりました。まずは井戸を探しましょう」

　井戸はすぐに見つかった。ところが先に井戸を覗き込んだミリカさんが、首を横に振る。

「この水は使えそうにない」

　私も覗き込んでみて納得した。

　井戸の中には、複数のゾンビが入れられていたのだ。市民がここに投げ込んだのだろうか？　しかし井戸水を汚染するようなことをするとも思えないが。

　まてよ。複数のゾンビは、井戸水に溺れながら無心に人肉を食べている（器用だな）。そっか。追いかけられていた人が逃走中に井戸に落ちちゃって、追いかけていたゾンビたちも、飛び込んでいったのか。いや、そんな謎を解いている場合じゃない。

「うーん。まさか、真水を探し出すのが、こんな大変なことなんて」

「いったん都市の外に出て、水をもらってこようか？」

　と、ミリカさんが提案。案外、そのほうが時間短縮かも。

　ところが、ふいに突風が吹いて、私たちは転んだ。しかしこの突風、自然現象ではないぞ。

　見上げると、〈橙鎧龍（オレンジドラゴン）〉が巨大な両翼をバサバサやりながら、空中停止している。そして、どうも〈橙鎧龍（オレンジドラゴン）〉から、熱い視線を感じるのだけど。

　これは気のせいではないのかも？　

　考えてみると、少年くんによって召喚された〈橙鎧龍（オレンジドラゴン）〉が、はじめて見た人間は、この私。

　あのときは、〈橙鎧龍（オレンジドラゴン）〉は空を飛んでいくことを選んだけど。今回、『ここで会ったが百年目』の心理が働いていたとしても、おかしな話ではない？

「ミリカさん、ベロニカさん。真水です。どうか真水を探してきてください。私が、死ぬ前に」

「アリアさんは、どうするのだ？」

「私は──」

　私は〈龍殺しの人参（にんじん）〉をパクパクと食べて、完食。

「ドラゴンさんを殺しますよっっ！」

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