＃67 明かされる名
豪剣を倒したシルバーの前にウインドウが出てくる
【おめでとうございます…次の準備中お待ちください…】
＜豪＞「おめでとう」
拍手をしながら豪剣が話しかけてきた
＜シ＞「豪剣！！なんで！それに腕が！」
＜豪＞「なに驚いている。試合が終わったから戻ったんだよ」
＜シ＞「ああ、そうか」
そんな会話をしているとウインドウが出てくる
【準備が完了しました…フィールドを変更します…】
＜シ＞「どうやら時間が来たみたいだ、ありがとよ豪剣、お前は間違いなく俺の成長の糧になったぜ！じゃあな！」
そう言ったシルバーは次のステージへ転送されたのだった。
＜豪＞「それは本体が聞いたら喜ぶだろうな、また会おう…シルバー」
こうしてシルバーと豪剣の戦いは幕を閉じたのだった。
場面は変わってシステム室
＜神＞「安藤、すまないがデータ収集はここまでだ、これ以上は了承できない」
＜安＞「はぁ…分かりました、でも見るのは良いんですよね？」
そう言いながら椅子を180度回して2人の方を向く
そして聞かれた神田は後ろにいるカミナリの方に目線を送る
＜カ＞「いやいや、あなたがいいならいいんじゃないですか」
＜神＞「そうか…データに残らないから、いいか」
＜安＞「ならこの目に焼き付けておきます。神の極致ってやつをね」
そう言うと安藤は椅子を回してモニターの方を向いたのだった。
そんな会話が行なわれている時、シルバーは準備フィールドでウインドウを操作していた。
＜シ＞「次のステージを選択出来ますと言われてもねー結構あるんだな、は？宇宙ってバカかよ！」
おふざけのようなステージにツッコミを入れながらも、1つのステージに目をつけた。
＜シ＞「テーマパークにするか、バーチャル世界とは言え、久々に行ってみたいし」
【テーマパークへ転送します】アナウンスが終わるとシルバーは次のフィールド【テーマパーク】へ転送されたのだった。
【サポートAI紅を確認…起動します…】そんなアナウンスが流れたが、シルバーはフィールドの凄さに驚いてそれどころではなかった。
＜シ＞「スゲーな…あっちは夢の国風、こっちは遊園地…とりあえず色々な場所を合体させたみたいなフィールドだな…それに人っ子1人居ない…あ！そうだ！空から見てみるか！」そう考えたシルバーは空高く飛び上がり、空中で止まって周りを見渡した。
既にシルバーからすると魔力のコントロールは造作もなかった。
＜シ＞「おお改めてスゲーな！観覧車にジェットコースター、空中ブランコにアスレチック！あれは…お化け屋敷か、いやはやこの景色は圧巻だな」
シルバーは上から見下ろしたのち、軽くフィールド内を飛び回ってこの世界を一通り堪能して地面に降り立った。
そしてそんなシルバーの背後から聞き覚えのある声で誰かが話かけてきた。
＜？＞「観光は済みましたか」
＜シ＞「まさか！？」
突然の声かけに驚き、後ろを振り向く
＜シ＞「優作？なんでここに…まさか最後の相手って…お前か？」
シルバーの後ろにいたのは、腰に刀を差した優作だった。
＜シ＞「確かにお前が相手なら不足はないが…」
＜優作？＞「あ、すまんが俺は優作と言う奴ではない、この姿は仮だ」
＜シ＞「え？どういうことだ」
＜M＞「俺はまだ製作段階、モデルが作られていないので、神の姿を模倣した」
＜シ＞「神？ああ製作者ってことか、じゃーあんたはいった誰なんだ？」
＜M＞「俺のコードネームは【making】そしてお前に死の恐怖を教える者だ」
※以降作品内はM
＜シ＞「メイキング…？その見た目で名前が違うとややこしいな優作でいいか？」
＜M＞「好きに呼んでもらって構わない」
＜シ＞「それなら優作って呼ぶは、それにしても死の恐怖を教える者とは…強気に出たな、今の俺を倒せるとでも」
そう言うと魔力を解放して見せた。
＜M＞「魔力ごときで天狗になるなよ、恥をかくぞ、さっさと神の力と共鳴しろ」
するとシルバーの前にウインドウが出てくる
