戦闘開始
更新更新ー(^^♪
小説本文 「お兄ちゃん、さっきのことは考えてみるよ。それと、絶対に死なないでね？」
「死ぬか死なないかの保障はできない。まあ、できるだけ努力して――
「それじゃあだめなの！！いい？お兄ちゃんは死にかけることもだめ！！分かった！？」
「お……おう。分かった」
俺は、先ほどのミルシェとの会話を思い出しながら、入り口の左側にあった二階に通じている階段を上る。
気配スキルを全開にしながら、油断なく光のついていない廊下を進む。
そのまま進んでいくと右と左に道が分かれたので、右に進んでいく。
時々左右に通路があったが、そのまま直進して進んでいくといつの間にか、木でできていたはずの床が砂地になっていた。
「まったく気が付かなかったぞ…いったいどうなってんだ」
周りをさっきよりもさらに油断なく見渡し進んでいく。
だからだろう。俺が明らかに不自然な、しかし普通の状態では気づかないであろうかすかな気温の変化と、通路の床に何らかの生き物が歩いたような後に気がついたのは。
「…少し熱い…か？それにこれは、人が通ったのか？」
ゆっくりと進んでいたが、少し足を止める。
「この状況は…いや、まさかな」
あいつらに限ってこんなことはないだろう。
そう思いながら進んでいった俺の目に、直角に曲がっている通路の先から光が差し込んでいるのが映った。
こっそりと通路の角に身を隠し、少しだけ顔をのぞかせる。
見えたのは、幅三十メートルはありそうな洞窟と、その中で燃えている巨大な炎と数十人を下らない亜人族、それらに囲まれたおそらくＮＰＣであろう人々。そして――
「くそっ……どうする……！？」
後ろ手に縛られ、亜人族に囲まれた、今にも炎に投げ込まれそうなミルシェだった。
通路の影から亜人族の集団を観察して突撃のタイミングを図る。
しかし、どう考えても俺一人で対処できる数を超えている。
そこに、直からの念話が入った。
『エデン、今どこにいる？』
「おい直。聞こえるか？今ミルシェがやばいことになってる。すぐにこっちへ向かってくれ！」
『大丈夫だ。お前からは見えないかもしれんが、他の通路の影に隠れてるところだ。一応俺の周りにはフィーネとヒルデがいる。ミストも別の通路で隠れてるみたいだ』
ミストとの念話がつながる。
『これから指示を出すからよく聞いてねー。じゃないと死ぬことになるかもだよー。』
さりげなくやばそうなことを言うミスト。しかし、これでメンバーは全員そろった。
ミストの戦術次第だが、ＮＰＣも全員を無事に救い出せるかもしれない。
『まずは、あの生き物は『リザードマン』だねー。レベルはどれくらいか、エデン、分かるー？』
「だいたい十三から十五くらいか。俺たちなら十分勝てるんじゃないか？」
『うーん、そうだといいんですが。基本的にはモンスターがこんなに集まる時は大抵ボスクラスのモンスターがいるはずなんですよ』
「ああ。あの奥でふんぞり返ってる奴か。レベルは大体――って、え？！五十五！？」
『五十五ー？ならエデン、ソロでそいつのタゲ引いててー』
「無茶言うな。お前は俺のことが嫌いなのか？」
紙装甲の俺なら、真正面から一撃食らえば死ねる自信がある。
『他の雑魚を倒してる間は回復役を回せないからな。俺がやっても死ぬだけだ。帆あのメンバーも一人じゃ戦えないだろ。頼む』
「……分かった。やれるだけやってみる」
『ありがとうございます。装備を確認して、これから二十秒後に戦闘開始です』
そういうと、ヒルデ達は念話を切った。しかし、直との念話はつながりっぱなしになっている。
「おい直、まだ念話がつながってるぞ。切ってもいいか」
念話をきるために手を動かしながら、直に話しかけた。
『……なあ。この世界に来てからさ、発作は大丈夫そうか？』
思わぬ直の言葉で、俺の心臓は凍りついた。
直の口調で、俺のことを気遣ってくれているのは分かった。そもそも、直には人の傷を抉る趣味は無いことくらいは知っている。
しかし、その言葉は、俺に少なくないショックを与えた。
俺は必死に平静を装いながら、答える。
「……悪いが、その話は後にしてくれ。今は戦闘に集中したい」
『あ、ああ。悪かったな』
「いや、謝ることは無い」
『突撃ー！！GOGOGOー！！」
ミスとの叫び声を聞いて俺は雑念を追い払い、リザードマンの王らしきモンスターのタゲを取るべく、全力で突撃した。
今日書きあがったので、更新します。
