第7話 ユニークスキルの真価
「おい、お前それ…」
オヤジの語気が荒い。よほど切羽詰まっているようだ。ということは、それほどの物を俺は欠けさせたということらしい。
チラッと目線を上げると、オヤジがグローブみたいな手袋をしてカウンターを出て来た。これから俺はあれで首絞められたりするんだろうか。向かってくるオヤジの厚い胸板とぶっとい腕が俺を威圧する。
「おい！」
「はい！」
「さっさと寄越せ！」
直角お辞儀に力が籠る。折れた短剣は自分の頭よりも上にし、垂直ながらも頭はできる限り地面へ落とす。上司への対応で身に着けた俺のスキルだ。
「はあ… で、大丈夫だったか？」
「…へ？」
お辞儀の姿勢のまま顔だけ上げてオヤジを見ると、その顔は怒りというよりも困り顔？だった。 俺が両手で差し出していた短剣を手に取ると刃こぼれした部分を光に晒して嘆息する。
「ほら、怪我とかなかったか？」
「あ、いえ、それは大丈夫です」
そう言って俺の姿勢を戻させるオヤジ。思っていたのとは違った反応に戸惑いを隠せない。
「この剣はな、さっきまでここにいた連中が自分の剣を打ち付けて刃こぼれさせてったんだ。って言っても、悪いのは刃こぼれするような剣をこんなところに並べてたこっちだ。冒険者が命を預ける剣がこんな脆かったら信用問題だろ。欠けたらしいことが分かった時にさっさと片付ければよかったんだが、すぐに兄ちゃんが来たから引きそびれちまってな。まさかこいつが… いや、心配させて悪かったな」
オヤジはそう言って俺の肩をポンポンと叩く。
「あ、いえ、大丈夫です」
ピンポーン
『特定行動により【正直】のスキルを習得しました』
ピンポーン
『固有スキル【マジ本気】の特殊初期状態からのスキル習得が確認されました。固有スキル【マジ本気】における効果解放条件を満たしました。固有スキル【マジ本気】の効果が解放されます』
「はい？」
「お、どうした？」
ホッとしたのもつかの間、いきなりのアナウンスに今度は違った意味で心臓が高鳴る。俺を心配する武器屋のオヤジには悪いが、ステータス画面をチョイチョイ。
【正直】
特定NPCに対して自分に不利益がもたらされる恐れのある情報を正直に伝え、その行為が当該NPCに認められることで習得されるスキル。
自身が被る恐れのあった不利益が甚大であるほど習得率が上がる。
当街全NPCからの信頼度が一段階上がる。
【マジ本気】
三柱の一人レイスに認められ、この世界を全ての可能性を求めて生き抜く覚悟を持った者に与えられた固有スキル。初期種族は最弱を誇る小人族。レベルが極端に上がりにくく、スキルの習得には多大な犠牲が求められる。初期における、職業、属性、所持品、所持金を失う。死に戻るたびにレベル、職業、属性、所持品、所持金、スキルが初期状態に戻る。
new! 小人族がひとたびスキルを習得すれば、その秘めた可能性は次々と開花するだろう。その美しさは満開の山桜の如く。
≪解放効果≫
・削除：スキル習得率減少（極大）
・スキル習得率上昇（大）new!
・スキル成長率上昇（大）new!