【刀を装備してください】
＜シ＞「どういうことだ、じゃーこの魔力ってのは何なんだ…」
＜M＞「魔力は基礎ステータスを向上させるもので、神の方は装備ステータスみたいなものだ」
＜シ＞「それは…結構分かりやすい説明だな」
＜M＞「そうか、それなら良かった、ならさっさと刀を装備しろ」
シルバーはMに言われるままインベントリから刀を取り出し、腰に差した。だが1つの疑問が浮かんだ。
＜シ＞「なぁなんで刀が必要なんだ？」
＜M＞「その刀に宿ってんだ【アマテラス】って奴が」
予想を上回る回答にシルバーの頭は軽くパンクしていた。
＜シ＞（うん？なんだって？アマテラスってあの神様か？それが、この刀に宿ってる…？いつから？あーもうわけわかんねぇ）
とりあえずシルバーは聞くことにした。
＜シ＞「あのー一体いつから？」
＜M＞「最近だ、お前が土手で横になっている時に空から飛んで来ただろ」
それを聞いたシルバーは数週間前に白い彗星が降ってくる夢を見たのを思い出した。
＜シ＞「うん？……え？えええ！！あれか！あれ夢じゃなかったんか！！」
＜M＞「じゃなかったみたいだな、だがそんなことはもう関係ない、お前は今日その力を失うからだ」
＜シ＞「あーもう次元が違う話過ぎて頭が痛てぇよ…でも分かったことがある。とりあえず俺は、魔力に神の力の2つが使えるヤバイ奴ってことだ。だろ？」
＜M＞「シンプルに言えばそうなるな、そしてなまじ力など持つと、余計な物まで背負うことになる。そしてそれはいつか、自分自身を破滅へと導く物に成り果てる。だからこそ俺はお前から神の力を没収する。」
＜シ＞「要は俺を心配してくれてるってことね、だけど今の俺にとっては余計なお世話だ。だが俺をなめんじゃねぇ」
そう言うと刀を抜いてMの方に向けた。
＜シ＞「俺にはな、肩を並べたいそして追い越したい奴が居る。そのためなら魔力だろうが神の力だろうが使ってやるよ！破滅がなんだ？そんな未来は強くなってぶち壊してやるよ！それぐらいの覚悟はとうに出来てんだよ！！」
【共鳴の準備します…】そのアナウンスが流れるとシーツがそれに反応した
＜紅＞「膨大な魔力を検知、裏コード発動…防衛システム機動」
魔力に反応したスーツはシルバーの全身を覆うように広がっていく。全身を覆いきるとどこぞの戦隊ヒーローのような姿になった。そして次にスーツはシルバーと融合を始めた。融合が終わりシルバーの姿は元通りに戻った。
【準備完了…共鳴を開始します…】すると刀から魔力が溢れ出し、シルバーの体へ流れ始めた。
一連を動じずに受け入れていたシルバーの前に【共鳴完了】のウインドウが出てきた。そして体を動かし調子を確認し始める。
それを見ていたMは一言呟いた。
＜M＞「今回は支配されなかったか」
呟いたMは刀の鍔に指をかける。
＜M＞「軽く説明しておく。この世界は【死】以外は全て現実と同じだ、そしてお前はインベントリある武器、魔力、体術、剣術、己の全てかけて挑んでこい。そんなお前に俺は、圧勝して【余計な力など持たなければ良かった】と思える程の絶望を教えてやるよ」
それを聞き終えたシルバーはいつもの構えをとった。
＜シ＞「そうかい、だが俺はどんなにやられようと意思が変わるような男じゃねぇよ」
＜M＞「己の考えが間違えだったと後悔させてやるよ」
＜シ＞「後悔なんて言葉は、もう迷わねぇと決めた日に忘れちまったな」
＜M＞「なら思い出させてやるまでだな…いくぞシルバー」
＜シ＞「見せてやるよ優作…俺がどれほど強くなったか」
そして次の瞬間2人の刃が交わり、戦いの火蓋が切られたのだった。
今まさに、アマテラスの力を持った覚醒者VS全知全能の力を持った者、言わば【神VS神】の戦いが始まったのだった。
至らぬ点も多々あると思いますが、「初心者が頑張ってるな」みたいな感じで今後も読んでいただければ幸いです。
作者の一言
次回修行パート最終回 69話に閑話、70話から国内大会編へ突入します