なんだこれ……つまり、スキルを習得しやすくなったということでいいのか？
上司との経験上、ミスを告白したらとんでもないことになるということが身に染みているだけに、想定外過ぎるアナウンスになかなか理解が追い付いてこない。
ふと、オヤジを見ると、俺がステータス画面を開いているからか待っててくれてるらしい。
俺が画面を閉じるとオヤジが話し出す。
「そうか、怪我がなくてよかった。じゃあ、お詫びにと言っちゃなんだが、この俺が兄ちゃんにぴったり合った装備を選んでやるよ。ちなみに予算はいくらだ？ それと欲しいのは武器か？ 防具か？ 見たところどっちも持ってなさそうだが…、にしても冒険者になるにしてはずいぶん貧相な格好だな…。おい、兄ちゃん、まさかとは思うが金もないとか言うんじゃないだろうな」
オヤジが俺の格好を見ながらいきなりハッとした表情をしてくる。まあ、この恰好見て流金持ちとは流石に思わないだろうが。
「えっと、実はお金は1Gも持ってないんです」
「なんだ、装備もなくて、金もないのか。珍しい奴だな、兄ちゃん」
俺が一文無しをカミングアウトすると、一層マジマジと見てくる武器屋のオヤジ。
「さっき来た冒険者連中も初めて見る顔だったが、なかなかいい装備を揃えてたぞ。一人は自分の武器を売って上等な短剣を買っていきやがったからな。金もある程度は持ってたみたいだったぞ」
上等な短剣？ あ、この辺のやつか。げ、40,000G？ え、てことは、初期装備ってそれ以上で売れるのか？ マジか……
「ま、まあ、冒険者ってのはだ、そう、人それぞれだ。金なんかなくたって地道にモンスター狩ったり依頼をこなせばいいんだよ」
俺の動揺を察したのか、オヤジが焦ってるようだ。どうも慰めようとしてくれるらしい。見た目によらず優しいんだな。一見して人のよさそうな上司と怖そうな武器屋のオヤジ。中は全く違うんだな。
「実はキャラ作成でちょっとミスをしたというか、迷惑かけたというか。それで装備もお金もない状態で……」
俺の言葉にオヤジが首を傾げる。
そうか、キャラ作成とか言っても通じるわけもなかったな。
「ふん、ちょっと何言ってるのかわからないところはあるが、兄ちゃん悪い奴じゃなさそうだな。よし、じゃあ、ちょっくら頼まれてくれないか。さっき言ってた『依頼』ってやつだ。これは俺の個人的な依頼だから、ギルドに登録してなくても大丈夫だ。なあに、装備も金もない兄ちゃんにだってできる簡単な依頼だ。少ないが、ちゃんと報酬も払うぞ。どうだ？」
オヤジがそう言うと、頭の中でピンポーンと音が鳴り、視界に文字が現れる。
『クエスト＜武器屋？？の依頼＞が発生しました。受けますか？ 』
「え、クエスト？」
「どうだ？ 受けるか？ それともやめとくかい？ 少ないが報酬はきちんと出すぞ」
おお、マジか、初クエスト。なにをしてもダメだったから、もう諦めてたのに。こんな形で発生するなんて……
「受けます。是非やらせてください」
ピンポーン
『＜クエスト：武器屋？？の依頼＞を受けました』
頭の中にアナウンスが響く。
「よし、じゃあ、このナイフを中央広場のすぐ南にある薬屋に届けてくれ。草と瓶の緑の看板だから、広場に行けばすぐにわかるさ。よろしくな」
そう言って武器屋のオヤジは俺に皮の鞘に入ったナイフを差し出す。そのナイフを丁重に受け取った俺は、ナイフを肩掛けカバンに仕舞って武器屋を後にする。
念願の初クエストに足取りも軽い……気がするが隣をNPCの子供に追い抜かれてるいく。
ま、慌てることもない。のんびり行こうか。
❖❖❖❖レイスの部屋❖❖❖❖
はああああああああ？ 効果解放だと？
ないないない、ありえんだろ。
なんでスキル習得した？
しかも【正直】っていや破格効果で超難易度だろ？
これはちょっと調べんといかんな。
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◇達成したこと◇
・習得【正直】
・固有スキル【マジ本気】の効果が解放される
・武器屋の依頼を受ける
◆ステータス◆
名前：スプラ
種族：小人族
職業：なし
Lv：1
HP：10
MP：10
筋力：1
耐久：1
敏捷：1
器用：1
知力：1
装備：なし
固有スキル：【マジ本気】new!
スキル：【正直】new!
進行中クエスト：
＜武器屋マークスの依頼＞new!
20251114 改稿
